WhatsApp는 오랫동안 메시지 자체에 종단 간(end-to-end) 암호화를 적용해 왔습니다. 덕분에 플랫폼에서 주고받는 메시지는 전송 과정에서 완전히 암호화되어 누구도 내용을 엿볼 수 없습니다. 하지만 문제는 iCloud와 Google Drive에 저장되는 채팅 백업이었습니다. 기존에는 백업 파일이 암호화되지 않은 상태로 저장되어 보안상 취약할 수 있었습니다.
이제 Meta(구 페이스북)가 iCloud와 Google Drive에 저장되는 WhatsApp 백업에도 종단 간 암호화를 단계적으로 적용하겠다고 발표하면서 상황이 달라졌습니다.
암호화된 백업이 중요한 이유
보안 관점에서 이번 변화는 매우 의미가 큽니다. Google Drive나 iCloud에 저장된 데이터는 기본적으로 암호화되지 않기 때문입니다. 이번 기능부터는 iPhone과 Android 사용자 모두 64비트 암호화 키 또는 비밀번호를 사용해 백업을 암호화할 수 있습니다.
다만 이 기능은 기본적으로 활성화되어 있지 않으므로, 클라우드 백업에 대한 종단 간 암호화를 직접 켜야 합니다. 설정해 두면 암호화 키나 비밀번호 없이는 아무도 백업 파일에 접근할 수 없으므로 개인정보 보호에 한층 안심할 수 있습니다.
단, 비밀번호나 암호화 키는 반드시 기억해 두세요. 이를 잊어버리면 백업에 접근할 방법이 전혀 없으며, 복구가 불가능합니다.
WhatsApp 백업 종단 간 암호화 켜는 방법
- Android 또는 iPhone에서 WhatsApp의 설정(Settings) 메뉴를 엽니다.
- 채팅 > 채팅 백업 > 종단 간 암호화 백업으로 이동합니다.
- 켜기(Turn On)를 누른 뒤, 클라우드 백업용 비밀번호 또는 64비트 암호화 키를 생성합니다.
- 마지막으로 만들기(Create)를 탭하고, WhatsApp이 백업을 생성·암호화한 후 Google Drive 또는 iCloud에 업로드할 때까지 기다립니다.
iPhone 사용자라면 한 가지 주의할 점이 있습니다. iCloud 백업이 활성화되어 있으면 암호화되지 않은 채팅 기록이 iCloud에 함께 백업될 수 있습니다. 이를 방지하려면 iCloud 백업을 비활성화하고, WhatsApp이 iCloud Drive에 직접 백업을 업로드하도록 설정해야 합니다.
암호화된 WhatsApp 채팅 백업 끄는 방법
종단 간 암호화는 동일한 설정 페이지에서 해제할 수 있습니다. 다만 보안을 위해 해제 시에도 비밀번호 또는 암호화 키 입력이 요구됩니다.
참고로 백업의 종단 간 암호화를 켜거나 꺼도 주고받는 메시지 자체의 암호화에는 영향을 주지 않습니다. 메시지는 언제나 암호화된 상태로 유지됩니다.