안드로이드 기기의 저장 공간은 많은 사용자에게 골치 아픈 문제입니다. 어떤 사용자는 큰 용량이 필요 없는 반면, 어떤 이들은 음악 플레이어나 영화 저장용, 게임 콘솔처럼 기기를 활용하기 때문에 대용량 저장 공간을 필요로 합니다.
저장 공간이 넉넉하면 원하는 데이터를 마음껏 담을 수 있다는 장점이 있지만, 반대로 기기 성능에 영향을 줄 수 있다는 단점도 존재합니다. 샤오미(Xiaomi)의 전 부사장 휴고 바라(Hugo Barra)는 "뛰어난 성능의 기기를 만들고 싶다면 마이크로SD 슬롯을 제외해야 한다"고 밝힌 바 있습니다. 그 이유는 사용자가 나중에 구매하는 마이크로SD 카드에 있습니다.
저가형 마이크로SD 카드가 초래하는 문제
킹스턴(Kingston)이나 산디스크(SanDisk) 같은 브랜드의 정품 마이크로SD 카드와 몇 달러짜리 저가형 카드는 비교할 수 없습니다. 저가형 카드를 선택하면 스마트폰이 본래의 성능을 제대로 발휘하지 못하고, 결국 제조사에게 좋지 않은 평판을 안겨줍니다.
문제는 사용자들이 자신의 폰이 느려진 원인을 '싸구려 마이크로SD 카드'에서 찾지 않는다는 점입니다. 대부분 삼성, LG, HTC 등 제조사를 탓하며 "기기가 느리고 예전만 못하다"고 불평합니다. 이런 평가는 제조사 입장에서 곧바로 나쁜 홍보로 이어지기 때문에, 기업들은 이런 상황을 피하고자 합니다.
수익 창출 전략으로서의 저장 공간
마이크로SD 슬롯을 빼면 또 다른 효과가 있습니다. 사용자가 어쩔 수 없이 대용량 모델을 구매하도록 유도할 수 있다는 것입니다. 즉, 회사 입장에서 더 많은 수익으로 이어집니다.
만약 마이크로SD 슬롯이 있다면 대부분의 사용자는 최소 용량 모델을 구매한 뒤, 몇 달러만 더 지불해 메모리 카드로 용량을 늘리는 방법을 택할 것입니다.
슬롯이 없으면 제조사는 동일한 폰이라도 용량별로 여러 모델을 출시할 수 있습니다. 더 큰 용량이 필요하다면 SD 카드를 살 수 없으니, 결국 대용량 모델의 새 폰을 사야 하죠. 이것이 바로 제조사가 원하는 소비 패턴입니다.
예를 들어 삼성 갤럭시 S6는 32GB, 64GB, 128GB 세 가지 모델로 출시되었습니다. 세 모델 간의 가격 차이는 제조 원가의 차이 때문이 아니라, 단순히 용량의 차이 때문입니다.
플래시 메모리 vs 마이크로SD, 성능의 차이
내장 플래시 메모리를 사용한 스마트폰이 마이크로SD 슬롯이 있는 기기보다 성능이 우수합니다. 제조사들은 이 점을 적극 활용합니다. 그래서 마이크로SD 슬롯을 갖춘 스마트폰은 대체로 보급형이나 중저가형이며, 음악·영화 등 멀티미디어 파일로 가득 찬 카드를 꽂아도 체감 성능에는 큰 영향이 없습니다.
반면 고급 스마트폰을 만드는 많은 제조사들이 마이크로SD 슬롯을 '깜빡' 잊곤 하는데, 이는 의도적인 선택입니다. 고급 스마트폰을 구매하는 사람은 추가적인 속도와 성능을 원하기 때문에, 마이크로SD 슬롯이 있는 기기에서는 얻기 어려운 부분이죠.
물론 일부 프리미엄 스마트폰 제조사는 여전히 슬롯을 포함합니다. 이는 멀티미디어 콘텐츠용 외장 저장소로만 활용하면 기기 전체 성능에 영향을 주지 않는다고 판단하기 때문일 가능성이 큽니다.
배터리 소모 문제
또 하나 간과하기 쉬운 점은, 마이크로SD 카드가 데이터 전송 시 배터리를 상당히 소모한다는 사실입니다. 대부분의 사용자는 이를 알지 못한 채 포럼에서 "배터리가 너무 빨리 닳는다"며 폰을 탓합니다. 또다시 마이크로SD 카드가 아니라 폰에 대한 나쁜 평판이 되는 셈입니다.
마이크로SD 없이 저장 공간 확보하는 방법
결국 해결책은 두 가지뿐입니다. 필요할 때마다 스마트폰을 PC에 연결해 파일을 전송·가져오거나, 클라우드 스토리지를 활용하는 것입니다.
모든 기기에 마이크로SD 슬롯이 있던 시절에는 클라우드에 의존할 필요가 크지 않았습니다. 부족한 공간은 언제든 마이크로SD 카드 구매로 해결할 수 있었으니까요. 하지만 앞으로는 클라우드 의존도가 더욱 높아질 수밖에 없습니다.
활용할 수 있는 클라우드 서비스로는 드롭박스(Dropbox), 구글 드라이브(Google Drive), OneDrive 등이 있습니다. 무료 무제한 저장 공간을 원한다면 Hive를 이용할 수도 있지만, 광고가 노출되고 Hive 사용자끼리만 파일 공유가 가능하다는 제약이 있습니다.
결론
스마트폰에서 마이크로SD 슬롯이 사라진 현실에 익숙해지고, 클라우드 저장 서비스에 점점 더 의존하게 될 것으로 보입니다. 여러분은 제조사가 마이크로SD 카드 슬롯을 다시 포함해야 한다고 생각하시나요? 댓글로 의견을 남겨주세요.