대부분의 안드로이드 스마트폰과 달리 아이폰은 메모리 확장이 불가능하며, 저장 공간 선택지는 내장 하드웨어 저장소와 클라우드 저장소 두 가지뿐입니다. 그렇기 때문에 아이폰 사용자는 기기를 처음 구매할 때 단 한 번만 원하는 저장 방식을 선택할 수 있습니다.
최근 환경을 생각하는 소비자들은 어떤 옵션이 지구에 더 좋은지 궁금해하고 있습니다. 사실 아이폰의 내장 저장 용량은 제조 과정에서 발생하는 탄소 배출량에 큰 영향을 미치며, 클라우드 서비스를 현명하게 선택한다면 클라우드 저장소의 배출량보다 더 커질 수 있습니다.
이러한 이유에서 다음 아이폰을 구매할 때는 더 작은 내장 저장 용량을 고려해볼 필요가 있습니다.
내장 저장소의 환경적 비용
역사적으로 아이폰의 수명 주기 동안 발생하는 탄소 배출량 대부분은 제조 과정에서 나옵니다. 경우에 따라서는 제조 과정이 아이폰 전체 수명 탄소 배출량의 80% 이상을 차지하기도 합니다. 예를 들어 128GB 아이폰 13의 평생 탄소 발자국은 64kg CO2e이며, 이 중 81%가 제조 과정에서 발생합니다.
반면 아이폰 13의 최대 저장 용량인 512GB 모델의 평생 탄소 발자국은 83kg CO2e에 달합니다. 애플의 최상위 모델인 아이폰 13 Pro Max의 경우 128GB 버전은 74kg CO2e, 1TB 모델은 무려 117kg CO2e를 기록합니다. 또한 아이폰 13 Pro Max 역시 제조 과정에서 수명 주기 탄소 배출량의 80%를 차지합니다.
Apple Insider에 따르면, 중국 리테일러 JD.com은 아이폰 13 출시 후 단 2초 만에 300만 건의 사전 주문을 받았습니다. 판매된 모델이 공개되지 않았지만, 가장 낮은 용량인 128GB만 가정해도 이 판매만으로 약 1억 9,200만 kg CO2e가 발생한 것으로 추산됩니다.
이를 고려하면 저장 용량 선택이 소비자의 전체 탄소 발자국에 비례해서 영향을 미친다는 것이 분명합니다. 그렇다면 클라우드 저장소는 어떨까요?
애플의 클라우드 저장소 운영 방식
대부분의 사용자는 iCloud를 통해 사진, 동영상, 비밀번호, 구독 정보, 가족 공유 계정 등 다양한 데이터를 여러 기기에서 관리합니다. 또한 iCloud는 iMessage, AirDrop, Handoff 같은 애플 생태계 통합 서비스의 기반이 되기도 합니다.
iCloud를 지원하기 위해 애플은 자체 데이터 센터와 함께 Google Cloud, Amazon Web Services(AWS) 같은 서드파티 클라우드 스토리지 서비스를 활용합니다. 실제로 The Information의 보도에 따르면 애플은 Google Cloud의 최대 기업 고객으로, 구글 서버에 800만 테라바이트가 넘는 데이터를 저장하고 있습니다.
효율성 측면에서 구글은 2010년부터 2018년까지 클라우드 데이터 센터 규모가 550% 증가했지만, 같은 기간 에너지 소비량은 겨우 6% 증가했다고 밝혔습니다. 또한 Google Cloud와 AWS 모두 운영에 사용되는 비재생 에너지를 상쇄하기 위해 재생에너지 인증서(REC)와 출처 보증(Guarantees of Origin)을 구매하고 있습니다.
즉각적인 환경 영향만 놓고 보면 클라우드 저장소가 분명히 유리합니다. 대부분의 클라우드 서비스는 기기 수명 내에 저장 용량 옵션 간 제조 차이인 40kg CO2e 이상을 소비하기 어렵습니다. 하지만 클라우드 저장소도 다른 방식으로 상당한 환경 영향을 미칠 수 있습니다.
부수 인프라의 비용
클라우드를 통한 데이터 저장은 데이터 센터 내에서 즉시 이루어지지 않습니다. 기기에서 광케이블과 인터넷 인프라를 거쳐 애플 데이터 센터의 여러 하드 디스크까지 데이터가 전송되는 데에도 에너지가 필요합니다.
