Windows 파일 탐색기(explorer.exe)가 비정상적으로 높은 메모리나 CPU 사용량을 보이면 PC 전체 성능이 눈에 띄게 느려지고, 심한 경우 시스템 전반이 불안정해질 수 있습니다. 이번 글에서는 Windows 11 및 Windows 10에서 발생하는 explorer.exe의 높은 메모리, 디스크, CPU 사용량 문제의 주요 원인과 해결 방법을 순서대로 소개합니다.
Explorer.exe 높은 메모리 및 CPU 사용량 문제 해결 방법
아래의 문제 해결 절차에는 특별한 순서가 없으므로, 하나씩 차례로 적용해 보며 증상이 개선되는지 확인하시면 됩니다.
- 시스템 파일 검사기(SFC) 실행
- CHKDSK 디스크 검사 실행
- 악성코드(멀웨어) 정밀 검사
- 설치된 애드온 및 셸 확장 점검
- 클라우드 동기화 클라이언트 비활성화
- 디스크 정리 실행
- 클린 부팅 상태에서 문제 원인 파악
이제 각 해결 방법을 자세히 살펴보겠습니다.
1. 시스템 파일 검사기(SFC) 실행
명령 프롬프트를 관리자 권한으로 실행한 뒤 sfc /scannow 명령을 입력합니다. 검사가 끝나면 재부팅하라는 안내가 표시될 수 있으며, 이때 재부팅하면 시스템 파일 검사기가 손상된 시스템 파일을 자동으로 복구해 줍니다. 시스템 파일 손상은 explorer.exe 리소스 사용량 급증의 흔한 원인 중 하나입니다.
2. CHKDSK 디스크 검사 실행
디스크에 오류나 논리적 손상이 있어도 CPU, 메모리, 디스크 사용량이 비정상적으로 높아질 수 있습니다. 관리자 권한 명령 프롬프트에서 chkdsk /f /r 명령을 실행해 디스크 오류를 점검하고 복구해 보세요.
3. 악성코드(멀웨어) 정밀 검사
PC가 멀웨어에 감염되면 사용자가 인지하지 못하는 사이 백그라운드 프로세스가 계속 실행되면서 CPU 사용량이 급격히 상승할 수 있습니다. 신뢰할 수 있는 백신 프로그램으로 전체 시스템 검사(전체 검사)를 실시해 감염 여부를 확인하세요. Windows Defender의 전체 검사만으로도 충분한 경우가 많습니다.
4. 설치된 애드온 및 셸 확장 점검
의외로 많은 경우의 범인은 탐색기에 추가된 애드온과 서드파티 셸 확장입니다. 탐색기에 설치한 도우미 프로그램이나 확장 기능이 있다면 제거하거나 비활성화해 보세요. 특정 동작 시 탐색기가 강제 종료되는 현상도 서드파티 셸 확장 때문에 발생하기도 하며, 여러 프로그램이 마우스 오른쪽 버튼 컨텍스트 메뉴에 항목을 추가하기도 합니다.
무료 유틸리티 ShellExView를 다운로드하면 설치된 서드파티 셸 확장을 한눈에 확인하고 의심되는 항목을 비활성화할 수 있습니다. 시행착오 방식으로 확장 기능을 하나씩 껐다 켜면서 어떤 항목이 문제를 일으키는지 찾아내면 됩니다. ShellExView는 오른쪽 클릭이 느려지는 것 같은 컨텍스트 메뉴 관련 문제를 해결할 때도 유용합니다.
5. 클라우드 동기화 클라이언트 비활성화
Dropbox, OneDrive와 같은 클라우드 스토리지 서비스도 explorer.exe CPU 사용량 급증의 원인이 될 수 있습니다. 이러한 클라우드 서비스는 백그라운드에서 파일을 자동으로 동기화하는데, 이 과정에서 탐색기에 과도한 부하가 걸릴 수 있습니다.
OneDrive를 일시적으로 연결 해제(비활성화)하거나 Dropbox를 임시로 제거한 뒤 문제가 해결되는지 확인해 보세요. 문제의 원인으로 확인되면 동기화 대상 폴더를 조정하거나 설정을 변경하는 것이 좋습니다.
6. 디스크 정리 실행
Windows가 생성하는 오래된 파일과 임시 파일 역시 explorer.exe 높은 CPU 사용량의 원인이 될 수 있습니다. 이런 파일들이 쌓이면 시스템 작업을 방해하고 성능을 떨어뜨립니다. Windows의 디스크 정리(Disk Cleanup) 도구를 실행해 불필요한 임시 파일과 시스템 캐시를 정리해 보세요.
7. 클린 부팅 상태에서 문제 원인 파악
Windows PC에서 실행 중인 서드파티 응용 프로그램이 원인일 가능성도 있습니다. 많은 프로그램과 서비스가 Windows 시작 시 자동으로 실행되며, 이것이 explorer.exe 문제뿐 아니라 각종 시스템 오류를 유발할 수 있습니다.
이 경우 클린 부팅(Clean Boot)을 수행하면 됩니다. 클린 부팅 상태에서는 시작 프로그램과 서비스가 모두 비활성화되므로, 이후 항목을 하나씩 다시 활성화해 가며 어떤 프로그램이 문제를 일으키는지 수동으로 찾아낼 수 있습니다.
위의 해결 방법들이 explorer.exe 리소스 사용량 문제를 해결하는 데 도움이 되길 바랍니다!
함께 참고하면 좋은 관련 글
- SearchIndexer.exe 디스크 및 CPU 사용량 높음
- UTCSVC 높은 CPU 및 디스크 사용량
- IAStorDataSvc 높은 CPU 사용량
- Windows Driver Foundation 높은 CPU 사용량
- Windows Image Acquisition(WIA) 높은 CPU 및 디스크 사용량