구글 픽셀 2(Pixel 2)
업계에서 가장 긴 보증 기간과 소프트웨어 지원 주기를 제공하면서도 훌륭한 카메라와 시장 최고 수준의 개인 비서 기능을 갖춘 스마트폰을 찾고 있다면, 구글 픽셀 2는 확실히 고려할 가치가 있는 선택입니다.
그런데 문제가 있습니다. 원플러스 5(OnePlus 5)가 480달러, 모토로라 G5 플러스가 230달러에 판매되는 시장에서 구글은 어떻게 650달러라는 가격을 정당화할 수 있을까요? 픽셀 2를 경쟁사 제품과 차별화하는 요소는 무엇일까요?
대부분의 소비자들이 픽셀 2에 대해 궁금해하는 것은 세 가지입니다. 경쟁사 제품과 비교하면 어떤지, 첫 번째 픽셀보다 나아졌는지, 그리고 누구에게는 적합하지 않은지입니다.
구글 픽셀 2 구성품 살펴보기
당연히 픽셀 2 본체가 들어 있지만, 구글이 제공하는 액세서리는 생각보다 소박합니다. SIM 카드 추출 핀, 보증 안내서, USB-C 충전기, USB-C to 3.5mm 오디오 잭 어댑터, USB-C to USB-C 충전 및 데이터 케이블, OTG 어댑터, 그리고 빠른 시작 가이드 등이 전부입니다.
눈에 띄게 빠진 것은 이어버드입니다. 다행히 USB-C 오디오 잭 어댑터가 포함되어 있긴 하지만 말이죠. 그런데 한 가지 짜증나는 점이 있습니다. 제조사들은 헤드폰 잭을 없애면 폰이 더 얇아진다고 주장하는데, 이건 마치 '닭에게 이빨이 있다'고 하는 격입니다.
실제로 픽셀 2는 잭이 달린 삼성 갤럭시 S8보다 겨우 0.2mm 얇을 뿐입니다. 더 놀라운 것은 S8이 그 두께에도 불구하고 3,000mAh 배터리와 무선 충전까지 지원한다는 사실입니다.
픽셀 2의 하드웨어와 디자인
그렇다면 픽셀 2에는 삼성 갤럭시 S8에 없는 기능이 분명히 있어야겠죠? 0.2mm 차이라니 종이 네 장 붙인 두께와 거의 같으니까요.
하드웨어만 비교하면 저울은 삼성 쪽으로 기웁니다. 삼성의 최신 플래그십과 정면 대결에서 픽셀 2는 한 발 늦습니다. 화면 픽셀 밀도가 낮고(470 PPI 대 570 PPI), 알 수 없는 이유로 무선 충전이 빠져 있으며, 배터리 용량도 300mAh 작습니다(2,700mAh 대 3,000mAh).
하지만 픽셀 2는 eSIM(e-SIM)이라는 신기술을 탑재한 최초의 스마트폰이기도 합니다. 이를 통해 사용자는 물리적으로 카드를 교체할 필요 없이 통신사를 변경할 수 있습니다. AT&T, T-모바일, 스프린트, 버라이즌 가입자 대부분은 SIM 카드를 거의 건드리지 않지만, 약정 만료 시점에는 이 기술이 유용할 수 있습니다. 아쉬운 점은 2017년 기준으로 eSIM과 호환되는 유일한 통신사가 구글 자체뿐이라는 것입니다.
픽셀 2에는 또한 '액티브 엣지(Active Edge)'라는 재미있는 기능이 있습니다(HTC U11에서는 '엣지 센스'라고 부릅니다). 폰을 쥐어짜서 특정 기능을 실행할 수 있는데, 픽셀에서의 구현은 U11에 비해 아쉬운 편입니다. 물론 U11의 엣지 센스조차 우리 리뷰어 라일리에게 깊은 인상을 남기지는 못했습니다.
픽셀의 진가는 프로세서에서 드러납니다. 겉보기에는 S8과 동일한 스냅드래곤 835 SoC를 공유하는 것처럼 보이지만, 구글은 '픽셀 비주얼 코어(Pixel Visual Core)'라는 커스텀 이미지 처리 칩과 음성 인식 전용 프로세서라는 변수를 던졌습니다. 다만 PVC 칩은 안드로이드 8.1 출시까지 잠복 상태로 유지됩니다. 그때까지 픽셀은 삼성과 애플 폰이 지원하는 60FPS 4K 영상 녹화가 불가능합니다.
