컴퓨터에서 윈도우 운영체제를 새 버전으로 업그레이드한 경험이 있다면, 드라이브에 'Windows.old'라는 이름의 폴더가 생성된 것을 본 적이 있을 겁니다. 이 폴더는 이전 윈도우 설치 파일들을 모아둔 것으로, 혹시 이전 버전으로 되돌리고 싶을 경우를 대비해 시스템이 자동으로 보관해 두는 것입니다. 하지만 이전 버전으로 돌아갈 계획이 없다면, 이 폴더는 상당한 디스크 공간만 차지하므로 삭제하는 것이 좋습니다.
이 글에서는 Windows.old 폴더가 정확히 무엇인지, 삭제해도 되는지 여부, 그리고 윈도우 10에서 이 폴더를 안전하게 삭제하는 구체적인 방법까지 단계별로 알려드립니다.
Windows.old 폴더란 무엇이고 어떤 역할을 하나요?
Windows.old 폴더는 이름 그대로 이전 윈도우 설치 환경의 백업본입니다. 윈도우 시스템 파일은 물론 사용자 계정 설정까지 모두 포함되어 있으며, 운영체제를 더 새로운 버전으로 업그레이드할 때 시스템이 자동으로 생성합니다.
시스템이 이 폴더를 보관하는 이유는 사용자에게 이전 윈도우로 되돌아갈 수 있는 선택권을 주기 위해서입니다. 많은 사용자가 최신 윈도우 버전으로 업그레이드했다가 기대에 못 미쳐 실망하는 경우가 있는데, 이럴 때 이 폴더 덕분에 원래 사용하던 버전으로 손쉽게 복귀할 수 있습니다.
뿐만 아니라 이전 설치본의 개별 파일을 찾아 활용할 수 있다는 점도 큰 장점입니다. 예를 들어 새 윈도우 버전에서 특정 파일이 제대로 작동하지 않는다면, Windows.old 폴더에서 해당 파일을 복사해 올 수 있습니다. 즉, 이 폴더는 이전 윈도우 파일들의 보관소 역할을 하는 셈입니다.
Windows.old 폴더, 삭제해도 될까요?
"윈도우 10에서 Windows.old를 삭제해도 되나요?"라고 묻는다면, 답은 '예'입니다. 윈도우는 사용자가 원할 경우 이 폴더를 제거하는 것을 허용합니다. 진짜 중요한 질문은 '삭제해야 하는가'이며, 이는 여러 가지 상황에 따라 달라집니다.
폴더를 삭제하고 싶은 첫 번째 이유는 이전 윈도우 버전으로 돌아갈 계획이 없고 현재 버전에 만족하고 있는 경우입니다. 이때는 Windows.old 폴더 안의 모든 파일이 더 이상 필요 없으므로, 삭제하여 컴퓨터의 저장 공간을 확보하는 것이 좋습니다.
두 번째 이유는 이미 이전 윈도우 버전을 별도로 백업해 두었거나, 동일한 파일의 중복 사본을 굳이 유지하고 싶지 않은 경우입니다. 이런 경우에도 폴더를 삭제하고 디스크 공간을 회수하는 것이 현명합니다.
정리하자면, 앞으로 이전 윈도우 버전으로 되돌아갈 가능성이 조금이라도 있다면 폴더를 삭제하지 말고 보관하세요. 반면 되돌아갈 계획이 전혀 없다면 과감하게 삭제하여 공간을 확보하는 것이 좋습니다.
윈도우 10에서 Windows.old 폴더 삭제하는 방법
폴더를 제거하기로 결정했다면, 정확히 어떻게 해야 하는지 궁금할 것입니다. 일반 폴더처럼 단순히 우클릭 후 삭제하는 방식으로는 지워지지 않지만, 아래 순서대로 따라 하면 누구나 쉽게 삭제할 수 있습니다.
윈도우 10 PC에서 Windows.old 폴더를 삭제하는 단계는 다음과 같습니다:
- 바탕화면의 '내 PC' 아이콘을 두 번 클릭한 뒤, 윈도우가 설치된 디스크를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 '속성'을 선택합니다.
- '일반' 탭에서 '디스크 정리' 버튼을 클릭해 디스크 정리 메뉴를 엽니다. 그다음 '시스템 파일 정리' 버튼을 찾아 클릭합니다.
- 이어지는 화면에서 '이전 Windows 설치' 항목에 체크 표시를 합니다. 이 항목이 바로 PC의 Windows.old 폴더를 의미합니다. 마지막으로 '확인' 버튼을 클릭합니다.
그러면 컴퓨터에서 Windows.old 폴더 삭제가 시작됩니다. 폴더 용량이 상당히 크기 때문에 삭제에는 다소 시간이 걸릴 수 있습니다. 삭제가 완료되면 컴퓨터에서 대량의 저장 공간이 확보된 것을 확인할 수 있으며, 이 공간은 이제 다른 중요한 파일을 저장하는 데 활용할 수 있습니다.
윈도우 계정 비밀번호를 잊어버렸다면?
많은 윈도우 사용자가 겪는 골칫거리 중 하나는 사용자 계정 비밀번호를 잊어버리는 일입니다. 비밀번호를 잊으면 계정에 접근할 방법이 없다고 생각하기 쉽지만, 지금은 4WinKey와 같은 전문 도구를 활용하면 계정 비밀번호를 손쉽게 복구하거나 재설정할 수 있습니다. 윈도우 10 계정 비밀번호를 잊어버렸다면 이 프로그램을 한번 사용해 보세요.
위 가이드대로 따라 하면 윈도우 10에서 Windows.old 폴더를 성공적으로 삭제하고 소중한 디스크 공간을 넉넉히 확보할 수 있습니다. 또한 계정 비밀번호 분실 시 유용하게 사용할 수 있는 복구 도구 정보도 함께 확인하시기 바랍니다.