모든 윈도우 PC에는 AppData 폴더가 숨겨져 있습니다. 대부분의 사용자는 이 폴더에 직접 접근할 일이 거의 없지만, 프로그램 설정을 초기화하거나 사용자별 설정 데이터를 정리하고 싶을 때 매우 유용하게 활용할 수 있습니다.
수많은 응용 프로그램이 이 폴더를 사용하기 때문에 AppData 폴더가 무엇인지, 어떻게 접근하는지, 어떤 데이터가 저장되어 있는지 아는 것이 중요합니다. 이 글에서는 윈도우 10의 AppData 폴더에 대해 알아야 할 모든 내용을 설명합니다.
AppData 폴더란 무엇인가?
AppData(Application Data) 폴더는 윈도우 10에 숨겨져 있는 폴더로, PC에 설치된 프로그램들에 대한 사용자 프로필별 데이터가 모두 저장되는 곳입니다. 인터넷 브라우저, 메일 프로그램, 게임 등 다양한 앱이 프로필, 북마크, 서명, 간단한 메모, 확장 프로그램(애드온), 저장 파일 같은 데이터를 AppData 폴더에 보관합니다.
이 폴더에는 세 개의 하위 폴더가 있으며, 각각 다음과 같은 데이터와 설정을 담고 있습니다.
Roaming 하위 폴더
사용자 프로필, 북마크 등 회사 네트워크 환경에서 다른 PC에 로그인할 때 함께 옮겨지는(로밍되는) 중요한 설정들이 저장됩니다.
Local 하위 폴더
특정 PC에만 존재하는 데이터가 저장되며, 회사 네트워크에 로그인하더라도 컴퓨터 간에 동기화되거나 전송되지 않습니다. 임시 파일, 다운로드 캐시, 기타 용량이 큰 파일들이 Local 하위 폴더에서 확인할 수 있습니다. 이곳의 임시 데이터를 삭제해도 시스템 문제 없이 하드 드라이브의 저장 공간을 확보할 수 있습니다.
LocalLow 하위 폴더
높은 수준의 보안 제한 상태로 실행되는 응용 프로그램을 위한 Windows 또는 프로그램 폴더(예: 브라우저 애드온)가 위치합니다. 예를 들어 인터넷 익스플로러를 보호 모드로 실행하면 기본 Local 폴더에는 데이터를 쓸 수 없고 LocalLow 폴더에만 접근이 허용됩니다.
동일한 프로필로 로그인하고 있다면, 이 폴더에 여러 프로그램의 응용 프로그램 데이터가 저장되어 있기 때문에 한 장치에서 다른 장치로 데이터를 옮길 수 있습니다.
AppData와 ProgramData의 차이
AppData 폴더와 ProgramData 폴더에는 분명한 차이가 있습니다. ProgramData 폴더는 프로그램 하나당 한 세트의 파일이나 설정을 저장하며, 여러 사용자가 해당 데이터를 공유합니다. 예를 들어 백신 프로그램이 자신의 설정과 검사 로그를 ProgramData 폴더에 보관하고, PC의 모든 사용자와 이를 공유하는 식입니다.
참고: 이전 버전의 윈도우에서 ProgramData 폴더는 'All Users AppData' 폴더로 불렸습니다.
다만 이러한 규칙이 항상 지켜지는 것은 아닙니다. 어떤 브라우저는 설정과 사용자 데이터를 Roaming 폴더가 아닌 Local 폴더에 저장하기도 합니다. 또한 일부 앱은 자신의 설정을 문서 폴더나 사용자 계정 최상위 폴더에 저장하기도 하고, 어떤 앱은 레지스트리나 다른 시스템 폴더에 데이터를 저장하기도 합니다. 윈도우 앱 개발자는 원하는 어느 곳에든 데이터를 저장할 수 있습니다.
AppData 폴더의 위치
PC에 여러 사용자 계정이 있다면 계정마다各自의 AppData 폴더가 존재하며 고유한 내용을 담고 있습니다. 이 덕분에 윈도우 프로그램은 여러 사용자마다 별도의 설정을 저장할 수 있습니다.
각 사용자 계정의 AppData 폴더는 해당 사용자의 디렉터리에서 찾을 수 있습니다. 예를 들어 사용자 이름이 Joe라면 기본적으로 C:\Users\Joe\AppData 경로에 AppData 폴더가 있습니다.