스냅드래곤 835의 핵심 장점은 스냅드래곤 X16 모뎀입니다. 이 모뎀은 같은 칩셋을 쓰는 다른 폰들과 동일하기 때문에, 2017년 출시된 다른 플래그십과 같거나 약간 낮은 수준의 속도를 기대할 수 있습니다.
픽셀 2 분해 리포트
유튜브 채널 JerryRigEverything(ZacksJerryRig)이 픽셀 2의 내구성 테스트와 분해를 진행했습니다. 그 과정에서 픽셀의 내부 설계에 관한 여러 사실이 밝혀졌는데, 특히 외관 코팅에 대한 마케팅 허위 정보와 근본적인 설계 결함이 드러났습니다.
픽셀 2의 후면 코팅은 초대형 픽셀의 금속 유니바디와 다릅니다. 구글 마케팅팀은 이를 '하이브리드 메탈'이라 부르지만, 실제로는 금속 성분이 거의 없습니다. 금속처럼 느껴지도록 텍스처를 입힌 플라스틱 코팅일 뿐입니다. 다만 중합체 코팅에 방열에 도움이 되는 산화알루미늄이 포함되었을 가능성은 조금 있습니다.
또한 후면 강화유리는 고릴라 글래스가 아니며, 전원 버튼은 플라스틱, 전면 유리만 고릴라 글래스 5입니다. 지문 센서에도 도료가 칠해져 있어 스크래치가 나면 작동을 멈춘다는 점도 언급할 가치가 있습니다.
저는 왜 구글이 금속 유니바디를 쓰면서 그 위에 플라스틱 코팅을 입혔는지 이해하기 어렵습니다. 알루미늄은 매우 단단해서 응력이 가해지면 휘거나 부러질 수 있는 소재인데, 픽셀 2의 굽힘 테스트 결과는 지금까지 매우 좋지 않았습니다. JerryRigEverything의 비교적 가벼운 굽힘 테스트조차 손상을 일으켰습니다.
다행히도 구글은 소재상의 열세를 뛰어난 소프트웨어, 훌륭한 펌웨어 업데이트, 그리고 업계 최고 수준의 보증 정책으로 만회하고 있습니다.
픽셀의 놀라운 2년 보증
픽셀 2 XL의 번인(burn-in) 문제 보고가 접수된 후, 구글은 픽셀 2와 픽셀 2 XL 양쪽 모두의 보증 기간을 무려 2년으로 연장했습니다. 삼성 AMOLED 패널을 사용하는 픽셀 2 입장에서 이는 굉장히 매력적인 조건이며, 특히 850달러짜리 픽셀 2 XL과 비교하면 더욱 그렇습니다.
이 파격적인 보증 정책의 의미를 되새겨볼 필요가 있습니다. 픽셀 2는 현재 보증 정책, 펌웨어 업데이트 정책, 보안 업데이트 정책 모든 분야에서 모든 스마트폰을 선도합니다. 소비자 입장에서는 제작 결함으로 2년 이내에 폰이 고장 나면 교환받을 수 있다는 뜻입니다. 구글은 때때로 물리적 손상이 있는 폰도 교환해주거나 수리를 돕기도 합니다.
펌웨어와 보안 업데이트 정책은 경쟁자가 없습니다. 3년간의 펌웨어 업데이트 정책은 폰이 계속 새로운 기능을 받을 수 있음을 보장하고, 더 중요한 3년간의 보안 업데이트 정책은 고장난 폰보다 훨씬 큰 피해를 줄 수 있는 위험한 보안 취약점으로부터 당신을 지켜줍니다!
한 가지 잘 알려지지 않은 장점도 있습니다. 보증 기간을 두 배로 늘려주는 신용카드 혜택을 활용하면 사실상 4년 보증이 가능합니다. HTC(픽셀 제조)의 내구성 좋은 스마트폰 제작 평판까지 더하면 총 소유 비용(TCO)이 크게 낮아집니다.
