Windows 운영체제는 주요 버전이 바뀌어도 크게 변하지 않는 파일 디렉터리 구조를 유지하고 있습니다. 핵심 시스템 파일은 Windows 폴더에, 사용자 프로필 데이터는 Users 폴더에, 프로그램 파일은 Program Files 및 Program Files (x86) 폴더에 각각 위치합니다.
그렇다면 Microsoft Store 앱은 어디에 있을까요? 다른 데스크톱 앱과 달리 Microsoft Store 앱은 숨겨진 WindowsApps 폴더에 저장됩니다. Windows는 일반 사용자 계정에서 이 폴더에 대한 접근을 제한하기 때문에, 폴더를 열람하거나 수정하려면 몇 가지 설정을 변경해야 합니다. 지금부터 그 방법을 자세히 알려드리겠습니다.
Windows 10의 WindowsApps 폴더란?
앞서 언급했듯이 WindowsApps 폴더는 Microsoft Store 앱이 저장된 제한 구역입니다. 이 폴더에는 Windows 8에서 도입된 UWP(Universal Windows Platform) 방식으로 개발된 일부 Windows 기본 앱(예: Your Phone 앱, yourphone.exe)도 함께 포함되어 있습니다.
보안 관점에서 이 폴더에 대한 접근을 제한하는 것은 합리적인 조치입니다. Microsoft Store 앱을 Windows의 나머지 영역과 샌드박스로 분리하고, 파일 소유권을 숨겨진 TrustedInstaller 계정으로 제한함으로써 Store 앱이 일반 데스크톱 앱보다 시스템에 미치는 영향을 최소화합니다.
안타깝게도 이러한 보호 장치 때문에 WindowsApps 폴더를 변경하거나 열람하는 것이 까다롭습니다. 폴더에 접근하려면 먼저 해당 폴더의 소유권을 확보해야 합니다.
다만 진행하기 전에 보안 위험을 충분히 고려하는 것이 중요합니다. Microsoft는 앱의 품질과 안전성을 검증하지만, WindowsApps 폴더의 접근 제한은 C:\Users 디렉터리의 사용자 프로필 같은 민감한 데이터를 보호하는 추가 방어선 역할을 합니다.
폴더 소유권을 가져오면 이러한 보호 계층이 약화되고 시스템 데이터가 Store 앱에 더 많이 노출될 수 있습니다. 우려된다면 작업 완료 후 맬웨어 검사를 실행해 안심하는 것이 좋습니다.
파일 탐색기로 WindowsApps 폴더 접근하기
Windows 10에서 WindowsApps 폴더에 접근하는 가장 쉬운 방법은 파일 탐색기를 이용하는 것입니다. 숨겨진 폴더 보기를 활성화하고 폴더 소유권을 가져오면 폴더를 열람하고 수정할 수 있습니다.
- 먼저 Windows PC에서 파일 탐색기를 엽니다. Windows는 기본적으로 특정 폴더를 숨기므로 이를 해제해야 합니다. 상단 메뉴에서 [보기] > [숨긴 항목]을 선택하세요. 그러면 디렉터리 목록에 숨겨진 파일과 폴더가 표시됩니다.
- 주소 표시줄을 이용해 Program Files 디렉터리(일반적으로 C:\Program Files)로 이동합니다. 목록에서 WindowsApps 폴더를 확인할 수 있습니다.
- WindowsApps 폴더의 제어 권한을 얻으려면 폴더를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 [속성]을 선택합니다.
- 속성 창에서 [보안] 탭을 선택한 후 [고급] 옵션을 클릭합니다.
- 고급 보안 설정 창에서 상단 [소유자] 정보 옆의 [변경] 버튼을 클릭합니다.
- [사용자 또는 그룹 선택] 창에 본인의 Windows 사용자 계정 이름을 입력하고 [이름 확인]을 누른 뒤 [확인]을 클릭합니다. Microsoft 계정을 사용한다면 이메일 주소를 입력하세요.
- 폴더 소유권이 입력한 계정으로 변경됩니다(창 상단의 [소유자] 정보에서 확인 가능). [하위 컨테이너 및 개체의 소유자 바꾸기] 체크박스도 반드시 활성화하세요. 준비가 되었으면 [확인](또는 [적용] > [확인])을 눌러 변경 사항을 적용합니다.
