고화질 사진과 끝없는 영상 촬영이 일상이 된 요즘, 그 대부분은 소셜 미디어로 향합니다. 덕분에 컴퓨터와 스마트폰의 저장 공간은 그 어느 때보다 빠르게 차오르죠. 하드 드라이브가 금세 가득 차면 불필요한 파일을 지우고 컴퓨터를 정리해야 저장 공간을 다시 확보할 수 있습니다.
외장 하드를 활용해 PC나 스마트폰의 파일을 옮기고 백업하는 방법도 있습니다. 하지만 외장 드라이브는 집이나 사무실에 두고 나면 외출 중에는 파일에 접근할 수 없다는 치명적인 단점이 있습니다. 물론 다른 사용자가 하드 드라이브에 저장된 파일을 공유하고 접근하도록 허용할 수도 있지만, 설정이 까다로울 뿐 아니라 보안상으로도 안전하지 않습니다.
가장 좋은 해결책은 바로 NAS(Network Attached Storage, 네트워크 결합 스토리지) 장치를 도입하는 것입니다. 이름 그대로 NAS는 가정이나 사무실 네트워크에 연결되는 대용량 저장 장치입니다. 접근 권한을 부여한 사용자라면 누구나 모바일 기기나 PC 등 다른 기기에서 드라이브에 직접 연결하지 않고도 NAS에 저장된 파일을 불러올 수 있습니다. 지금부터 이 매력적인 저장 장치를 자세히 살펴보겠습니다.
NAS(네트워크 결합 스토리지)란?
컴퓨터를 사용한다면 하드 드라이브가 무엇인지 익숙할 것입니다. CPU 안에 들어 있으면서 모든 파일, 문서, 응용 프로그램, 심지어 운영체제까지 저장하는 핵심 부품이니까요.
NAS 드라이브는 이런 하드 드라이브 여러 개를 별도의 케이스에 담아 인터넷에 직접 연결한 장치라고 생각하면 됩니다. 일반적으로 이더넷 케이블을 공유기에 연결해 홈 네트워크에 접속하며, 자체 전원 공급 장치와 파일 전송을 관리하는 기본적인 온보드 부품과 소프트웨어를 갖추고 있습니다.
어디서든 접근 가능한 편리함
NAS 드라이브의 가장 큰 장점은 로컬 홈 네트워크 어디에서든 파일에 접근할 수 있다는 점입니다. 스마트폰, 태블릿, PC 등 어떤 기기로도 파일을 불러오거나 업로드할 수 있고, Wi-Fi 연결만 있다면 언제든 이용할 수 있습니다. 대부분의 NAS 드라이브는 인터넷을 통한 원격 접속도 지원하므로 사무실에서도, 휴가 중에도 데이터에 접근할 수 있습니다.
RAID를 활용한 강력한 백업
NAS 드라이브의 또 다른 장점은 뛰어난 백업 잠재력입니다. 대부분의 NAS는 여러 개의 베이(드라이브 장착 공간)를 제공하므로, 동일한 데이터를 담은 두 개의 디스크를 구성할 수 있습니다. 이를 기술적으로 'RAID 1(Redundant Array of Inexpensive Disks)' 구성이라고 부릅니다. 이렇게 설정해 두면 한쪽 드라이브가 고장 나더라도 두 번째 드라이브에서 파일을 그대로 사용할 수 있으니 안심할 수 있습니다. 반대로 두 디스크를 하나의 대용량 드라이브처럼 묶는 RAID 0 구성도 가능합니다. 다소 기술적으로 들리지만, 온보드 소프트웨어가 모든 것을 알아서 처리해 주니 걱정하지 않아도 됩니다.
현재 시장에는 다양한 NAS 드라이브 제조사가 있으며, 상당수는 기존 하드 드라이브 제조사들입니다. 새롭게 진출한 업체 중에도 주목할 만한 곳이 많습니다.
인기 있는 NAS 드라이브 목록은 다음과 같습니다.
- ASUSTOR AS1002T 2베이 퍼스널 클라우드
- WD 4TB My Cloud 퍼스널 NAS
- QNAP TS-251 2베이 퍼스널 클라우드
- Apple Time Capsule 2TB
- Synology 4베이 NAS DiskStation DS918+
- WD 8TB My Cloud EX4100 Expert Series 4베이 NAS
- Drobo 5N2 네트워크 결합 스토리지
- NETGEAR ReadyNAS RN424E2 4베이 NAS
이 외에도 Buffalo, D-Link, Digitus, Fujitsu, LaCie, Linksys, Overland Storage, Promise, Seagate, Shuttle, StarTech.com, TerraMaster, Thecus, TRENDnet, Western Digital, ZyXEL 등의 브랜드도 고려해 볼 만합니다.
NAS는 어떻게 작동할까?
NAS 드라이브가 낯선 첨단 기술처럼 들릴 수 있지만, 운영체제는 그것이 무엇이고 어떻게 작동하는지 충분히 이해합니다. NAS와 함께 제공되는 소프트웨어를 설치해 초기 설정을 마치면, 파일 탐색기(Windows)나 파인더(macOS)에서 네트워크 드라이브로 표시됩니다. 이후에는 일반 드라이브처럼 파일을 옮기고 실시간으로 편집하기만 하면 됩니다.
