지난주 미완성 Windows 11 빌드가 유출되면서 깜짝 발표의 반전은 사실상 무산됐지만, 마이크로소프트는 오는 6월 24일 목요일 다음 버전의 Windows를 공식적으로 공개할 예정입니다. 행사는 미국 동부시간 오전 11시에 시작되며, 마이크로소프트는 이번 주에도 일련의 트윗을 통해 기대감을 계속 높여왔습니다.
여러분과 마찬가지로 우리 역시 유출된 Windows 11 빌드를 직접 사용해 볼 기회가 있었습니다. 이 빌드는 새 OS의 최종판에 가까운 것으로 알려져 있습니다. 재설계된 시작 메뉴와 중앙 정렬된 작업 표시줄에서 Windows 10X의 영향이 상당히 뚜렷하며, 그 외에도 새로운 애니메이션과 거의 모든 곳에 적용된 둥근 모서리 디자인 등 눈에 띄는 변화가 많습니다.
이틀 후 열리는 행사에서 사티아 나델라 CEO와 파노스 파나이 최고제품책임자(CPO)는 Windows 11에 대한 주도권을 되찾고, 이번 대대적인 Windows 업데이트의 배경과 의도를 설명할 기회를 갖게 됩니다. 새로운 Windows 버전은 PC 제조업체들에게 새로운 기기를 판매할 좋은 기회이며, 마이크로소프트 역시 전 세계적인 팬데믹 상황 속에서 Windows의 중요성을 다시 인식한 것으로 보입니다.
마이크로소프트는 최근 Windows 10X 개발을 접고 모든 자원을 Windows에 집중하기로 발표했으며, Windows 11은 파노스 파나이 체제 하에서 출시되는 첫 번째 OS 버전이 될 것입니다. 현재 CPO는 Surface 하드웨어와 Windows 개발을 모두 총괄하고 있어, 애플이 이미 탁월하게 해내고 있는 하드웨어·소프트웨어 간의 긴밀한 통합이 실현될 것으로 기대됩니다.
현재까지 알려진 정보
최신 OnPodcast 에피소드를 놓치셨다면, 유출된 Windows 11 빌드에 대해 매우 상세히 다뤘던 내용을 확인해 보세요. 아래 영상에서 새로운 시작 메뉴와 애니메이션은 물론, 멀티태스킹 경험, 터치 및 태블릿 모드, 가상 데스크톱 관리 방식 등 주요 변화를 모두 담은 화면을 확인할 수 있습니다.
전반적으로 Windows 11은 Windows 10에 새 옷을 입힌 듯한 느낌으로, 더욱 통일감 있는 디자인을 갖췄습니다. 다만 Windows 10X에서 영감을 받은 새 시작 메뉴는 다소 낯설게 느껴질 수 있습니다. 라이브 타일(Live Tiles)이 사라졌는데, 이는 2010년 Windows Phone에서 시작해 Windows 8과 Windows 10으로 확장됐던 실험의 종료를 의미합니다.
많은 사용자들이 아쉬워하겠지만, 마이크로소프트가 드디어 라이브 타일과 결별하는 것은 올바른 선택으로 보입니다. 대신 Windows 11은 작업 표시줄에 새로운 위젯 메뉴를 도입했으며, 현재로서는 Windows 10의 뉴스 및 관심사(news and interests) 위젯을 개선한 형태입니다. 신뢰도 높은 마이크로소프트 정보통 WalkingCat이 최근 시사했듯이, 향후 외부 위젯 지원이 추가될지 여부도 주목할 만합니다.
직접 사용해 본 유출 빌드에는 매력적인 요소가 많았지만, 파일 탐색기나 볼륨 팝업처럼 그대로 남아 있는 부분도 있었습니다. 최종 빌드가 아닌 만큼 놀라운 일은 아니며, 목요일 행사에서 공개될 Windows 11 데모에 숨겨진 반전 요소가 있기를 바랍니다.
Windows 11은 무료인가?
마이크로소프트는 2015년 Windows 7 및 Windows 8.1 사용자에게 Windows 10을 무료로 업그레이드해 준 바 있습니다. 이번에도 같은 정책이 적용될 것으로 예상되며, 실제로 XDA-Developers는 유출된 빌드에서 Windows 7과 Windows 8.1 사용자가 새 OS로 무료 업그레이드할 수 있다는 구성 키(configuration key)를 발견했습니다.
PC 제조업체에 Windows 라이선스를 판매해 여전히 상당한 수익을 올리고 있지만, 마이크로소프트는 이제 Windows를 하나의 '서비스'로 취급하고 있습니다. 즉, Windows 사용자는 기기에 대한 무료 업데이트를 계속 받을 수 있으며, Windows 11 역시 현재 Windows 10을 실행 중인 대부분의 PC에서 원활하게 작동할 것입니다.