픽셀 2의 디자인과 그립감
픽셀 2를 한번 보면 구글이 첫 번째 픽셀을 개선하려 했다는 것이 분명히 드러납니다. 외형은 픽셀과 비슷하지만 고유의 개성을 더했습니다. 첫 번째 픽셀은 맨 알루미늄 마감이었다면, 픽셀 2는 '하이브리드 메탈' 코팅을 입은 알루미늄 유니바디입니다. 그러나 분해 결과에 따르면 실제로는 열을 가두는 플라스틱 코팅(아래 '픽셀 2 발열 쓰로틀링' 참조)이며, 내구성이 떨어져 쉽게 벗겨지는 단점도 있습니다. 반대로 장점은 플라스틱 코팅의 마찰력 증가 덕분에 그립감이 눈에 띄게 향상되었다는 점입니다.
실제로 5인치 폼 팩터와 상하부의 넉넉한 베젤이 결합되어, 픽셀 2는 오늘날 시장에서 가장 손에 들기 편한 스마트폰 중 하나입니다.
구글 픽셀 2 사용 경험
픽셀 2는 다른 스마트폰에서는 상상하기 어려운 작업들을 수행합니다. 예를 들어 개인 비서 기능은 가장 가까운 경쟁자인 애플의 Siri를 크게 앞섭니다. 삼성의 미완성 대응품 빅스비(Bixby)는 같은 페이지에 언급될 자격조차 없습니다. 전반적으로 시중의 어떤 제품보다 빠르고 똑똑한 소프트웨어를 경험할 수 있습니다.
픽셀 2의 카메라
구글은 픽셀 2의 핵심을 카메라에 두었습니다. 인텔과 공동 개발한 커스텀 실리콘 '픽셀 비주얼 코어'를 활용하여 사진과 영상 처리를 가속합니다. 이를 통해 더 빠른 촬영과 적은 모션 블러를 기대할 수 있습니다. 물론 DSLR급 품질을 기대하는 것은 무리입니다. 진지한 사진가에게는 역시 전용 장비가 최고입니다.
다만 픽셀 비주얼 코어가 현재 활성화되어 있는지에 대한 논란이 있습니다. 일부 웹사이트는 안드로이드 8.1 출시와 함께 칩이 활성화될 것이라 보도했고, 다른 보도들은 HDR+ 모드에 이미 기여하고 있다고 주장합니다. 필자는 적어도 부분적으로 작동한다고 추측합니다. 모든 사진에 촬영 직전과 직후의 미세한 움직임이 기록되기 때문입니다.
솔직히 말해, 폰이 촬영 순간의 영상을 기록하고 있다는 걸 처음 깨달으면 좀 으스스합니다. 눈 깜빡임 순간을 놓칠 일 없이 훌륭한 사진을 얻을 수 있는 확실히 좋은 방법이지만, 조금은 불편한 감이 듭니다.
소니 엑스모어 센서 탑재 추정
결국 대부분의 플래그십 카메라는 동일한 고급 소니 엑스모어(Exmor) 센서와 유사한 트릭(멀티 렌즈 등)을 사용합니다. Nat and Friends 채널의 픽셀 2 카메라 센서 관련 유튜브 영상도 참고해볼 만합니다.
카메라는 지난해 모델 대비 디지털 방식이 아닌 물리적 광학식 이미지 안정화(OIS)를 제공하는 점에서 개선되었습니다. 그러나 픽셀 2와 경쟁사의 진짜 차이는 후처리(post-processing)입니다. 즉, 촬영 후 사진을 예쁘게 만드는 소프트웨어 기법입니다. 그리고 그 결과물은 확실히 훌륭합니다:
픽셀 2의 카메라는 특히 속도 면에서 많은 플래그십 경쟁사 제품과 비교해도 손색이 없습니다. 하지만 질적 차이가 미미하고 주관적이어서, 필자는 픽셀 2를 삼성 갤럭시 S8, 아이폰 8 등 다른 훌륭한 스마트폰 카메라와 동급으로 평가합니다. 단 하나의 중요한 차이점은, 구글이 픽셀 사용자에게만 2022년까지 최대 해상도 클라우드 무제한 저장 공간을 무료로 제공한다는 것입니다. 폰을 누구나 쉽게 사용하게 만드는 구글의 많은 기능 중 하나입니다.
데이터 이전 방법
아이폰에서 온 경우가 아니더라도, 픽셀 시작하기는 다른 폰보다 훨씬 쉽게 느껴집니다. 구글은 OTG 어댑터(공식 명칭은 '퀵 스위치 어댑터')를 포함시켜 데이터와 앱을 픽셀 2로 옮길 수 있게 해줍니다. 이것이 실패하면, 구글 서버에 데이터를 백업해둔 사용자라면 네트워크를 통해 무선으로 이전할 수도 있습니다.