- 이제 WindowsApps 폴더와 모든 하위 폴더 및 파일을 열람하고 편집할 수 있습니다. C:\Program Files 디렉터리에서 WindowsApps 폴더를 두 번 클릭하면 전체 내용을 확인할 수 있습니다.
PowerShell로 WindowsApps 폴더 접근 권한 얻기
위 방법은 소유권을 확보할 수 있지만 절차가 다소 번거롭습니다. 빠르게 소유권을 변경하고 전체 접근 권한을 얻고 싶다면 Windows PowerShell을 활용하는 것이 효율적입니다.
- 시작 메뉴를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 [Windows PowerShell(관리자)] 옵션을 선택합니다.
- PowerShell 창에 takeown /f "C:\Program Files\WindowsApps" /r을 입력하고 Enter 키를 누릅니다. 완료까지 시간이 걸릴 수 있습니다. /f(강제)와 /r(재귀) 플래그를 사용하면 takeown 명령이 폴더의 소유권을 강제로 변경하며, 모든 파일과 하위 폴더에 일괄 적용됩니다.
프로세스가 완료되면 파일 탐색기에서 WindowsApps 폴더(C:\Program Files\WindowsApps)에 자유롭게 접근할 수 있습니다.
WindowsApps 폴더 구조 이해하기
Program Files 폴더와 달리 WindowsApps 폴더는 단순한 앱 이름으로 구성되지 않습니다. Microsoft Store 앱 폴더는 일반적으로 앱 이름, 버전 번호, 아키텍처(64비트 CPU의 경우 x64), Microsoft Store 게시자 ID 패턴을 따릅니다.
예를 들어 Netflix 앱 폴더 이름은 4DF9E0F8.Netflix_6.97.752.0_x64__mcm4njqhnhss8입니다. 여기서 4DF9E0F8.Netflix는 앱의 내부 이름이고, 6.97.752.0은 앱 버전입니다. 아키텍처인 x64는 일반적인 64비트 CPU 환경을 의미하며, mcm4njqhnhss8은 Netflix의 게시자 ID입니다. WindowsApps 내 모든 앱 폴더는 이 구조를 따릅니다.
일부 앱은 폴더가 두 개 이상일 수도 있습니다. 이름, 버전, 게시자 ID는 동일하지만 아키텍처 부분에 neutral 또는 neutral_split.scale이 표시되기도 하는데, 이는 대상 아키텍처와 무관하게 공유되는 공통 데이터 파일(앱 메타데이터 등)을 나타냅니다.
반면 핵심 파일은 기본 아키텍처 폴더(x64 폴더 등)에 위치합니다. 일부 앱은 직접 실행 가능한 실행 파일을 포함하고, 다른 앱은 웹 앱 형태로 자바스크립트 등 웹 자산이 그대로 노출되어 있습니다.
Netflix가 대표적인 웹 기반 앱입니다. 핵심 Netflix x64 디렉터리 안에는 js, images, fonts, obj 폴더가 있어 자바스크립트와 HTML 코드 기반으로 개발되었음을 알 수 있습니다. 반면 Microsoft Bing News 앱은 표준 데스크톱 앱처럼 실행 파일과 DLL(동적 연결 라이브러리) 파일로 구성되어 있습니다.
궁금하다면 여러 하위 폴더를 둘러보며 설치한 앱의 작동 방식을 파악할 수 있지만, 코드 자체를 변경할 수는 없습니다.
Windows 10에서 Microsoft Store 앱 문제 해결
WindowsApps 폴더에 접근할 수 있게 되면 설치된 다양한 Microsoft Store 앱을 탐색하고 필요하다면 삭제할 수 있습니다. yourphone.exe 같은 일부 앱은 제거해서는 안 되는 Windows 핵심 앱이며, 직접 설치한 Store 앱은 비교적 안전하게 제거할 수 있습니다.
다만 Microsoft Store 앱은 가급적 Microsoft Store 자체나 Windows 설정 메뉴를 통해 제거하는 것이 좋습니다. 설치한 앱의 업데이트에 문제가 있다면 원인을 파악해야 하며, 느린 Microsoft Store 다운로드 속도를 점검해 보는 것도 좋은 출발점입니다.