마이크로소프트가 다음 주에 운영체제 버전 8.1을 출시할 예정입니다. 이번 업데이트는 단순한 서비스 팩 그 이상입니다. 시작 버튼과 부팅 시 바로 데스크톱으로 진입하는 기능이 홍보의 중심에 있지만, 실제 변화는 이 두 가지에 그치지 않습니다. 컴퓨터와 각종 설정을 사용자화하는 현대적인 제어판 역할을 하는 'PC 설정'은 새로운 기능이 추가되면서도 오히려 더 간결하게 정리되었습니다.
Windows 8과 8.1의 차이점은 두 버전을 나란히 놓고 비교해 보면 쉽게 발견할 수 있습니다. 아래에서 두 운영체제의 PC 설정을 빠르게 비교해 보겠습니다. 이미지에서 왼쪽이 Windows 8, 오른쪽이 Windows 8.1입니다.
사진에서 볼 수 있듯이 기존 버전은 목록이 훨씬 길어 화면 아래로 스크롤해야 했지만, Windows 8.1은 훨씬 더 압축된 형태로 원하는 항목을 찾기 위해 스크롤을 내릴 필요가 없습니다. 어떤 옵션도 사라지지 않았으며, 단지 더 높은 효율성을 위해 항목들이 통합되었을 뿐입니다.
SkyDrive
마이크로소프트의 클라우드 스토리지 서비스인 SkyDrive가 이번에 새롭게 추가된 항목으로, 계정 정보를 한눈에 확인할 수 있습니다. 파일 저장소 메뉴에서는 사용 중인 용량과 남은 공간을 확인할 수 있고, 사진 자동 업로드(기본값으로 설정됨)를 선택하거나, 여러 Windows PC 간에 동기화할 설정을 지정하고, 데이터 요금제 연결 시 대역폭을 절약하도록 관리할 수도 있습니다.
제품 키 입력
이 옵션은 Windows 8의 PC 설정에는 없던 것으로, 이름 그대로 컴퓨터를 등록하거나 일반 버전에서 Pro 버전으로 업그레이드하는 경우처럼 새로 구매한 제품 키를 입력하는 곳입니다. 여기서 바로 제품 키를 구매하거나 고객 지원에 전화할 수 있는 옵션도 제공됩니다.
또한 현재 사용 중인 제품 키도 화면에 표시되지만, 마지막 5자리를 제외한 나머지는 모두 X로 가려져 있으니 크게 기대하지는 마세요. 전체 제품 키를 찾아내는 일은 여전히 만만치 않은 작업입니다.
PC 및 장치
이 항목은 Windows 8의 '개인 설정'과 '장치' 등 기존 카테고리 두세 개를 하나로 통합한 것입니다. 하위 메뉴를 통해 잠금 화면 이미지 변경, Bluetooth 설정, 전원 및 절전 모드 조정, 설치된 장치 확인, 키보드·마우스·디스플레이 설정 변경 등을 할 수 있습니다.
계정
사용자 계정을 관리하는 메뉴로, 프로필 사진 변경, 비밀번호 변경, 다른 사용자 추가 또는 삭제가 가능합니다. 지원되는 비밀번호 방식은 일반 문자 조합 외에 그림 암호와 4자리 PIN도 포함됩니다.
검색 및 앱
검색 기록 삭제, 앱 추가, 알림 제어('방해 금지 시간' 포함), 웹 브라우저나 음악 플레이어 같은 기본 앱 설정 등을 관리할 수 있습니다.
개인 정보
보안에 민감한 분들이라면 주의할 필요가 있습니다. 기본적으로 개인 정보 관련 설정은 모두 켜져 있습니다(즉, 비공개가 아니라는 뜻). 웹캠과 마이크가 활성화되어 있고, 컴퓨터와 각종 앱이 위치 정보를 파악하며, 앱이 이름·사진·계정 정보에 접근할 수 있습니다. 물론 지금 당신을 보고 있는 것은 아니지만, 보안을 중시하는 사용자라면 반드시 확인해야 할 부분입니다. 각 항목은 개별적으로 끌 수 있습니다.
네트워크
Wi-Fi 네트워크 선택, 비행기 모드 활성화, 프록시 설정, 홈그룹 관리를 할 수 있습니다. 특히 홈그룹이 흥미로운데, 네트워크상의 다른 컴퓨터가 내 PC에 연결할 때 필요한 암호를 손쉽게 확인할 수 있습니다.
시간 및 언어
이 항목은 굳이 길게 설명할 필요가 없습니다. Windows 8.1 설치 과정에서 처음 선택했던 설정들을 변경할 수 있습니다. 시간대 설정은 잦은 출장객에게 유용할 수 있지만, 언어 설정을 바꾸려는 사용자는 많지 않을 듯합니다.
접근성
필요로 하는 분이 많지 않기를 바라지만, 마이크로소프트가 이를 위해 마련해 둔 것이 다행입니다. 청각 장애가 있는 사용자를 위한 명령 음성 안내, 시력이 좋지 않은 사용자를 위한 화면 확대 기능, 키보드와 마우스 설정 조정 옵션 등을 제공합니다. 시각적·터치 피드백도 변경할 수 있습니다.
업데이트 및 복구
드디어 목록의 맨 아래에 도달했습니다. 삭제된 파일이나 손상된 하드 디스크의 데이터를 기적적으로 살려내는 마법 같은 기능이라고 말하고 싶지만, 그렇지는 않습니다. 그래도 Windows 업데이트 기록을 확인할 수 있고, 파일 기록 섹션에서는 문서, 음악, 사진 등을 손쉽게 백업할 수 있습니다. 기본값은 꺼져 있지만, 외장 드라이브를 연결해 백업을 활성화해 두는 것을 권장합니다. 만약의 사태에 대비하는 것이 좋습니다.
복구 기능도 상당히 유용합니다. 데이터를 잃지 않고 PC를 '새로 고침'할 수 있어, 거의 Windows를 재설치하는 것과 비슷한 효과를 냅니다. 만약 완전히 초기화해야 하는 상황이라면 그 옵션도 여기에 있습니다. USB나 DVD로 부팅하고 펌웨어 설정을 변경할 수 있는 고급 시작 옵션 역시 마찬가지입니다.
결론
이처럼 PC 설정은 전반적인 구조는 비슷하지만, 더 많은 옵션과 함께 압축되고 탐색하기 쉬운 목록으로 크게 달라졌습니다. 이번 릴리스에서 마이크로소프트가 이룬 수많은 개선 사항 중 하나일 뿐이며, Windows 8에서 느꼈던 불편함을 많은 사용자에게 덜어줄 것으로 기대됩니다.