절차는 간단합니다. 설정 과정에서 프롬프트가 나타나면 어댑터를 사용해 기존 폰을 픽셀에 연결하기만 하면 됩니다. 몇 분이면 대부분의 개인 정보, 앱, 사진 등이 옮겨집니다.
구글 어시스턴트 활용
픽셀 시리즈의 핵심 판매 포인트는 바로 구글 어시스턴트입니다. 인공지능 경쟁에서 구글 어시스턴트는 모든 경쟁자를 앞섭니다. 다만 픽셀 2의 사용자 경험을 극대화하려면 'Always Listening(항상 듣기)'을 활성화해야 합니다. 이름 그대로 구글이 당신의 모든 대화를 듣게 된다는 뜻입니다. 초기 설정 과정에서 직접 활성화해야 하므로 기습적인 일은 없지만, 개인정보에 민감하다면 고민해볼 부분입니다.
픽셀에서 어시스턴트는 단연코 경쟁사보다 빠릅니다. 같은 SoC를 쓰는 갤럭시 S8에 어시스턴트를 설치해도 픽셀 2만큼 빠르거나 정확하게 반응하지 않습니다.
아쉬운 점들
픽셀 2에도 몇 가지 사소한 문제가 있습니다. 하지만 구매를 망설이게 할 치명적인 결함은 아직까지 없습니다. 상황이 변하면 이 글을 업데이트하겠습니다.
발열 쓰로틀링
대부분의 폰은 오랫동안 풀 부하로 작동하면 성능이 저하됩니다(쓰로틀링). 제조사가 옥타코어 프로세서를 작고 열이 잘 못 빠져나가는 공간, 즉 플라스틱으로 덮인 스마트폰에 집어넣으면 문제는 더 심해집니다. 플라스틱은 열을 빨리 방출하지 못하기 때문에, 스냅드래곤 835는 강제 종료를 방지하기 위해 클럭을 낮추게 됩니다.
15분간의 스트레스 테스트 후 20%의 성능 저하는 끔찍한 수준은 아니지만, 훌륭하다고 하기도 어렵습니다.
AMOLED 번인 우려
픽셀 2 XL의 AMOLED 번인 문제에 대한 초기 보도는 많은 구매자를 망설이게 할 수 있습니다. 구글이 해당 문제를 조사 중이라고 알려졌습니다. 다만 일반 픽셀 2는 LG의 플라스틱 OLED(pOLED)가 아닌 삼성 AMOLED 패널을 사용합니다. pOLED의 알려진 문제점은 AMOLED보다 빠르게 열화된다는 것입니다.
그러나 한 가지 분명히 해야 할 사실이 있습니다. 모든 OLED 패널은 시간이 지나면 열화됩니다. 번인 현상을 줄이는 방법들이 있지만, 안타깝게도 구글은 대부분을 구현하지 않았습니다. 픽셀 2는 다크 배경화면을 설정하면 일부 메뉴 색상을 자동 조정하지만, 화면에 가장 쉽게 영구적으로 새겨질 수 있는 성가신 내비게이션 바는 여전히 사용자 경험을 괴롭힙니다.
해결책은 명확합니다. AMOLED 친화적인 내비게이션 바를 개발하거나, 정전식 물리 버튼을 사용하는 것이죠.
픽셀 2, 구매해야 할까?
필자는 원래 650달러짜리 스마트폰에는 디폴트로 8점을 줍니다. 왜냐하면 ZTE 액슨 7이나 원플러스 5는 400~500달러에 확장 가능한 저장 공간과 비슷한 사양을 제공하고, 모토로라 G5 플러스는 같은 사용자 경험을 230달러에 제공하기 때문입니다.
하지만 폰에 대해 마음을 바꾼 것은 이번이 처음입니다. 픽셀 2는 배송비까지 포함된 업계 최고의 2년 보증과 3년 소프트웨어 지원 주기를 근거로 9/10점을 받습니다. 하드웨어 보증은 경쟁사의 두 배, 보안·기능 업데이트는 경우에 따라 세 배나 되는 기간입니다.
픽셀 2가 역대 최고의 스마트폰인가요? 그렇지 않습니다. 하지만 역대 최고의 보증과 소프트웨어 지원 주기를 갖추고 있습니다. 그것만으로도 구매할 충분한 이유가 됩니다.