새로운 장난감이 생겼습니다. 바로 아수스 바이북(Asus VivoBook) S300CA입니다. 13.3인치 터치스크린, 적당한 클럭 속도의 3세대 인텔 코어 i5 프로세서, 그리고 몇 가지 추가 기능까지 갖춘 제품입니다. 당연히 리뷰할 자격이 충분하죠.
요즘 출시되는 노트북 대부분에는 윈도우 8이 기본 탑재되어 옵니다. 지금까지 제가 윈도우 8을 긍정적으로 평가했던 것은 어디까지나 터치가 없는 일반적인 시스템에서였습니다. 이번에는 터치스크린이 있으니, 이 운영체제가 과연 어떤 것인지 확실한 평가를 내려볼 수 있겠습니다. 물론 노트북 자체에 대한 리뷰도 함께 진행합니다.
주요 사양 및 디자인
가격은 미화 599.99달러, 즉 일반인에게는 600달러입니다. 이 가격대의 13.3인치 울트라북이라면 상당히 합리적인 선택이라 볼 수 있습니다. 이름 그대로 울트라북이기 때문에 얇고 컴팩트하며 미니멀한 디자인이 특징입니다. 키보드는 맥북 스타일로, 예전 eeePC에서 처음 접했던 그 탁월한 타이핑 감이 그대로입니다. 시중에서 가장 손맛이 좋은 키보드 중 하나라고 단언해도 좋겠습니다.
화면은 13.3인치에 1,366×768 해상도의 터치 패널입니다. 터치 지원 덕분에 젖은 수건으로 닦아낼 수 있다는 것이 의외의 장점입니다. 대부분의 노트북 화면은 습기에 약하니까요. 케이스는 실버 알루미늄 소재에 은은한 브러시 마감이 적용되어 고급스러운 느낌을 줍니다.
포트 구성은 화려하지는 않지만 실용적입니다. 슬림한 몸체 특성상 DVD 드라이브는 장착되어 있지 않으며, USB 3.0 포트 세 개, 이더넷, VGA, HDMI, SD 카드 슬롯, 오디오 잭, 켄싱턴 락 홀, 그리고 전원 단자가 전부입니다.
작은 크기에 비해 묵직한 느낌이 들지만 실제 무게는 겨우 1.5kg입니다. 배터리는 케이스에 일체형으로 결합되어 있어 쉽게 분리할 수 없다는 점과, 커버에 지문이 쉽게 묻어나는 점은 아쉽습니다. 화면의 반사율도 상당히 높습니다. 전체적으로 매력적인 금속 바디에 흥미로운 기능을 갖춘 제품이며, 다만 화면이 가장 아쉬운 부분입니다.
운영체제: 윈도우 8
이번에는 진짜 테스트입니다. 먼저 아수스가 OEM 이미지를 어떻게 구성했는지 살펴보겠습니다. 다행히 다른 제조사들처럼 쓸데없는 블로트웨어를 도배하지 않았습니다. 배경화면과 유용한 유틸리티 몇 개(터치패드 설정, 시스템 정보 확인, 업데이트 등), 별 쓸모 없는 게임 몇 개, Adobe Reader, Skype, Office 365 체험판 정도가 전부입니다. 생각보다 상당히 검소한 구성입니다.
그다음 터치스크린을 직접 사용해 봤습니다. 결론부터 말하면 완전히 쓸모없습니다. 손끝 아래 훌륭한 키보드가 있는데 굳이 화면을 만질 필요가 없습니다. 게다가 좌우로 스와이프하는 데 금방 질리고, 손가락의 기름기가 화면을 더럽혀 선명도까지 해칩니다. 메트로 모드의 인터넷 익스플로러 역시 완전히 무용지물입니다. 결국 윈도우 8과 후속 버전인 윈도우 8.1은 실용성이 떨어지는 운영체제라고 공식적으로 평가할 수밖에 없습니다.
당연히 곧바로 윈도우 8을 길들이기 시작했습니다. 불필요한 앱들을 삭제하고 시작 화면을 정리한 뒤, Classic Shell을 설치하니 비로소 숨통이 트였습니다. msconfig 등 몇 가지 설정을 마무리하고 준비를 마쳤습니다.
문제점
모든 것이 순탄했던 것은 아닙니다. 우선 번들된 Office 제공 방식이 엉터리입니다.
더 큰 문제는 무선 네트워크였습니다. G대역 WRT54GL 공유기에 연결되지 않았는데, 사양이 거의 동일한 WRT120은 멀쩡히 작동했습니다. 원인은 울트라북에 탑재된 Atheros 드라이버였고, 여러 포럼 게시물을 보면 이 드라이버가 상당히 불안정하다고 합니다. 공식 웹사이트에서 최신 드라이버를 내려받아 설치하니 문제가 깔끔하게 해결됐습니다. 참고로 윈도우에 내장된 문제 해결 기능은 전혀 도움이 되지 않았습니다.