안타깝게도 이러한 인프라의 환경 영향은 도시, 지역, 국가마다 크게 다릅니다. 재생에너지원과 효율적인 통신망이 잘 갖춰진 지역에 거주한다면 클라우드 기술 사용으로 인한 전체 배출량이 덜 개발된 지역보다 낮을 가능성이 높습니다. 반대로 재생에너지원이 부족한 지역에 산다면 그 반대가 됩니다.
토지 이용에 미치는 영향
데이터 센터는 기기를 수용하고 냉각하기 위해 지속적으로 넓은 토지를 필요로 합니다. 경우에 따라서는 다른 용도로 활용될 수 있는 숲 면적에 영향을 미치기도 합니다. AZ Central에 따르면 애플의 메사(Mesa) 데이터 센터 하나만 해도 130만 제곱피트(약 12만 제곱미터)에 달하며, 이는 전 세계에 흩어져 있는 파트너사의 데이터 센터는 포함하지 않은 수치입니다.
다만 애플은 2021년 2억 달러 규모의 '리스토어 펀드(Restore Fund)'를 출범시켰습니다. 이 펀드는 임업 및 책임 있는 패키징 혁신에 투자하여 재무적 수익과 기후적 성과를 동시에 달성하는 것을 목표로 합니다.
탄소 중립 주장의 문제점
애플의 100% 탄소 중립 약속이 탄소 상쇄(carbon offsetting)를 통해 일부 달성되었다는 사실을 부정할 수 없습니다. 탄소 상쇄가 점차 확산되고 있지만, 그 실효성을 제대로 감시할 수 있는 규제 체계는 아직 부족합니다.
제인 구달 팟캐스트에서 애플의 환경 정책 총괄 리사 잭슨(Lisa Jackson)은 애플이 사용하는 에너지의 80%가 청정 에너지라고 밝혔습니다. 시간이 지나면 애플이 격차를 줄여 전체 운영에서 탄소 상쇄 의존도를 낮출 수 있기를 바랍니다.
서드파티 데이터 센터
애플이 서드파티 데이터 센터 사용을 완전히 벗어나기 전까지는 자사 클라우드 저장소가 환경에 미치는 총 영향을 완전히 통제할 수 없다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
따라서 애플의 파트너들이 지속 가능성을 위해 노력하고 있더라도 그것이 보장되는 것은 아닙니다. 예를 들어 The Verge에 따르면 애플은 아마존 같은 데이터 센터 파트너에 의존하고 있는데, Wired의 보도에 따르면 아마존은 과거 재생에너지 약속을 이행하지 못한 적이 있습니다.
올바른 장기 저장 옵션 선택하기
예상되는 환경 부담 외에도 자신의 저장 공간 사용 패턴과 전기, 인터넷 같은 유틸리티 접근성도 함께 고려해야 합니다. 환경 관점에서 최선의 선택은 결국 같은 기기를 더 오래 사용하는 것임을 기억하세요.
애플은 통상 최대 4년의 제품 수명 주기를 기준으로 사용 단계의 환경 영향을 추산합니다. 따라서 4년 이후에도 아이폰을 계속 사용할 때마다 제조 증가에 따른 영향과 전체 탄소 발자국을 줄이는 데 도움이 됩니다.
미디어 라이브러리가 계속 확장되고 파일 화질이 높아지면서 동영상과 사진 크기도 커지고 있으므로, 오늘 필요한 저장 공간은 4년 후 필요한 양의 일부에 불과할 가능성이 높습니다. 내장 저장소는 구매 당시 선택한 용량에 갇히게 되지만, 클라우드 저장소는 시대의 변화에 맞춰 확장하면서 같은 기기를 더 오래 사용할 수 있게 해줍니다.
결론: 클라우드 저장소가 환경에 더 유리하다
애플이 지속 가능성 약속을 향해 꾸준히 나아가고 있지만, 특히 강제 구식화(forced obsolescence) 관행과 관련하여 아직 해야 할 일이 많다는 점을 이해하는 것이 중요합니다.
안타깝게도 아이폰 제조 과정의 전반적인 지속 가능성이 개선되고 있음에도, 새 아이폰에는 여전히 희소 금속, 유해 물질, 재활용이 불가능한 부품이 사용됩니다. 따라서 선택권이 있다면 새 아이폰을 구매하지 않는 것이 가장 환경 친화적인 방법입니다.
하지만 어차피 업그레이드가 필요하다면, 내장 저장 용량이 낮은 아이폰을 구매하고 대신 iCloud에 의존하는 것이 일반적으로 환경에 더 좋습니다. 제조 과정에서 탄소 배출량을 전반적으로 줄일 수 있으므로 친환경 클라우드 저장소에 투자하는 것이 합리적인 선택입니다.