윈도우의 역사는 1985년 윈도우 1.0 출시로 거슬러 올라갑니다. 새 버전이 발표될 때마다 마이크로소프트는 사용자들에게 기대감을 안겨왔죠. 회사 최초의 상업적 성공을 거둔 혁신적인 윈도우 3.0에서 시작해, 이후에는 윈도우 95, 윈도우 XP, 윈도우 7, 윈도우 10 등 기억에 남는 릴리스들이 잇달아 나왔습니다.
가장 최근 버전인 윈도우 10은 보안 로그인부터 DirectX 12까지 다양한 개선점과 매력적인 기능을 선보였습니다. 마이크로소프트는 주요 버전이 나올 때마다 사용자들을 만족시켜 왔기 때문에, 새로운 소식이 발표되면 모두의 시선이 집중되는 것은 당연한 일입니다.
마이크로소프트가 새로운 운영체제를 준비하고 있다고 밝혔을 때도 바로 그런 상황이 벌어졌습니다.
윈도우 10, 결국 '마지막 버전'은 아니었다
윈도우 10 출시 당시 마이크로소프트의 발언을 기억하시나요? 회사는 윈도우 10을 운영체제의 최종 버전으로 만들겠다는 의사를 밝힌 바 있습니다. 실제로 그동안 마이크로소프트는 이 방침을 지켜왔고, 윈도우 10은 수차례의 대규모 업데이트를 통해 새로운 기능을 추가하고 흔한 버그와 오류를 해결해 왔습니다.
당시 회사의 계획은 윈도우 10을 일종의 '서비스형 소프트웨어(SaaS)' 모델로 운영하는 것이었습니다. 몇 년마다 새 운영체제를 출시하는 대신, 무료 업데이트를 꾸준히 제공하는 방식이었죠.
그러나 최근 소식에 따르면 마이크로소프트는 2025년 10월 14일부로 윈도우 10 홈 및 프로 버전에 대한 업데이트와 보안 패치를 포함한 모든 지원을 중단할 예정입니다. 윈도우 7도 같은 운명을 겪었는데, 2020년 공식적으로 지원이 종료되었습니다. 다만 기업 고객은 프로페셔널 및 엔터프라이즈 버전에 한해 유료로 윈도우 7 업데이트를 계속 받을 수 있는 옵션이 있었습니다.
윈도우 10에서도 기업용 사용자에게 동일한 선택지를 제공할지는 아직 알려지지 않았습니다. 그동안 윈도우 10 사용자들은 6월 24일 예정된 마이크로소프트 가상 행사를 기다려야 합니다.
미래에는 어떤 변화가 있을까?
2015년 7월 윈도우 10 출시는 많은 사용자에게 순탄하지 않은 경험이었습니다. 웹캠 작동 불능부터 파일 손실, 메일 동기화 오류까지 여러 문제가 발생했죠.
마이크로소프트가 과거의 실수에서 교훈을 얻었다면, 새 운영체제는 버그 없이 안정적으로 출시되기를 바랄 뿐입니다.
이제 마이크로소프트가 시장에서 혼자만 존재하는 것도 아닙니다. 경쟁을 인정해야 하는 상황이며, 새 운영체제 출시가 더 유리한 입지를 확보하는 데 도움이 될 것으로 보입니다. 현재 PC 시장의 주요 강자는 마이크로소프트, 구글, 애플 세 곳입니다.
과거의 사례에서 교훈을 얻는다면, 새 윈도우 운영체제에 대한 어느 정도의 기대를 해볼 수 있습니다. 재설계된 시작 메뉴가 탑재될 가능성이 높고, 최신 사용자 경험(UX) 디자인 트렌드도 반영될 것입니다. 물론 새롭고 흥미로운 기능들도 기대할 만합니다. 다만 새 운영체제의 이름이 윈도우 11이 될지, 아니면 별도의 코드명을 사용할지는 아직 미지수입니다.
그래도 6월 24일은 멀리 있지 않습니다. 마이크로소프트가 곧 카드를 공개하면, 다가오는 윈도우에 대해 훨씬 많은 정보를 확인할 수 있을 것입니다.
그때까지 안전하게 지내는 법
윈도우 10에는 탄탄한 백신과 방화벽 도구가 내장되어 있지만, 온라인 프라이버시와 보안을 위해서는 항상 더 신경 쓸 여지가 있습니다. 아래에서 소개하는 팁은 2025년 10월 14일 이후에도 윈도우 10을 계속 사용하고 싶은 분들에게 특히 유용할 수 있습니다. 단, 제작사의 지원이 종료된 소프트웨어는 반드시 사용을 중단할 것을 강력히 권장합니다.
윈도우 기기를 위한 가장 정교한 솔루션 중 하나가 PC용 VPN입니다. VPN을 사용하면 종단간 암호화의 혜택을 누릴 수 있는데, 이 도구는 인터넷 트래픽 전체를 암호화하는 역할을 합니다. 특정 앱의 트래픽만 암호화하는 다른 솔루션과 달리, VPN은 모든 트래픽을 커버합니다. 게임을 즐긴다면 불필요한 ISP 스로틀링(인터넷 서비스 제공업체가 대역폭을 많이 사용하는 활동을 할 때 연결 속도를 의도적으로 늦추는 현상)을 피하는 데에도 도움이 됩니다.
백신 소프트웨어 역시 윈도우 기기를 안전하게 사용하는 데 큰 도움이 됩니다. 최첨단 백신 솔루션은 이미 다양하게 출시되어 있으며, 무료로 제공되는 제품도 있습니다. 최신 백신 도구는 우산처럼 포괄적인 보호 기능을 제공해 바이러스, 악성 스크립트 등 널리 퍼진 사이버 위협으로부터 사용자를 지켜줍니다. PC든 스마트폰이든, 항상 최고 수준의 보호 장치를 갖춰 두는 것이 좋습니다. 사소해 보일 수 있지만, 공격이나 실수로 다운로드한 악성 파일에 노출됐을 때 그 가치를 실감하게 됩니다.
방화벽 소프트웨어는 고급 사용자에게 유용합니다. 이런 솔루션은 인터넷 트래픽을 완전히 통제하고 싶은 사람들에게 특히 편리합니다. 최신 도구를 활용하면 어떤 앱이 인터넷에 접속할 수 있는지, 어떤 포트를 열고 닫을지 세밀하게 설정할 수 있습니다.
마무리하며
그동안 많은 사용자들은 윈도우를 가장 취약한 운영체제로 여겨 왔습니다. 하지만 2020년 보고서에 따르면 이제는 상황이 달라졌습니다. 전문가들은 리눅스와 안드로이드가 오히려 더 취약할 수 있다고 지적합니다.
그럼에도 기억해야 할 점은, 윈도우가 가장 큰 사용자 기반을 보유하고 있다는 사실입니다. 해커 입장에서 계산해 보면 윈도우 사용자를 더 자주 공격 대상으로 삼는 것이 합리적이죠. 따라서 자신의 기기도 언제든 위험에 노출될 수 있다는 점을 염두에 두어야 합니다. 적절한 보안 도구에 투자하고, 안전한 브라우징 수칙을 항상 실천하세요. 출처를 알 수 없는 파일과 불법 복제 콘텐츠를 피하고, 제공되는 모든 업데이트를 즉시 설치하는 것이 그 예입니다.