배터리 사용 시간
중요한 부분입니다. 온라인 스펙에는 배터리 사용 시간이 겨우 3.5시간으로 표기되어 있지만, 실제 테스트 결과는 훨씬 좋았습니다. 아수스 절전 프로파일 사용 시 5.5시간을 확보할 수 있었습니다. 꽤 훌륭한 수치입니다.
그렇다면 리눅스는?
원래 계획은 윈도우 8을 밀어내고 좋아하는 리눅스 배포판을 새로 설치하는 것이었습니다. 예전 eeePC에서 그랬듯이요. 당시 그 작은 넷북에는 윈도우 7 스타터 에디션이 깔려 있었지만 UNR 10.04로 교체했고, 요즘은 Xubuntu를 사용하는데 정말 훌륭합니다. 배터리 사용 시간이 거의 두 배가 되는 등 이점이 큽니다.
처음에는 듀얼 부팅 구성을 고려했지만, 디스크 파티션 구조상 쉽지 않았습니다. 500GB 디스크에는 복구 파티션 두 개, EFI 시스템 파티션, OS까지 빼곡히 배치되어 있어 파티션 조정이 상당히 까다롭습니다. GRUB을 사용하면 복구 기능이 꼬이지 않을까 하는 걱정도 있었고요. 결국 전체 디스크를 포맷하기로 했지만, 그 전에 반드시 확인해야 할 것이 있었습니다.
Secure Boot!
여러분이 가장 걱정했던 부분입니다. 이런 노트북을 구입했을 때 EFI 파티션, Secure Boot 등의 문제를 어떻게 다뤄야 할까요?
제조사는 BIOS/UEFI에서 Secure Boot를 제어할 수 있게 해야 한다고 말씀드렸던 기억나시죠? 아수스는 그렇게 해냈습니다. 레거시 부팅과 Secure Boot 옵션을 모두 활성화/비활성화할 수 있습니다. 안전을 위해 두 모드에서 모두 윈도우 8을 테스트했고, 어떤 문제도 없이 작동했습니다.
리눅스 설치 시도
마찬가지로 두 모드에서 리눅스를 시도했습니다. 최근 리눅스 배포판들은 서명된 커널과 부트로더를 탑재해 Secure Boot가 켜진 상태에서도 부팅이 가능하기 때문입니다. 하지만 발목을 잡은 것은 Secure Boot가 아니었습니다.
각 배포판의 호환성이 들쭉날쭉했습니다. Ubuntu Raring Ringtail, Xubuntu Ringtail, 그리고 Cinnamon 데스크톱의 Linux Mint Olivia는 GRUB 메뉴 이후 부팅되지 않았습니다. 반면 최신 Kubuntu와 Olivia Xfce는 멀쩡히 작동해 몇 초의 로딩 끝에 데스크톱에 도달했습니다. Fedora 19 KDE는 예전 T61 테스트 머신에서조차 부트로더 실행에 실패했는데, 어쩐지 Fedora가 일관된 경험을 제공한다고 볼 수도 있겠네요.
성공한 두 배포판의 라이브 세션은 거의 완벽한 경험을 제공했습니다. 터치스크린까지 모두 작동했지만, 유독 네트워킹만 문제였습니다. 두 배포판 모두 ath9k 드라이버가 로드되고 ifconfig 명령으로 무선 인터페이스가 활성화된 것을 확인했지만, 네트워크 관리자에는 액세스 포인트 목록이 비어 있었고 수동으로 지정해도 연결되지 않았습니다. 결국 다시 윈도우 8로 돌아올 수밖에 없었습니다.
결론
아수스 바이북에서 윈도우 8을 써야 한다는 사실은 마음에 들지 않지만, 그것이 현실입니다. 리눅스는 저를 실망시켰습니다. 하지만 T400에서도 비슷하게 아쉬운 경험을 했고, HP 노트북에서도 사소한 문제들이 있었습니다. 기대하는 완벽한 플러그 앤 플레이 경험과는 거리가 있네요.
윈도우 8을 잠시 잊어본다면, 아수스는 이 13.3인치 울트라북을 훌륭하게 완성했습니다. 합리적인 가격에 탄탄한 기술 사양을 갖추고 있습니다. 운영체제 이미지도 매우 절제되어 있어 많은 업체들이 즐겨 넣는 쓸모없는 블로트웨어가 없습니다. 아수스에게 박수를 보냅니다. 제가 지금까지 본 OEM 에디션 중 가장 깔끔하고 친절한 버전입니다. 종합적으로 노트북에는 8/10점을, 윈도우 8에는 아깝지 않은 1/10점을 줍니다. 전체적으로 나쁘지 않은 거래입니다. 지금은 그대로 사용하면서, 언젠가 제대로 리눅스를 즐길 수 있기를 바랍니다.
그럼 이만.