마이크로소프트가 학교 현장을 위한 저렴한 노트북 시장에 도전장을 던졌습니다. 바로 서피스 랩톱 SE(Surface Laptop SE)입니다. 마이크로소프트는 이 제품을 K-8(초등·중학교) 교실을 위한 저비용 PC로 내세우면서도, 기존 서피스 라인업의 섬세한 하드웨어 디자인을 그대로 계승했다고 강조합니다.
그럼 지금부터 서피스 랩톱 SE에 대해 알려진 모든 정보를 하나씩 살펴보겠습니다.
합리적인 사양과 깔끔한 디자인
서피스 랩톱 SE는 최근 몇 년간 교육 시장을 장악해 온 크롬북의 대항마로 설계되었습니다. 따라서 고성능보다는 기본적인 학습 작업을 안정적으로 수행하는 데 초점을 맞춘 제품입니다.
모델에 따라 듀얼코어 인텔 셀러론 N4020 또는 쿼드코어 N4120 프로세서를 탑재하며, RAM은 4GB와 8GB 중 선택할 수 있습니다. 저장 공간은 64GB 또는 128GB eMMC 스토리지입니다.
디스플레이는 11.6인치에 해상도 1366 x 768로 다소 아쉬운 수준입니다. 300달러 미만의 저가형 제품이라 해도 요즘 기준으로는 낮은 해상도입니다. 최근 서피스 기기들이 채택한 3:2 비율 대신 전통적인 16:9 화면 비율을 사용한 점도 눈에 띕니다. 상단에는 720p 동영상 촬영이 가능한 100만 화소 웹캠이 자리하고 있습니다.
화면이 아쉬운 만큼, 트랙패드와 키보드는 더 비싼 서피스 랩톱 Go에 사용된 것과 동일한 부품을 채택해 만족스러운 사용감을 제공합니다. 다만 키보드에 백라이트가 없다는 점은 감안해야 합니다.
바디는 깔끔한 플라스틱 소재로 마감되었으며, 포트 구성도 실용적입니다. USB-A 1개, USB-C 1개, 헤드폰·마이크 겸용 잭, DC 배럴형 충전 단자를 갖추고 있습니다. 아쉽게도 서피스 커넥트 포트는 빠져 있지만, 이 제품의 목표 시장을 고려하면 충분히 이해할 수 있는 부분입니다.
수리하기 쉽게 설계된 노트북
마이크로소프트는 학교들이 겪는 노트북 관련 문제들을 오랜 기간 조사해 왔는데, 학교들이 가장 크게 우려한 부분이 바로 '수리 용이성'이었습니다. 이에 마이크로소프트는 서피스 랩톱 SE를 손쉽게 수리할 수 있도록 여러 조치를 취했습니다.
우선 하단 커버가 일반 나사로 고정되어 있어 분해가 간편합니다. 내부에서는 배터리, 화면, 키보드, 메인보드까지 직접 교체할 수 있습니다.
또한 마이크로소프트는 이러한 부품들을 공인 공급업체를 통해 학교에 직접 판매할 예정입니다. 이를 통해 복잡한 절차 없이 신속하게 수리할 수 있을 것으로 기대됩니다.
마이크로소프트는 최근 '수리할 권리(Right to Repair)' 흐름에 적극 호응하며 수리 친화적인 기기 출시를 약속해 왔습니다. 서피스 랩톱 SE는 그 약속을 실제로 실천한 대표적인 사례라 할 수 있습니다.
Windows 11 SE가 운영체제를 담당
서피스 랩톱 SE에는 크롬 OS의 경쟁자로 개발된 마이크로소프트의 신규 운영체제 Windows 11 SE가 탑재됩니다. Windows 11 SE는 기본 Windows 11을 기반으로 하지만, Microsoft Store에서의 서드파티 앱 다운로드를 제한합니다. 어린 학생들이 원하는 앱을 자유롭게 설치하도록 두는 대신, IT 관리자가 클라우드를 통해 기기를 통합 관리하는 방식입니다.
다만 학교에서 해당 기기를 일반 Windows 11로 업그레이드할 수 있는지는 아직 밝혀지지 않았습니다. 가능 여부는 추후 확인해야 할 부분입니다.
가격 및 출시 일정
서피스 랩톱 SE는 학교와 교육기관에 직접 판매됩니다. 즉, 일반 소비자는 매장에서 구매할 수 없습니다. 2022년 초 미국, 캐나다, 영국, 일본에서 먼저 선보입니다.
가격은 4GB RAM과 64GB 스토리지를 탑재한 기본 모델이 249달러, 8GB RAM과 128GB 스토리지 모델이 329달러입니다.
좋은 시작이지만 갈 길은 멀다
최근 몇 년간 크롬 OS의 시장 점유율이 다소 하락했지만, 여전히 대부분의 학교가 선택하는 플랫폼은 크롬 OS입니다. 마이크로소프트가 크롬 OS에게 시장 점유율을 되찾으려면 Windows 11 SE가 성숙한 소프트웨어 경험을 제공하는 동시에, 저렴한 Windows 11 SE 기기들의 건강한 생태계를 함께 구축해야 합니다. 서피스 랩톱 SE는 바로 그 방향으로 나아가는 확실한 첫걸음입니다.