마이크로소프트(Microsoft)가 기업들이 자체 가상 비서를 구축할 수 있도록 지원하는 AI 툴킷을 공개했습니다. 회사 측은 파트너들이 자사 브랜드에 어울리는 맞춤형 대화형 비서에 대해 "상당한 수요"를 보이고 있다고 밝혔습니다.
Azure Bot Service의 일부인 봇 프레임워크
새롭게 선보인 봇 프레임워크(Bot Framework)는 마이크로소프트의 Azure Bot Service에 포함된 요소입니다. 디지털 비서를 위한 "솔루션 액셀러레이터"로 소개되는 이 프레임워크는 디지털 비서 개발 시 공통적으로 활용할 수 있는 기반 기능들을 제공합니다. 오픈소스 기술로 어떠한 디바이스 생태계와도 통합이 가능해, 봇이 특정 클라우드나 하드웨어에 종속되지 않는다는 점이 특징입니다.
사전 구축 컴포넌트로 빠른 개발 가능
이 툴킷은 개발자가 사전 구축된 대화형 컴포넌트를 선택해 조합할 수 있게 해줍니다. 애플리케이션에 추가한 후에는 조직의 브랜딩에 맞게 컴포넌트를 자유롭게 커스터마이징할 수 있습니다. 각 모듈은 대화형 애플리케이션 내 특정 기능에 초점을 맞추고 있으며, 개발자가 최소한의 구현만으로도 신속하게 시작할 수 있을 만큼 완성도 높은 기능을 담고 있습니다.
컴포넌트는 온보딩, 이메일 발송, 디바이스 제어 등 일반적인 지원 서비스에 활용할 수 있습니다. 여기에 더해 Azure 리소스의 자동 배포, 비서에 "플러그인" 방식으로 연결할 수 있는 서드파티 스킬(Skill) 생성 같은 전문화된 기능도 포함되어 있습니다.
AI 민주화를 향한 목표
마이크로소프트는 이번 툴킷이 AI 민주화에 기여하기 위한 것이라고 설명했습니다. 회사에 따르면 많은 기업이 자체 브랜드의 봇 서비스를 도입하고 싶어하지만, 정작 필요한 기술 역량이 부족한 경우가 많습니다. 사전 구축된 컴포넌트는 학습 곡선을 크게 낮춰 더 많은 기업이 자체 대화형 인터페이스를 배포할 수 있도록 돕습니다.
마이크로소프트 AI·리서치 그룹의 기업 부사장 릴리 청(Lili Cheng)은 "모든 조직이 브랜드화된 가상 비서를 구축할 수 있어야 한다고 믿는다"며 "파트너들과 함께 자체 비서를 개발하는 과정에서 축적한 모범 사례를 바탕으로, 마이크로소프트의 봇 개발 오픈소스 방침을 이어가 이 가상 비서 솔루션 액셀러레이터를 GitHub에 공개했다. 이를 통해 기반 기능 세트 위에 구축된 최종 사용자 경험을 완전히 통제할 수 있다"라고 말했습니다.
엔터프라이즈 봇 시장에서의 행보
마이크로소프트에 따르면 이미 36만 명이 넘는 개발자가 Azure Bot Service 이용을 위해 등록한 상태입니다. 새로운 툴킷의 등장으로 더 많은 봇이 기업 환경과 클라우드에 배포되면서 디지털 비서 생태계의 성장이 한층 가속화될 것으로 전망됩니다. 소비자용 코타나(Cortana) 서비스에서는 다소 뒤처진 모습을 보이고 있지만, 마이크로소프트는 특화된 엔터프라이즈급 봇 분야에서는 적극적으로 앞장서고 있습니다. 관심 있는 개발자는 GitHub에서 Virtual Assistant Toolkit을 직접 확인할 수 있습니다.