IBM은 앞으로 5년 내에 인공지능(AI), 크립토 앵커(Crypto Anchor), 그리고 블록체인 기술을 기반으로 한 혁신 기술들이 새로운 해결책의 길을 열 것이라고 예측했습니다. 이러한 기술들은 식품 안전 문제, 제조 부품의 진위 여부 확인, 유전자 변형 제품 검증, 위조품 식별, 명품의 출처 추적 등 다양한 분야의 난제를 해결하는 데 크게 기여할 전망입니다.
소금 알갱이보다 작은 세계 최소 컴퓨터부터 AI로 구동되는 현미경까지, 향후 5년간 우리 삶에 지대한 영향을 미칠 주요 기술 발전을 소개합니다.
1. 소금보다 작은 세계 최소 컴퓨터
제조 비용이 10센트 이하에 불과한 세계에서 가장 작은 컴퓨터는 데이터를 모니터링하고, 통신하며, 분석하고, 그에 따라 행동하는 능력을 갖추고 있습니다. 이 제품은 블록체인 기술과 암호화 앵커(cryptographic anchor)를 활용해 설계되며, 일상적인 기기 안에 내장될 예정입니다.
IBM 리서치 총괄 아빈드 크리슈나(Arvind Krishna)는 "이 초소형 컴퓨터는 블록체인 분산 원장 기술과 함께 사용되어, 물건이 생산된 시점부터 소비자의 손에 도달할 때까지 진위 여부를 보장하게 될 것"이라고 밝혔습니다.
2. AI 기반 로봇 현미경
클라우드로 연결되어 전 세계에 배치될 AI 로봇 현미경은 지구 곳곳의 해양 건강 상태를 끊임없이 감시할 만큼 강력한 성능을 갖추고 있습니다. 이 로봇들은 수역이 건강한지 판단하고, 대규모 수계의 오염 정도까지 모니터링할 수 있습니다.
크리슈나는 다양한 기술들이 특히 AI와 결합하여 예상치 못한 환경 문제까지 해결할 수 있음을 강조했습니다. 이는 기술 융합이 환경 보전 분야에도 새로운 가능성을 열어준다는 의미입니다.
3. 위조 방지를 위한 크립토 앵커
크립토 앵커는 QR 코드와 유사한 방식으로 제품에 아주 작은 코드를 심어, 소비자에게 도달할 때까지 제품의 출처를 인증하는 역할을 합니다. 제품에 어떠한 변조라도 가해지면 크립토 앵커가 이를 감지해 위조 행위를 차단하고 식품 공급망의 안전성까지 확보할 수 있습니다.
현재 전 세계적으로 사기와 위조로 인해 매년 약 6,000억 달러(약 800조 원)의 손실이 발생하고 있는 가운데, 크립토 앵커는 식품부터 다이아몬드, 생명을 구하는 의약품까지 모든 제품의 진본성을 보장하는 강력한 수단이 될 것으로 기대됩니다.
4. 격자 암호(Lattice Cryptography)
점점 더 많은 민감한 데이터가 온라인에 수집·저장되면서, 해커들의 성장하는 능력에 맞설 수 있는 보안 대책이 절실히 요구되고 있습니다. 고성능 컴퓨팅 장비가 값싸고 쉽게 구할 수 있게 되는 상황에서, 격자 암호는 복잡한 대수적 구조 안에 민감한 데이터를 숨기는 방식으로 활용됩니다.
격자 암호는 해커들과 끊임없이 맞서 싸우며, 암호화된 코드를 통해 악의적인 공격자가 개인 데이터에 손대지 못하도록 철저히 보호합니다. 양자 컴퓨터 시대를 대비하는 차세대 암호 기술로도 주목받고 있습니다.
5. 편향 없는 AI를 향한 노력
대부분의 AI 시스템은 학습에 사용된 데이터만큼만 좋은 성능을 발휘합니다. 만약 학습 데이터가 편향된 방식으로 수집되었다면, 결과물은 실제 세계와 동떨어질 수 있으며 편향된 판단과 결정을 내리는 원인이 됩니다.
다행히 편향을 줄인 의사결정이 가능한 AI 시스템에 대한 혁신이 계속되고 있습니다. 핵심 과제는 AI가 데이터를 통해 학습하기 때문에, 처음부터 편향 없는 데이터로 AI를 훈련시키는 것이 무엇보다 중요하다는 점입니다. 데이터에 편견이 스며 있다면 그 AI 역시 편향될 수밖에 없습니다.
기대와 과제가 공존하는 기술의 미래
위에서 소개한 기술적 돌파구들은 매우 매력적으로 들리며, IBM이라는 글로벌 기술 기업이 뒷받침하고 있다는 점에서 신뢰할 만합니다. 다만 이러한 기술들이 실제 상용화되어 우리 삶에 자리 잡기까지는 아직 시간이 필요합니다. 놀라운 기술들이 세상에 실질적인 변화를 가져오는 그날을 기다려볼 필요가 있습니다.