Windows 8.1 운영체제는 대부분 컴퓨터 제조사에서 사전 설치하거나, 판매점에서 미리 설치해 판매하는 형태로 제공됩니다. 하지만 정품이 아닌 불법 복제본을 사용하고 있을 가능성도 배제할 수 없습니다. 특히 후자의 경우 '곧 Windows 라이선스가 만료됩니다(Your Windows license will expire soon)'라는 오류가 나타나며 최대한 빨리 정품 인증을 진행하라는 안내를 받게 됩니다. 이 글에서는 Windows 8.1에서 발생하는 라이선스 만료 문제를 쉽고 확실하게 해결하는 방법을 소개합니다.
정품 인증된 PC에서도 라이선스 만료 경고가 뜨는 이유
Windows 8.1 라이선스 만료 오류는 주로 Enterprise 또는 Professional 버전이 설치된 환경에서 발생합니다. Home 에디션을 사용 중이라면 크게 걱정하지 않아도 됩니다. 그렇다면 어떤 원인으로 이런 경고가 나타나는지 하나씩 살펴보겠습니다.
1. 불법 복제된 Windows 8.1 운영체제 사용
정품 인증되지 않은 소프트웨어는 라이선스 만료 오류를 일으키는 가장 대표적인 원인입니다. 고의든 아니든, 판매점에서 불법 복제본 운영체제를 설치해 준 경우에도 동일한 문제가 발생할 수 있습니다.
2. 평가판 버전에 유효한 정품 인증 키가 없는 경우
PC에 Windows 8.1이 사전 설치된 상태로 출고되었다면 평가판일 가능성이 있습니다. 평가판 라이선스는 보통 90일 또는 180일 후에 만료되며, 이 경우 PC 제조사에 문의하여 유효한 정품 인증 키를 발급받는 것이 좋습니다.
3. 정품 인증 키 또는 인증 프로그램을 실수로 삭제한 경우
정품 인증 키를 분실했거나, 서드파티 인증 프로그램을 이용해 설치한 뒤 해당 프로그램을 삭제한 경우에도 Windows 8.1 Pro 또는 Enterprise에서 라이선스 만료 예정 메시지가 나타날 수 있습니다.
Windows 8.1 라이선스가 만료되면 어떻게 될까?
라이선스가 만료되더라도 기본 기능은 계속 사용할 수 있습니다. 하지만 다음과 같은 불편이 생깁니다.
- PC 설정을 사용자 지정할 수 없습니다.
- 바탕화면 배경이 검은색으로 변경됩니다.
- 화면 해상도, 밝기, 테마가 모두 기본 설정으로 되돌아갑니다.
- '곧 Windows 라이선스가 만료됩니다. PC 설정에서 Windows를 정품 인증하세요.'라는 메시지가 몇 시간마다, 심한 경우 몇 분마다 반복해서 팝업으로 나타납니다.
다만 아래에서 소개하는 방법을 활용하면 이런 알림에 더 이상 시달리지 않을 수 있습니다.
Windows 8.1 라이선스 만료 오류 해결 방법
방법 1. 작업 관리자에서 Windows 탐색기 다시 시작하기
Ctrl + Alt + Delete 키를 눌러 작업 관리자를 실행하거나, 화면 하단 작업표시줄을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 후 목록에서 작업 관리자를 선택합니다.
프로세스 탭에서 Windows 탐색기(Windows Explorer)를 찾아 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 다시 시작을 선택합니다.
방법 2. slmgr -rearm 명령어 실행하기
작업 관리자를 종료한 뒤 Win + R 키를 누르고 입력창에 cmd를 입력해 명령 프롬프트를 엽니다. 이후 slmgr -rearm 명령어를 입력하고 Enter 키를 누릅니다. 화면에 뜨는 Windows Script Host 창에서 확인을 클릭한 다음 PC를 재부팅합니다.
위 과정을 완료하면 정품 인증 상태가 갱신되어 Windows 8.1 PC에서 라이선스 만료 알림이 사라집니다. 참고로 slmgr -rearm은 정품 인증 유예 기간을 초기화하는 공식 명령어로, 근본적인 해결을 위해서는 반드시 정품 라이선스 키를 구매해 인증하는 것이 가장 안전하고 확실한 방법입니다.
마무리: 추가로 알아두면 좋은 팁
만약 Windows 8.1 로그인 관리자 비밀번호나 Microsoft 계정 비밀번호를 잊어버렸다면, Windows Password Key 같은 전용 도구를 활용해 비밀번호를 재설정하거나 복구할 수 있습니다. 라이선스 문제와 함께 계정 접근 문제까지 해결하면 보다 쾌적하게 PC를 사용할 수 있습니다.