Windows 11로 업데이트한 후 브라우징을 하다 보면, Chrome이나 Firefox를 기본 브라우저로 설정했음에도 불구하고 일부 시스템 링크가 Microsoft Edge에서 열리는 현상을 발견했을 수 있습니다. 왜 이런 일이 벌어지는지 혼란스러워하는 사용자가 여러분뿐만은 아닙니다.
특히 Windows 11의 기본 앱에서 링크를 클릭할 때 이런 현상이 자주 나타납니다. 예를 들어 '뉴스 및 관심사(News and Interests)' 위젯에서 기사를 클릭하면, 사용자가 설정한 기본 브라우저가 아닌 항상 Microsoft Edge로 해당 페이지가 열립니다.
그렇다면 대체 왜 이런 일이 일어나고 있는 걸까요? 지금부터 자세히 살펴보겠습니다.
EdgeDeflector, Edge의 최대 경쟁자
오랫동안 Google Chrome은 Edge의 최대 경쟁자로 여겨져 왔습니다. 하지만 최근 몇 달 사이 상황이 바뀌었습니다. 이제 Edge의 1순위 라이벌은 바로 'EdgeDeflector'입니다.
EdgeDeflector는 Windows가 링크를 열 때 사용자가 설정한 기본 브라우저를 사용하도록 강제하는 서드파티 도구입니다. 덕분에 링크가 계속 Edge로 열리는 것에 지친 Windows 11 사용자들 사이에서 큰 인기를 얻었습니다.
EdgeDeflector의 작동 원리는 다음과 같습니다. 먼저 Windows 11 링크에 포함된 microsoft-edge:// URL을 식별합니다. 그런 다음 이 URL을 https:// 형식으로 변환하여 웹페이지가 시스템의 기본 브라우저에서 열리도록 만듭니다.
하지만 Microsoft는 결국 EdgeDeflector의 작동을 차단했습니다. 이번 업데이트를 통해 Deflector가 웹 애플리케이션을 리디렉션하거나 microsoft-edge 프로토콜을 변경하는 것이 불가능해졌습니다.
이 차단 조치는 처음 Windows 11 프리뷰 빌드에서 발견되었는데, 당시에는 추후 수정될 버그로 여겨졌습니다. 그러나 현실은 달랐습니다. Microsoft는 공식적으로 업데이트를 통해 앱 개발자들이 microsoft-edge 프로토콜 링크를 임의로 변경하는 것을 제한하겠다고 확인했습니다. 그 결과, Windows 11의 모든 내부 링크는 microsoft-edge:// 방식으로 처리되어 Edge에서만 열리게 됩니다.
EdgeDeflector 개발자인 다니엘 알렉산더르센(Daniel Aleksandersen) 역시 자신의 CTRL 블로그를 통해 이 소식을 확인했습니다. 그는 최신 EdgeDeflector 비활성화 조치로 인해 더 이상 사용자가 웹페이지가 Edge에서 열리는 것을 막을 수 없다고 밝혔습니다.
다만 그는 대체할 수 있는 다른 서드파티 앱들도 언급했지만, 이러한 도구들은 오히려 시스템에 해를 끼칠 가능성이 높아 득보다 실이 많다고 경고했습니다.
Microsoft의 Edge 독점 전략
최근 Windows 11 업데이트에서는 또 하나의 변화가 있었습니다. 더 이상 '앱 기본 설정이 초기화되었습니다(An app default was reset)'라는 오류 메시지가 표시되지 않습니다. 시스템은 사용자가 선택한 브라우징 앱 관련 레지스트리 설정을 완전히 무시하고, 대신 Microsoft Edge 프로토콜용 레지스트리를 사용합니다.
결국 Microsoft는 사용자가 컴퓨터에서 Edge를 삭제하려고 시도하더라도 Edge를 사용하도록 강제하고 있는 셈입니다. 사용자가 Windows가 선호하는 브라우저를 사용하도록 강제하려 하면, 시스템은 빈 UWP 창과 함께 오류 알림만 표시할 뿐입니다.
EdgeDeflector의 미래는?
Microsoft의 차단 조치에도 불구하고 사용자는 여전히 EdgeDeflector를 설치할 수 있습니다... 단, 최신 버전은 제외됩니다. Microsoft가 패치를 철회하고 Windows 11의 내부 링크 URL 변경 기능을 다시 허용하지 않는 한, 최신 버전의 사용은 불가능합니다.
그럼에도 불구하고 Edge의 강제 실행을 막을 수 있는 다른 방법들이 존재하기는 합니다. 하지만 앞서 언급했듯이, 이런 방법들은 시스템에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 큽니다.
Microsoft Edge를 위한 변명일까?
개발진들의 기대와 달리, Microsoft Edge의 인기는 생각만큼 높지 않았습니다. Mozilla Firefox, Google Chrome 등 경쟁 브라우저들에 밀리지 않기 위해 Microsoft는 마침내 직접 나서기로 결정한 것입니다.
문제는 회사가 간과하고 있다는 점입니다. Windows 11의 강경한 정책은 사용자들에게 매력적이지 않을 뿐만 아니라 정당성조차 없어 보인다는 것입니다. 이 상황을 개선하지 못한다면, Microsoft는 결국 자사 브라우저로 유입시키려 했던 트래픽마저 되돌려 보내는 결과를 초래할 수 있습니다.