1년도 채 되지 않아, 저는 2010년식 HP 노트북에서 최신 리눅스 배포판들이 더 이상 부팅되지 않는다는 슬픈 글을 쓴 적이 있습니다. 어떤 배포판을 골라도 결과는 처참했죠. 원인은 아마 이 머신에 장착된 Nvidia 그래픽 카드 때문일 겁니다. 고대의 340.xx 계열 드라이버에 묶여 있는 카드라서, 어딘가 과정에서 외면당하거나 잊혀진 것이죠.
그래서 다시 한번 도전해 보기로 했습니다. 솔직히 잃을 것도 없잖아요? 먼지 쌓인 채 방치하는 것과 갖가지 리눅스 트릭을 시도하는 것 사이에서 후자를 택했습니다. 배포판은 KDE neon으로 정했습니다. 2013년식 Vivobook에서 그 모습과 동작이 마음에 들었고, 나이와 스펙에도 불구하고 좋은 방향으로 활력을 되찾았던 경험이 있었기 때문입니다. 이 글이 바로 그 시도의 기록입니다. 시작해 보죠.
약간의 향수와 함께 출발
솔직히 말하면, 디스크를 어떻게 처리할지 고민이 좀 됐습니다. 이 노트북은 Windows 7이 설치된 듀얼 부팅 구성인데, 여전히 쾌적하고 놀랍도록 빠르게 작동하고 있었거든요. 하지만 결국 눈물 한 방울 없이 작별하기로 했습니다. 그래도 이 운영체제는 꽤 훌륭하게 일했습니다. 진지한 작업도 하고 게임도 즐겼는데 항상 무난하게 반응했죠. 7,200rpm 디스크도 제 역할을 충실히 해냈습니다. 반면 리눅스 쪽은 까다로웠습니다. Broadcom 무선랜과 Nvidia 그래픽이 배포판 전반에서 이중의 난제로 다가왔으니까요.
어쨌든 KDE neon User Edition 5.22를 받아 부팅해 봤고... 성공! 세상에. 이번에는 배포판이 데스크톱까지 무사히 도달했고 시스템을 사용할 수 있었습니다. 무선 연결도 정상, 설치도 문제없었습니다. 울트라북 때처럼 전체 디스크 암호화(FDE) 설정으로 진행해 neon을 이 머신의 유일한 운영체제로 만들었습니다.
그런데 neon이 하드디스크가 곧 죽을 거라고 경고하더군요. 적어도 SMART 데이터 기준으로는요. 뭐, 잃을 것도 없죠. 최악의 경우 설치 도중에 디스크가 죽는 것뿐입니다. 그래서 과감히 설치를 진행했습니다.
재미있게도 설치는 초고속으로 끝났습니다. SSD를 장착한 Slimbook Pro2의 VM에서 병행으로 시도했던 Kubuntu 설치보다도 빨랐죠. NVMe 저장장치를 탑재한 IdeaPad 3에서 테스트했던 것과 거의 맞먹는 수준입니다. 저는 이런 실험이 언제나 흥미롭습니다. 최근 컴퓨터 기술의 발전 속도가 상당히 더뎌졌기 때문입니다. Pavilion에는 1세대 i5 프로세서가 들어 있는데, 오늘날에도 결코 느리지 않습니다. 절대 아니죠. 곧 출시될 어떤 운영체제들의 자의적인 하드웨어 요구 사항을 생각해 보세요. 하지만 우리는 긍정적으로 살아야 합니다.
시작부터 끝까지, 중간 재부팅까지 포함해 단 15분이 걸렸습니다. 오래된 머신치고는 상당히 합리적인 수준입니다. 디스크 암호화 설정, 그리고 부팅 시 디스크 복호화를 위해 몇 초 기다려야 한다는 점도 감안하면 더욱 그렇습니다. 아주 훌륭합니다.
실제 사용 경험은 어떨까?
나쁘지 않습니다. 번개처럼 빠르진 않지만 끔찍하게 느린 것도 아닙니다. 물론 최신 머신과의 차이는 분명히 느껴지고, CPU가 작업을 처리하는 데 약간의 시간이 걸립니다. 기본적으로 Nouveau 드라이버가 설치되어 있었고, Nvidia 340.xx 계열을 수동으로 선택해야 했습니다. 먼저 Kubuntu Driver Manager를 다운로드하고 인덱스를 업데이트한 후에야 필요한 변경을 할 수 있었습니다. 최근 Y50-70에서 Kubuntu로 겪었던 것과 똑같은 문제입니다. 이건 빨리 수정돼야 합니다.
하지만 두 개의 독점 드라이버를 모두 선택하고 재부팅하니 모든 것이 정상이었습니다. 무선 비밀번호를 다시 입력해야 했지만요. 공식 드라이버를 사용하니 데스크톱이 한결 "매끄러워" 보였습니다. 부팅 스플래시도 고해상도로 멋지게 나옵니다. 나쁘지 않네요.
폰트와 창 크기의 차이를 확인해 보세요(Nouveau vs Nvidia). 시스템 설정은 하나도 바꾸지 않았습니다.
게다가 Plasma 데스크톱의 친절하고 편리한 기능들을 가득 누릴 수 있습니다. 리소스 사용량도 상당히 합리적입니다. 메모리 사용량은 약 850MB로, 2017년 Kubuntu Zesty보다 10% 정도 높은 수준입니다. 유휴 상태에서 CPU는 약 6%를 유지합니다. 낮다고 할 순 없지만, 11년 된 머신치고 나쁘지 않습니다! 애니메이션을 완전히 비활성화하는 등의 방법으로 더 줄일 여지도 있습니다.
이 노트북의 디스크는 아마 가장 강력한 요소일 겁니다. 7,200rpm 스펙 덕분에 항상 쾌적했고, 지금도 I/O 작업을 놀랍도록 잘 소화합니다. 생각해 보면, 저사양 SSD라도 교체한다면 이 노트북은 일반 컴퓨팅 용도로 충분히 사용 가능할 겁니다. 물론 새 배터리 팩도 필요합니다. 기존 배터리는 이미 완전히 방전된 상태거든요.
결론
Pavilion을 되살리는 데 성공해서 기쁘고, 또 놀랍습니다. neon에서 어떤 결과가 나올지 확신이 없었고, 지난 몇 달간 다양한 최신 배포판들이 이 머신에서 부팅을 거부했다가 지금은 다시 모든 게 정상인 이유도 여전히 알 수 없습니다. 어딘가의 드라이버 블랙리스트 문제나 커널의 비호환성 때문일 겁니다. 중요한 건 아니죠. 어쨌든 작동하는 머신이 생겼으니까요.
전반적으로 여전히 사용할 만합니다. FDE에 Plasma의 최신 기능까지 갖춰졌으니까요. 훌륭합니다. 하지만 도전은 계속되어야겠죠. 이제 더 오래된 2009년식 LG RD510 노트북으로 같은 실험을 해볼 생각입니다. 이건 "아이비" 세대 프로세서조차 아닌 고대의 Core2Duo와 더 느린 디스크를 탑재하고 있습니다. MX Linux로는 HD 유튜브 재생까지 무난하게 소화하지만, neon도 감당할 수 있을지 지켜볼 필요가 있겠죠. 물론 이것 역시 Nvidia 카드가 들어 있습니다. 흥미로운 결과가 기대됩니다. 곧 후속 내용으로 찾아오겠습니다.
그럼, 즐거운 리눅스 되세요!