폴더를 보려면 파일 탐색기의 주소 표시줄에 위 경로를 직접 입력하거나, 숨김 폴더 표시를 활성화한 뒤 C:\Users\Joe 경로로 이동하면 됩니다. 또는 주소 표시줄에 %APPDATA%라고 입력하면 현재 로그인한 사용자의 AppData\Roaming 폴더로 바로 이동할 수 있습니다.
AppData 파일로 할 수 있는 일
대부분의 윈도우 사용자는 AppData 폴더의 존재조차 알 필요가 없기 때문에 기본적으로 숨김 처리되어 있습니다.
이 폴더 안의 파일을 옮기거나 삭제하는 일은 드물지만, 삭제할 경우 해당 파일을 사용하는 프로그램이 손상될 수 있으므로 주의해야 합니다. 대신 데이터를 백업하거나 일부 데이터를 다른 컴퓨터로 옮길 수 있으며, 원본 폴더는 그대로 유지한 채 파일을 USB 메모리나 클라우드 스토리지에 복사할 수도 있습니다.
PC 게임의 세이브 파일이나 특정 프로그램의 설정을 백업할 수도 있습니다. AppData 폴더를 열어 해당 프로그램의 폴더를 찾아 다른 위치에 복사해 두면, 새 PC에서 같은 경로에 폴더를 넣어두는 것만으로 게임이나 프로그램이 동일한 설정을 그대로 사용하게 됩니다.
다만 이 방식이 모든 프로그램에 적용되는 것은 아닙니다. 일부 프로그램은 설정을 윈도우 레지스트리나 시스템의 다른 위치에 저장하기 때문입니다. 많은 개발자들이 AppData 폴더에 파일을 저장하여 사용자가 앱 데이터를 쉽게 내보내거나 여러 장치 간에 동기화할 수 있도록 하고 있습니다.
윈도우 10에서 AppData 폴더에 접근하는 방법
평소에는 AppData 폴더를 건드릴 일이 없더라도, 접근 방법과 그 안에 무엇이 있는지 알아두면 문제 해결에 큰 도움이 됩니다.
AppData 폴더는 기본적으로 숨겨져 있으므로, 윈도우 탐색기에서 숨김 파일 표시를 설정해야 볼 수 있습니다. 숨김 해제 후에는 폴더에 접근해 파일을 삭제하거나 복사할 수 있습니다. 숨김 폴더를 해제하는 방법은 파일 탐색기를 이용하는 방법과 제어판을 이용하는 방법 두 가지가 있습니다.
파일 탐색기로 AppData 폴더 숨김 해제하기
윈도우 10의 검색 기능을 통해 AppData 폴더를 찾을 수 있습니다.
- 파일 탐색기를 엽니다.
- 보기(View) > 옵션(Options)을 선택한 후 폴더 및 검색 옵션 변경을 클릭합니다.
- 보기 탭으로 이동한 뒤, 고급 설정 목록에서 숨김 파일, 폴더 및 드라이브 표시를 선택합니다. 마지막으로 적용 > 확인을 누릅니다.
제어판으로 숨김 폴더 표시 설정하기
검색 기능으로 AppData 폴더를 찾을 수 없다면 제어판을 이용하세요.
- 제어판을 연 뒤, 제어판 검색 상자에 파일 탐색기 옵션을 검색하고 선택합니다.
- 파일 탐색기 옵션 창에서 보기 탭을 클릭하고 숨김 파일, 폴더 및 드라이브 표시를 선택합니다.
- 적용 > 확인을 눌러 변경 사항을 저장합니다.
- AppData 폴더는 C:\Users\사용자이름 경로에서 찾을 수 있으며, 여기서 '사용자이름'은 본인의 윈도우 프로필 ID입니다. 파일 탐색기 > 내 PC > 로컬 디스크(C:) > Users > 사용자이름 순서로 이동하면 됩니다.
숨겨진 AppData 폴더 속을 직접 확인해 보세요
AppData 폴더는 숨겨져 있지만, 윈도우 PC의 앱들만의 유용한 정보가 가득 담겨 있습니다. 앱이나 프로그램에 문제가 생겼을 때, 예를 들어 Discord가 실행되지 않거나 윈도우 10에서 시스템 트레이나 아이콘이 사라지는 등의 오류를 해결할 때 이 폴더가 큰 도움이 됩니다.
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