"바이러스 백신 소프트웨어가 필요할까?" 새 PC를 구매하는 사람들이 가장 많이 던지는 질문 중 하나입니다. 실제로 Google과 Bing의 검색어 자동 완성 상위 항목만 봐도 그 인기를 짐작할 수 있습니다.
아쉽게도 아직까지 모든 사람에게 통하는 간단한 답은 없습니다. 이 가이드에서는 Windows 10의 바이러스 백신 환경을 살펴보고, 여러분이 올바른 결정을 내리는 데 도움이 될 만한 정보를 정리했습니다. 늘 그렇듯이 먼저 한 가지 유의 사항을 말씀드리자면, 본 글은 참고용 조언일 뿐이며 안내에 따라 진행했음에도 시스템이 감염될 경우 이에 대한 책임은 지지 않습니다.
Windows Defender, 기본 방어의 중심
기본 상태의 Windows 10은 이전 버전의 Windows 어느 것보다 훨씬 안전합니다. 설치 즉시 Windows Defender가 활성화되는데, 이는 바이러스 백신과 맬웨어 방지 기능을 함께 제공하는 내장 보안 도구입니다.
많은 사용자에게 Windows Defender만으로도 충분한 백신입니다. 벤치마크 테스트에서 Defender가 일부 유료 서드파티 제품만큼 정확하거나 안정적이지는 않지만, 일반적인 PC 사용자가 마주치는 대부분의 위협은 잡아낼 수 있는 수준입니다.
Defender에는 주기적인 위협 검사, 랜섬웨어 방지를 위한 폴더 보호 옵션, 통합 방화벽 관리, 웹에서 다운로드한 파일의 자동 검사 등이 포함되어 있습니다. 여기에 Microsoft Edge에서 웹사이트 차단, 구매 활동 제한, 화면 사용 시간 관리 등 간단한 자녀 보호 기능까지 갖추고 있습니다.
Defender의 가장 큰 장점은 단연 무료이면서 Windows 10에 직접 통합되어 있다는 점입니다. 보안 정의 업데이트는 Windows Update를 통해 매일 배포되므로, 시스템이 제대로 보호되고 있는지 따로 신경 쓸 필요가 거의 없습니다. 신뢰할 수 있는 웹사이트만 이용하고 파일을 다운로드할 때 주의를 기울인다면, Defender만으로도 큰 문제 없이 사용할 수 있습니다.
그렇다면 다른 백신 프로그램은?
하지만 이야기가 여기서 끝나는 것은 아닙니다. Windows Defender가 그 어느 때보다 발전했음에도, 여전히 유명 서드파티 업체의 제품만큼 정확하거나 안정적이지는 못합니다. 대부분의 주요 위협은 잡아내지만, 웹 브라우저 같은 소프트웨어의 제로데이(zero-day) 취약점을 식별하는 데는 상대적으로 약한 편입니다.
짧게 답하면 "Defender로 충분하다"이지만, 한 가지 조건이 붙습니다. Defender만 사용한다면 항상 경계심을 유지해야 한다는 것입니다. 이미 들어본 기본적인 조언이겠지만, 광고로 가득하고 수상해 보이는 웹사이트를 멀리하는 것만으로도 심각한 디지털 위협과 접촉할 가능성을 크게 줄일 수 있습니다. 예상치 못한 이메일 속 하이퍼링크도 마찬가지입니다. 클릭하기 전에 한 번 더 생각하세요.
그럼에도 불구하고 Defender가 최선의 선택이 아닌 경우도 있습니다. 업무용으로 기기를 사용하며 민감한 파일을 다룬다면 더 강력한 보안이 필요할 수 있습니다. 또는 IT 지식이 부족한 가족이나 지인을 위해 PC를 설정해주는 경우라면, 그 사용자가 인터넷에서 위험한 곳으로 헤매더라도 대비할 수 있도록 강력한 서드파티 보호 프로그램을 선택하는 것이 좋습니다.
백신 구입 시 알아두어야 할 점
바이러스 백신을 살 때 반드시 가장 비싼 제품을 고를 필요는 없습니다. 무료 또는 기본 패키지로도 필요한 기능을 대부분 충족할 수 있습니다. 비싼 제품들은 시스템 클리너, 브라우저 확장 프로그램, 광고 차단기 같은 불필요한 블로트웨어(bloatware)로 구성을 채우는 경우가 많습니다. 이런 올인원 패키지는 가급적 피하는 것이 좋습니다. 대부분의 부가 소프트웨어는 불필요하고 시스템을 복잡하게 만들며, 경우에 따라 '부가 기능' 자체가 보안 취약점이 되기도 합니다.
짧고 명쾌한 답을 찾아 오셨다면 아쉽지만 아직 그런 답은 없습니다. 다만 좋은 소식이 있습니다. 온라인에서 기본적인 경계심만 유지할 수 있다면, Windows 10의 내장 보호 기능이 대부분의 가정용 사용자에게 "충분히 좋은" 수준이라는 점입니다.
결국 어디까지 보안을 강화할지는 여러분의 선택입니다. 정기적으로 시스템을 백업한다면 만약의 사태가 발생해도 바이러스 피해로부터 복구할 수 있습니다. 어떤 형태로든 바이러스 백신을 갖추고, 잠재적으로 위험한 행동을 인식하며, 규칙적인 백업 습관을 유지하는 것이 기능만 잔뜩 늘어선 유료 보안 패키지에 돈을 쓰는 것보다 전반적으로 더 현명한 선택일 수 있습니다.