파일 탐색기는 사진이나 동영상 파일이 들어 있는 모든 폴더에 숨김 시스템 파일인 thumbs.db를 자동으로 생성합니다. 사용자가 폴더를 열 때마다 썸네일 캐시를 새로 만들지 않아도 되도록, 파일 탐색기는 해당 폴더의 이미지 썸네일을 미리 만들어 thumbs.db 파일에 저장해 둡니다. 덕분에 나중에 같은 폴더를 다시 열면 파일 목록을 즉시 확인할 수 있습니다. 하지만 문제는 보기 모드를 변경한 뒤에도 Windows가 이러한 파일을 계속 컴퓨터에 남겨둔다는 점입니다. Windows 11/10이 Thumbs.db 파일을 더 이상 만들지 않게 하고 싶다면 아래 방법을 참고해 보세요.
Thumbs.db 캐시 파일 생성을 막는 2가지 방법
1. 로컬 그룹 정책 편집기 사용하기
그룹 정책을 통해 Windows 11/10이 Thumbs.db 파일을 생성하지 않도록 설정하려면 다음 단계를 따르세요.
1단계: Win + R 키를 누르고 gpedit.msc를 입력해 로컬 그룹 정책 편집기를 실행합니다.
2단계: 로컬 그룹 정책 편집기 창이 열리면 왼쪽 메뉴에서 아래 경로로 이동합니다.
사용자 구성 > 관리 템플릿 > Windows 구성 요소 > 파일 탐색기
3단계: 화면 오른쪽 정책 목록에서 '숨겨진 Thumbs.db 파일에서 썸네일 캐싱 끄기(Turn off the caching of thumbnails in hidden Thumbs.db files)' 항목을 찾아 두 번 클릭합니다.
4단계: '사용' 옵션을 선택합니다.
5단계: '적용' 버튼을 클릭합니다.
6단계: '확인' 버튼을 클릭합니다.
7단계: 마지막으로 PC를 재시작하면 설정이 적용됩니다.
참고: 로컬 그룹 정책 편집기는 Windows Pro, Enterprise 등의 에디션에서만 제공됩니다. Home 에디션 사용자라면 아래의 레지스트리 편집기 방법을 이용하세요.
2. 레지스트리 편집기 사용하기
레지스트리 편집기를 이용해 Thumbs.db 파일 생성을 차단하는 방법은 다음과 같습니다.
1단계: Win + R 키를 누르고 regedit를 입력해 레지스트리 편집기를 실행합니다.
2단계: 왼쪽 사이드바에서 아래 경로로 이동합니다.
HKEY_CURRENT_USER\Software\Policies\Microsoft\Windows
3단계: Windows 폴더를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 '새로 만들기 > 키'를 선택합니다.
4단계: 새 키의 이름을 'Explorer'로 지정합니다.
5단계: Explorer 키 위에서 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하고 '새로 만들기 > DWORD(32비트) 값'을 선택합니다.
6단계: 새 값을 DisableThumbsDBOnNetworkFolders로 이름 변경합니다.
7단계: DisableThumbsDBOnNetworkFolders 값을 두 번 클릭하고 '값 데이터'를 1로 입력합니다.
8단계: '확인' 버튼을 클릭합니다.
9단계: 변경 사항을 적용하려면 PC를 재시작합니다.
참고: 레지스트리를 잘못 수정하면 시스템 오류가 발생할 수 있습니다. 작업 전에 레지스트리 편집기의 '파일 > 내보내기' 메뉴로 백업해 두는 것을 권장합니다.
보너스: Advanced PC Cleanup으로 기존 Thumbs.db 파일 정리하기
앞으로 Thumbs.db 파일이 생성되지 않도록 막는 두 가지 방법을 살펴봤습니다. 그렇다면 이미 쌓여 있는 기존 Thumbs.db 파일은 어떻게 처리해야 할까요? 정크·임시 파일로 분류되는 이 파일들은 아래와 같은 방법으로 삭제할 수 있습니다.
Advanced PC Cleanup은 불필요한 파일을 제거해 저장 공간을 확보하고, 그 공간을 더 유용한 용도로 활용할 수 있게 도와주는 PC 최적화 유틸리티입니다. 주요 기능은 다음과 같습니다.
정크 파일 제거: 전용 스캔 모듈로 컴퓨터 곳곳의 정크 파일을 찾아내고 한 번에 삭제할 수 있습니다.
임시 파일 정리: 프로그램 설치나 실행 중에 생겼다가 이제는 저장 공간만 차지하는 임시 파일을 깔끔하게 정리해 줍니다. 걱정하지 않아도 됩니다. 프로그램에 필요하면 임시 파일은 언제든 자동으로 다시 생성됩니다.
휴지통 비우기: 삭제한 파일은 모두 휴지통에 그대로 남아 있습니다. 휴지통에 쌓인 파일까지 한 번에 비워 저장 공간을 되찾으세요.
이 외에도 바이러스 보호, 개인 정보 흔적 삭제, 손상된 레지스트리 연결 복구 등 다양한 추가 기능을 제공합니다.
마무리: Thumbs.db 캐시 파일 생성 방지 방법
이 글을 통해 PC에 쌓인 Thumbs.db 파일을 정리하고, 새로 생성되는 것까지 막는 방법을 익히셨길 바랍니다. 이렇게 하면 소중한 저장 공간을 확보하고 PC 내 파일 수도 줄일 수 있습니다. 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다. 필요할 때는 Windows가 이 파일을 자동으로 다시 만들어 주기 때문입니다. 또한 매달 Advanced PC Cleanup으로 스캔을 실행해 정크·임시 파일을 청소하면 항상 쾌적한 PC 환경을 유지할 수 있습니다.
Facebook, Instagram, YouTube 등 SNS에서 저희를 팔로우하고 다양한 IT 팁을 확인하세요. 궁금한 점이나 의견이 있다면 언제든 문의해 주세요. 일상적인 기술 문제를 해결하는 데 도움이 되는 팁과 가이드를 꾸준히 공유하고 있습니다.