Windows 11 최소 사양 논란, 그리고 예상 밖의 변화
Windows 11 출시 당시 가장 큰 논란 중 하나가 바로 최소 하드웨어 요구 사항이었습니다. 공식적으로 Windows 11은 TPM 2.0 칩과 Intel 8세대 또는 AMD Ryzen 2000 시리즈 이상의 프로세서를 갖춘 PC에만 설치할 수 있습니다. 하지만 실제로는 어떤 하드웨어에서도 Windows 11을 설치할 수 있다는 사실이 알려졌고, 단 한 가지 조건은 (아마도) 보안 업데이트를 받지 못할 수 있다는 점입니다.
그렇다면 마이크로소프트가 Windows 11의 하드웨어 요구 사항에서 물러선 것일까요? 직접 확인해 보았습니다.
마이크로소프트 지원 페이지에 등장한 '우회 방법'
먼저 주목할 부분은 지원 문서들입니다. 새롭게 정비된 "Windows 11 설치 방법" 지원 페이지에는 최소 시스템 요구 사항을 충족하지 못하는 장치에 Windows 11을 설치하는 방법이 언급되어 있습니다. 특히 레지스트리 편집을 통해 Windows 11 설치 도우미(Installation Assistant)의 TPM 및 CPU 검사를 우회하는 방법을 안내하면서, 실제 레지스트리 설정값까지 함께 제공하고 있습니다.
이는 어떤 하드웨어에서든 Windows 11을 실행할 수 있다는 사실을 명확히 보여줍니다. 다만 또 다른 지원 페이지에서는 이런 방식으로 설치했을 때 발생할 수 있는 결과도 짚고 있습니다. 해당 구성은 권장되지 않으며 기기 오작동이 발생할 수 있고, 무엇보다 "이 시스템 요구 사항을 충족하지 않는 장치는 업데이트 수신이 더 이상 보장되지 않는다"는 점을 분명히 하고 있습니다.
13년 된 ThinkPad X200으로 직접 테스트
저희는 이를 직접 실험했습니다. Windows 7이 탑재된 13년 된 ThinkPad X200을 준비하고, Windows 11 미디어 생성 도구(Media Creation Tool, 설치 도우미가 아님)를 내려받아 시스템에 Windows 11 ISO 파일을 저장했습니다. ISO 파일을 마운트한 뒤 setup.exe를 실행하자, Windows 7이 Windows 11로 업그레이드되었습니다(공식 업그레이드 경로가 아니기 때문에 정품 인증은 되지 않았습니다). 드라이버 업데이트와 Microsoft Defender 정의 업데이트도 정상적으로 찾을 수 있었습니다.
흥미로운 점은, 과거에 동일한 노트북을 마이크로소프트의 Windows Insider용 Windows 11 ISO 파일로 업그레이드하려 했을 때는 TPM 부재와 CPU 구형을 이유로 설치가 차단되었다는 사실입니다. 반면 미디어 생성 도구로 만든 새 ISO 파일은 이러한 차단이 제거된 것으로 보입니다.
레지스트리 수정 없이도 설치 성공
미디어 생성 도구와 여기서 내려받은 ISO 파일만으로 Windows 11이 문제없이 설치되었습니다. 레지스트리 편집 같은 별도의 작업 없이도 진행되었으며, 다만 요구 사항을 충족하지 않는다는 경고 메시지만 표시되었습니다. 트위터의 한 사용자 역시 Windows 10이 설치된 좀 더 최신의 '지원되지 않는' ThinkPad에서 같은 방법을 시도해 모든 것이 정상적으로 작동했다고 전해왔습니다. 저희만의 성공 사례가 아닌 셈입니다.
결론: 요구 사항 완화, 대가는 보안 업데이트
직접 테스트한 결과와 관련 지원 문서를 종합해 보면, 마이크로소프트가 사실상 Windows 11의 하드웨어 요구 사항에서 물러선 것으로 보입니다. 물론 보안 업데이트를 받지 못할 수 있다는 단서 조항이 붙습니다. Mac에서 Windows를 구동하는 것에 이번 변화가 어떤 의미를 갖는지는 추후 별도로 테스트하여 이 글에 추가로 업데이트할 예정입니다.
지원되지 않는 장치를 Windows 11로 업그레이드해 보셨나요? 여러분의 경험을 아래 댓글로 공유해 주세요.