리눅스는 어떤 모습일까요? 이 질문에 답하기는 생각보다 까다롭습니다. 윈도우나 macOS와 달리, 리눅스에는 모든 사용자가 동일하게 보는 단 하나의 버전이 존재하지 않기 때문입니다.
화면에 나타나는 모습은 어떤 인터페이스를 사용하느냐에 따라 달라집니다. 그리고 요즘은 '버지(Budgie)'라는 데스크톱 환경을 접할 기회가 점점 더 많아지고 있습니다.
버지란 무엇인가? 데스크톱 환경의 이해
특정 리눅스 데스크톱에서 버지는 화면에 보이는 대부분을 차지합니다. 상단이나 하단을 가로지르는 패널, 실행 중인 앱을 나타내는 아이콘, 구석에 표시되는 시간과 시스템 상태 표시등, 배경 화면까지 말이죠.
즉, 버지는 데스크톱 환경(desktop environment) 그 자체입니다.
데스크톱 환경은 사용자가 보는 화면과 컴퓨터를 조작하는 방식을 관리하는 역할을 합니다. 하지만 혼자서는 작동할 수 없습니다. 버지 자체만으로는 컴퓨터 하드웨어와 직접 통신할 수 없습니다. 키보드 입력과 마우스 클릭이 화면의 변화로 이어지는 것은 리눅스 커널 덕분입니다.
상용 운영체제를 쓰다 온 사용자라면 '데스크톱 환경'이라는 개념을 고민해 본 적이 없을 겁니다. 윈도우와 macOS에는 각각 하나뿐인 인터페이스가 기본 제공되기 때문입니다. 반면 리눅스에는 수많은 데스크톱 환경이 존재합니다. 대부분 오랜 역사를 지니고 있지만, 버지가 주목받는 이유 중 하나는 바로 비교적 신생이라는 점입니다. 버지는 2013년 말에 처음 공개되었습니다.
버지의 탄생 배경
버지 데스크톱은 처음에 Evolve OS라는 리눅스 운영체제의 기본 데스크톱 환경으로 등장했으며, Evolve OS는 훗날 이름을 솔루스(Solus)로 바꾸게 됩니다. 개발진은 크롬 OS처럼 단순한 인터페이스를 구상했습니다.
버지는 여전히 솔루스 개발팀이 주도하고 있지만, 다른 커뮤니티의 개발자들도 프로젝트에 기여하고 있습니다.
버지는 GTK 기술을 활용합니다. 이는 그놈(GNOME) 데스크톱 환경의 도구로, MATE, Pantheon, Xfce 등 다른 인기 리눅스 인터페이스들도 함께 사용하는 기술입니다.
다만 버지 11부터는 이러한 구조가 바뀔 예정입니다. 그놈과의 의존성을 줄이고, KDE에서 사용하는 Qt로 전환하는 계획입니다.
버지의 매력, 조금 더 들여다보기
솔루스에서의 버지 데스크톱은 윈도우나 크롬 OS를 써 본 사람이라면 누구나 익숙하게 느낄 인터페이스를 갖추고 있습니다. 화면 좌측 하단의 앱 서랍 버튼을 통해 설치된 소프트웨어에 접근할 수 있습니다.
하단 패널의 아이콘들은 즐겨 찾는 앱과 현재 실행 중인 프로그램을 보여줍니다. 우측 하단에는 배터리 잔량, 네트워크 연결 상태 같은 시스템 표시등이 있고, 물론 믿음직한 시계도 자리하고 있습니다.
버지의 독특한 특징 중 하나는 사이드바입니다. 패널 맨 오른쪽 아이콘을 클릭하면 열리며, 여기서 달력을 확인하고, 오디오 설정을 조정하고, 알림을 확인할 수 있습니다.
버지는 현재 시스템 설정 관리에 그놈의 도구를 사용하지만, 별도의 '버지 설정' 도구에서도 몇 가지 세부 조정이 가능합니다. 테마 변경, 바탕화면 아이콘 표시 여부, 창을 화면 가장자리로 드래그할 때 자동으로 타일링할지 여부 등을 설정할 수 있습니다.
