마이크로소프트가 어제 일부 PC를 대상으로 Windows 11 배포를 공식 시작했으며, 소비자 대상 핵심 신규 기능 중 하나는 마이크로소프트 팀즈(Microsoft Teams) 기반으로 구동되는 내장 채팅 앱입니다. 팀즈는 여전히 엔터프라이즈 브랜드로 먼저 인식되지만, 최근 소비자용 커뮤니케이션 기능이 잇달아 추가되고 있습니다. 마이크로소프트는 Windows 11을 통해 팀즈를 인기 메신저 앱의 기본 대안으로 자리 잡게 할 좋은 기회로 삼으려는 것으로 보입니다.
이미 짐작하는 독자도 많겠지만, 이 회사는 과거 스카이프(Skype)로 동일한 전략을 시도했다가 큰 성과를 거두지 못한 바 있습니다. 실제로 지난주에는 스카이프 리디자인 소식을 발표하며 10년 전 인수한 이 앱이 계속 남을 것임을 확인하기도 했습니다. 스카이프는 비즈니스 커뮤니케이션 시장에서 팀즈를 강자로 만든 팬데믹 특수도 제대로 누리지 못했는데, Windows 11이 팀즈가 소비자 사이에서 인기를 얻는 데 도움이 될지는 지켜볼 일입니다.
마이크로소프트는 Windows 11이 하이브리드 워크 시대를 위해 설계된 최초의 Windows 버전이라고 강조해 왔으며, 새로운 내장 팀즈 앱은 개인 생활과 업무 활동의 경계가 점차 흐려지는 현상을 잘 보여주는 예이기도 합니다. 새로운 Windows 11 채팅은 작업 표시줄에서 바로 친구, 가족, 동료와 연결할 수 있도록 하며, 다른 사람과 작업 및 일정을 공유하는 용도로도 설계되었습니다.
더 간결하고 가벼운 마이크로소프트 팀즈 경험
Windows 11을 처음 설치하면 작업 표시줄에 새로운 채팅 아이콘이 나타납니다. 아이콘을 클릭하거나 Windows + C 단축키를 눌러 채팅 앱을 실행한 뒤, 개인 마이크로소프트 계정으로 로그인하면 됩니다. 팀즈를 처음 사용하는 사용자는 프로필을 설정하고, 원한다면 스카이프와 Outlook 연락처를 자동으로 동기화할 수도 있습니다.
기본적으로 채팅 앱은 작은 창으로 열리지만, 하단의 "Microsoft Teams 열기" 버튼을 클릭하면 원하는 크기로 조절할 수 있는 큰 창으로 전환됩니다. 창 상단에는 최근 개인 및 그룹 메시지가 표시되며, 상단의 모임(Meet) 또는 채팅(Chat) 버튼을 클릭해 상대를 선택하면 즉시 새 대화나 통화를 시작할 수 있습니다.
기존 마이크로소프트 팀즈 앱과 비교하면 이번 새로운 채팅 경험은 훨씬 깔끔해 보입니다. Windows 11의 새 채팅 앱으로 지인들을 끌어들이기는 쉽지 않겠지만, 전화번호로 문자 메시지를 직접 보낼 수 있는 새로운 SMS 채팅 기능도 함께 선보였습니다. 다만 일부 국가에서만 지원됩니다.
마이크로소프트 팀즈 2.0의 첫 만남
기존 마이크로소프트 팀즈 앱은 Electron 기반이라 상당히 무거운 편입니다. 출시 이후 많은 사용자가 높은 메모리 사용량과 성능 문제를 지적해 왔지만, Windows 11의 새 채팅 앱은 사정이 다릅니다.
내부적으로 이 새로운 채팅 앱은 Electron 프레임워크를 버리고 Edge WebView2를 채택해 속도가 상당히 빠릅니다. 여기에 더 현대적인 디자인 언어를 적용해 Windows 11의 디자인과 자연스럽게 어우러지는 네이티브 느낌을 줍니다. 라이트·다크 테마 지원, 실시간 이모지 반응, 투게더 모드(Together Mode), OS 네이티브 알림, 답글 인용 등 다양한 기능도 기대할 수 있습니다.
마이크로소프트는 앞서 이 새로운 채팅 앱에 적용된 더 빠른 "Teams 2.0" 아키텍처가 결국 엔터프라이즈 사용자용 일반 팀즈 앱에도 확산될 것이라고 밝혔습니다. 마이크로소프트 팀즈 엔지니어링 CVP 리치 탠던(Rich Tandon)은 "여정은 Windows 11과 소비자 계정에서 시작되며 거기서 계속 이어질 것"이라고 설명했습니다. 그는 일련의 게시물을 통해 이 새로운 팀즈 아키텍처가 마이크로소프트가 더 빠르게 반복 개선하고 새로운 "워크라이프 시나리오"를 지원하는 데 도움이 될 것이라고 덧붙였습니다.
팀즈는 진정한 소비자용 앱이 될 수 있을까?
전반적으로 이 새로운 채팅 경험은 엔터프라이즈 계정 지원이 시작되면 큰 변화를 가져올 "Teams 2.0" 아키텍처를 미리 엿볼 수 있는 흥미로운 사례입니다. 다만 소비자 입장에서는 Windows 11 작업 표시줄 한가운데 이 앱을 배치한다고 해서 팀즈가 곧바로 가장 인기 있는 메신저가 된다는 보장은 없습니다.
마이크로소프트는 메신저 시장에서 WhatsApp, 페이스북 메신저 등 강력한 경쟁 플랫폼들과 맞서야 합니다. 여기에 소비자 시장에서는 여전히 브랜드 인지도가 더 높은 스카이프와도 경쟁해야 하는 상황입니다. 솔직히 말해 "Teams"라는 브랜드 이름만으로도 기업용 서비스라는 인상이 강하고, 대부분의 사람들은 친한 친구나 가족과 대화하기 위해 이런 이름의 앱을 선택하지 않을 가능성이 높습니다.
Windows 10 출시 이후 마이크로소프트는 Paint 3D, 타임라인(Timeline)처럼 소비자 중심 기능으로 큰 호응을 얻지 못한 사례를 여러 번 겪어왔습니다. 하지만 Windows 11 채팅 앱은 상황이 다를 수 있습니다. 마이크로소프트가 소비자용 팀즈에 진심인 듯 보이기 때문입니다. 최근 회사는 새로운 "Teams for Life" 이니셔티브를 위해 페이스북과 구글에서 제품 책임자로 근무했던 인재를 영입했으며, 그 이전에는 전 구글·우버 출신 마닉 굽타(Manik Gupta)를 팀즈 소비자 경험 부문 신임 CVP로 선임한 바 있습니다.
마이크로소프트는 분명 팀즈를 모두에게 어필할 수 있는 앱으로 만들겠다는 전략을 갖고 있지만, Windows 11의 새 채팅 앱에서도 역사가 되풀이될 가능성은 충분합니다. 이 소프트웨어 거인은 Windows 8과 Windows 10에서 스카이프를 적극적으로 밀었지만, 이미 대부분의 사람들은 다른 메신저로 옮겨간 뒤였습니다. 초기 신선함이 사라진 후에도 Windows 11의 새 채팅 앱이 사용자들에게 자리 잡을 수 있을까요? 여러분의 생각을 댓글로 남겨주세요.