같은 네트워크에 연결된 기기의 웹 브라우저를 통해 인터넷으로 원격 접속할 수도 있습니다. NAS 설치 시 URL이 할당되므로 링크를 클릭하기만 하면 됩니다. 모바일 기기에서 접속하는 방식도 동일하며, 시놀로지(Synology)처럼 Android 및 iOS 전용 앱을 제공하는 제조사도 있습니다.
모든 것이 복잡해 보일 수 있지만, 제공된 소프트웨어로 초기 설정만 마치면 사용은 매우 간단합니다. 최신 NAS 드라이브는 최대한 사용자 친화적으로 설계되어 복잡한 과정은 대부분 백그라운드에서 처리됩니다. 세부 사항을 신경 쓸 필요 없이 NAS의 편리함만 누리면 됩니다.
다만 한 가지 아쉬운 점은 속도입니다. Wi-Fi를 통해 NAS 드라이브와 파일을 주고받는 것은 컴퓨터에 직접 연결된 드라이브보다 시간이 더 걸립니다. 따라서 사진이나 영상 같은 대용량 파일을 NAS에서 바로 편집하는 것은 신중하게 고려해야 합니다. 속도 저하 때문에 파일이 제대로 열리지 않거나 저장되지 않을 수 있기 때문입니다. NAS 드라이브는 편집할 일이 없지만 빠르게 불러올 수 있는 문서, 영상, 사진 등의 장기 보관 창고로 활용하는 것이 좋습니다.
NAS 드라이브는 하드 디스크가 장착된 상태로 구매하거나, 직접 SSD나 HDD를 장착하는 방식 중 선택할 수 있습니다. 다만 NAS 케이스 전용으로 설계된 제품을 구매하는 것을 강력히 추천합니다.
NAS를 사용해야 하는 이유
여러 명이 하나 또는 여러 대의 기기를 사용하면서 동일한 파일 세트에 쉽게 접근해야 하는 환경이라면 NAS가 이상적입니다. 사진, 영상, 재무 문서, 엑셀 시트, 음악 파일 등 필요한 모든 파일이 한곳에 저장되며, 파일 작업이나 팀 협업 시 NAS 드라이브가 완벽한 역할을 해냅니다.
NAS 드라이브의 가장 흔한 용도는 가정이나 사무실에서의 영상·음악 스트리밍입니다. Plex는 이런 용도에 적합한 훌륭한 미디어 플레이어로, NAS 드라이브와 특히 잘 어울립니다. NAS에 저장된 모든 미디어 파일(영상, 사진, 음악)을 같은 네트워크의 어떤 기기로도 전송해 감상할 수 있습니다.
이럴 때 NAS 사양이 중요해집니다. 시청하는 영상이나 음악은 사용하는 기기에 따라 다르게 인코딩될 수 있으므로, 더 많은 RAM과 빠른 프로세서를 갖춘 NAS에 투자해야 합니다. 그래야 인코딩이 더 빠르고 원활하게 이루어집니다.
개인 또는 업무 파일을 원격지에서 자주 확인해야 한다면 NAS가 실용적인 선택입니다. NAS 드라이브는 항상 켜져 있으면서 적은 전력으로 24시간 원격 파일 접근을 제공합니다.
생각해 보면 Dropbox나 Google Drive 같은 클라우드 서비스도 NAS 드라이브와 비슷한 역할을 합니다. 하지만 가장 큰 차이는 저장 공간입니다. 클라우드 서비스는 보통 몇 기가바이트 수준에 그치는 반면, NAS 드라이브는 훨씬 큰 용량을 제공합니다. 게다가 월 구독료를 낼 필요도 없습니다.
NAS 선택 팁
NAS 드라이브를 구매하기 전에 어떤 파일을 저장할 것인지 먼저 파악해야 어떤 종류의 NAS가 필요한지 결정할 수 있습니다.
예를 들어, 스프레드시트나 워드 문서 같은 Microsoft Office 파일을 동료들과 공유해야 하는 사업자라면 많은 사람이 NAS에 접근하는 만큼 데이터 보안을 고려해야 합니다. 또한 다수의 사용자에게 파일을 제공해야 하므로 NAS 스토리지 선택에 신중해야 합니다.
반면 가정용 사용자는 사용자 수가 적어 부담이 적습니다. 대신 여러 기기가 동시에 NAS에 접근하는 상황을 고려해야 합니다. 노트북 파일을 NAS에 저장하는 것은 간단하지만, HD 영상을 Wi-Fi 네트워크를 통해 두 대의 컴퓨터, 여러 대의 스마트폰, 스마트 TV에 동시에 스트리밍하려면 RAM, 프로세서, 네트워크 성능이 높은 NAS가 필요합니다. 좋아하는 드라마나 TV 프로그램 컬렉션 같은 대형 미디어 라이브러리를 저장하려면 더 큰 저장 용량의 NAS도 필요합니다.
다른 컴퓨터 액세서리와 마찬가지로 NAS 제조사마다 제공하는 기능은 수요에 맞춰 매우 다양합니다. 구매를 결정하기 전에 반드시 기능과 사양을 꼼꼼히 비교해 보시기 바랍니다.