현재 Windows 10을 실행 중인 활성 기기는 13억 대를 넘어섰으며, 마이크로소프트 입장에서는 이 모든 기기를 최대한 빨리 Windows 11으로 전환시키는 것이 이익입니다. Windows 10의 지원은 2025년까지 이어지지만, 단편화가 덜한 Windows 생태계는 모두에게 유리합니다. 나델라 CEO 역시 최근 차세대 Windows에서 앱 개발자들에게 커다란 새로운 기회가 열릴 것이라고 예고한 바 있습니다.
아직 공개되지 않은 것들
유출로 인해 목요일에 새 OS로 모두를 놀라게 할 기회를 잃은 것은 아쉽지만, 마이크로소프트는 여전히 많은 Windows 11 신기능을 감추고 있을 가능성이 큽니다. 나델라 CEO가 예고했던 재설계된 마이크로소프트 스토어는 유출된 빌드에서 가장 크게 빠져 있었던 요소 중 하나였습니다.
"우리의 약속은 이렇습니다. 오늘날 모든 Windows 개발자에게 더 많은 기회를 제공하고, 가장 혁신적이고 새롭고 개방적인 플랫폼에서 앱을 구축·배포·수익화하고자 하는 모든 크리에이터를 환영하겠습니다." 지난달 열린 Build 2021 컨퍼런스에서 나델라 CEO는 이렇게 말했습니다.
Windows 11은 마이크로소프트가 디지털 스토어를 완전히 새롭게 다듬고, 최고의 앱과 게임을 끌어모으기 위한 큰 변화를 단행할 절호의 기회입니다. 회사는 최근 8월부터 게임 판매 수수료를 12%로 인하하겠다고 발표했지만, Windows Central의 이전 보도에 따르면 마이크로소프트는 스토어를 더욱 매력적으로 만들기 위해 전례 없는 조치들을 준비하고 있을 수 있습니다.
우선, 마이크로소프트는 Win32 앱을 MSIX 형식으로 패키징하도록 요구하는 정책을 폐지할 수 있습니다. 또한 개발자가 자체 콘텐츠 전송 네트워크(CDN)를 통해 앱 업데이트를 배포하고, 자체 결제 시스템을 사용해 인앱 결제에 부과되는 마이크로소프트의 15% 수수료를 우회할 수 있도록 허용할 가능성도 있습니다.
이러한 변화들은 분명 Windows 개발자들에게 마이크로소프트 스토어를 다시 주목하게 만들 것입니다. 하지만 마이크로소프트는 개발자들이 있는 곳에서 만나기 위해 다른 카드도 숨기고 있을 수 있습니다. 모든 개발자에게 Windows 앱 개발을 설득하기 어렵다면, Windows를 '만능 개발 머신'으로 만드는 새로운 움직임에 나설 수 있습니다.
.NET 기반 크로스플랫폼 앱 개발 플랫폼 Xamarin의 창립자 미구엘 데 이카자(Miguel de Icaza)는 트위터에서 "회사에 합류한 이후 줄곧 옹호해 온 기능"을 예고했습니다. 그는 이 기능이 아직 유출되지 않았음을 강조했으며, 우리는 6월 24일 더 자세한 소식을 기다리고 있습니다. 마이크로소프트는 같은 날 오후 3시에 개발자 대상 별도 행사도 진행하며, 이 행사는 YouTube를 통해 생중계될 예정입니다.
마지막으로, 향후 Windows 10 업데이트 방향에 대한 설명도 기대할 만합니다. 최근 출시된 Windows 10 버전 21H1 역시 서비스팩 수준의 업데이트였으며, 앞으로도 6개월마다 소규모 업데이트가 이어질 가능성이 높습니다. 대형 신규 기능은 Windows 11에 독점적으로 제공하고, 변화를 꺼리는 기업 고객은 Windows 10에 안정적으로 머무는 것이 자연스러운 흐름입니다. 어떤 의미에서 Windows 10은 새로운 Windows 7이 될 수 있습니다. 즉, 6개월마다 극적으로 바뀌지 않으면서도 화려한 기능 없이 안정적인 생산성 도구만 필요로 하는 사용자를 위한 OS로 말입니다.
목요일에 좋은 반전이 있기를 기대하지만, 동시에 마이크로소프트가 느리게 한 걸음씩 나아간다는 점도 기억해야 합니다. 회사가 Windows 10에 Fluent Design을 점진적으로 적용하는 데만 수년이 걸렸고, 오랫동안 남아 있는 레거시 Windows 구성 요소에 대한 불만이 Windows 11에서 한 번에 해결되리라고 기대하지는 않습니다. 그럼에도 Windows 관련 소식이 적었던 연례 Build 개발자 컨퍼런스 이후, 이번 행사는 마이크로소프트가 여전히 Windows를 아끼고 있으며 OS가 파노스 파나이의 손에 잘 안착했다는 것을 보여줄 절호의 기회입니다.