패널 커스터마이징도 이곳에서 진행합니다. 패널을 화면 어느 쪽으로든 옮길 수 있고, 배경을 투명하게 만들거나, 자동 숨김을 설정하거나, 독(dock) 모드로 전환하거나, 패널을 구성하는 요소들(애플릿)을 재배치할 수 있습니다. 기본으로 제공되지 않는 애플릿을 추가할 수도 있고, 하나의 패널이 부족하다면 패널을 추가로 만들 수도 있습니다.
버지가 항상 위에서 설명한 모습만 하는 것은 아닙니다. 우분투 버지(Ubuntu Budgie)의 기본 인터페이스는 그놈(우분투의 기본 데스크톱 환경)과 더 비슷합니다. 하지만 자세히 살펴보면 핵심 옵션과 기능은 동일하고, 배열 방식만 달라진 것임을 알 수 있습니다.
버지를 직접 경험해 보고 싶다면 솔루스나 우분투 버지처럼 버지를 기본 탑재한 리눅스 배포판을 내려받으면 됩니다. 또는 기존에 쓰던 리눅스 데스크톱에 버지를 설치하는 방법도 있습니다. 아치 리눅스와 openSUSE용 버전이 제공됩니다.
버지의 아쉬운 점
비교적 역사가 짧은 데스크톱 환경인 만큼, 버지는 아직 뚜렷한 고유의 정체성을 갖추지 못했습니다. 인터페이스가 그놈과 깊이 얽혀 있어서, 별개의 프로젝트라기보다 그놈의 커스텀 버전처럼 느껴질 때가 있습니다. 실제로 확장 기능을 활용하면 그놈 데스크톱 안에서 버지와 상당히 유사한 경험을 재현할 수도 있습니다.
버지는 임의로 만져볼 거리가 많지 않은 인터페이스이기도 합니다. 이 점은 일부 사용자에게 아쉬움으로 다가올 수 있습니다. 동시에 시스템 설정과 버지 설정이 분리되어 있는 구조는 초보 사용자에게 혼란을 줄 수 있으며, 이 때문에 버지가 정확히 누구를 겨냥한 프로젝트인지 모호해 보이기도 합니다.
버지는 아직 성숙하지 않았습니다. 새 버전이 나올 때마다 상당한 변화를 겪게 되죠. GTK에서 Qt로의 전환이 이러한 문제를 개선하는 데 도움이 될 수 있겠지만, 이렇게 큰 전환 이후에 환경이 안정화되기까지는 수년이 걸릴 수 있습니다.
이러한 시간표는 버지에 대한 투자가 상대적으로 부족하다는 점의 영향을 받을 수 있습니다. 대형 데스크톱 환경에 비해 버지의 개발팀은 규모가 작습니다. 덕분에 프로젝트가 민첩하게 움직일 수 있지만, 해야 할 일을 처리할 손이 적다는 뜻이기도 합니다. 오픈소스 세계에서는 버그를 발견하는 눈과 수정하는 손이 많을수록 유리한 법입니다.
버지는 당신에게 맞는 데스크톱 환경일까?
신생 데스크톱 환경인 버지에는 다른 프로젝트들이 안고 있는 역사의 짐이 상대적으로 적습니다. 인터페이스가 현대적인 느낌을 줍니다. 팝업 메뉴들이 1990년대가 아니라 2010년대에 디자인된 것처럼 보이죠. 새롭게 만들어진 듯한 외관의 무료 데스크톱을 원한다면 버지는 한 번쯤 살펴볼 가치가 충분합니다.
동시에 버지 데스크톱은 우리가 익숙하게 사용해 온 다른 인터페이스들과 크게 다르게 작동하지 않습니다. 그놈은 종종 컴퓨터를 사용하는 방식 자체를 바꾸라고 요구하지만, 버지는 그렇지 않습니다. 따라서 전통적인 패러다임을 선호한다면 버지를 후보 목록에 올려두세요. 다만 배포판의 기본 버지 레이아웃에 따라 몇 가지 요소를 옮겨야 할 수는 있습니다.
또한 비전과 상상력을 지닌 소규모 팀의 프로젝트에 함께하고 싶다면 버지를 고려해 볼 만합니다. 이런 점에서는 Pantheon과 비슷한 면모가 있습니다. 인터페이스가 아직 젊고, 앞으로 어떻게 성숙해갈지는 지켜봐야 할 부분입니다.