레이저 프린터나 잉크젯 프린터로 문서를 출력할 때 속도가 중요하다면, 어떤 요소가 인쇄 속도에 영향을 미치는지 그 이유까지 정확히 알아두는 것이 좋습니다. 가장 대표적인 지표는 제조사가 공식적으로 발표하는 분당 페이지 수(ppm) 등급입니다. 하지만 실제 인쇄 속도는 여러 가지 요인에 따라 달라집니다.
PPM(분당 페이지 수) 등급부터 확인하세요
새 프린터를 구매할 때는 제조사 웹사이트의 스펙에서 분당 페이지 수(ppm) 등급을 먼저 확인하는 것이 좋습니다. 다만 ppm 등급은 대체로 이상적인 조건에서 측정된 수치라는 점을 기억해야 합니다. 보통 서식 없이 깔끔하게 정리된 검은색 텍스트 문서를 기준으로 측정하기 때문에, 실제 사용 환경에서는 차이가 날 수 있습니다.
문서에 서식, 색상, 그래픽, 이미지가 추가될수록 인쇄 속도는 느려집니다. 일반적으로 컬러 잉크의 ppm 등급은 흑백 잉크 등급의 절반 정도입니다. 그럼에도 불구하고 ppm 등급은 여러 프린터를 비교할 때 유용한 기준이 됩니다.
인쇄 속도에 영향을 미치는 변수들
출력되는 문서의 크기와 종류는 프린터 작동 속도에 큰 영향을 미칩니다. 용량이 큰 PDF 파일이라면 프린터가 본격적으로 인쇄를 시작하기 전에 상당한 내부 처리 작업을 거쳐야 합니다. 여기에 컬러 그래픽이나 사진이 포함되어 있다면 처리 과정은 더욱 느려집니다.
반대로 흑백 텍스트 문서를 주로 인쇄한다면 비교적 빠르게 작업이 완료됩니다. 물론 결과는 프린터 자체의 성능에 따라 크게 좌우됩니다.
속도에 영향을 주는 주요 요소
- 프린터의 연식: 최신 프린터는 10년 전 모델보다 훨씬 빠릅니다.
- 프린팅 방식의 선택: 레이저 프린터는 잉크젯 프린터보다 빠릅니다. 많은 잉크젯 프린터가 흑백 기준 분당 약 15페이지 수준인 반면, 레이저 프린터는 대체로 두 배 정도 빠릅니다. 고성능 대용량 흑백 레이저 프린터는 분당 100페이지까지 출력 가능한 제품도 있습니다.
- 프린터 기종 선택: '대용량(high-volume)'으로 홍보되는 프린터는 대체로 매우 빠릅니다. 같은 가격대라면 레이저 프린터가 잉크젯 프린터보다 일반적으로 빠릅니다.
- 컬러 인쇄 vs 흑백 인쇄: 흑백 인쇄가 컬러 인쇄보다 빠릅니다. 특히 사진처럼 컬러 잉크를 많이 사용하는 경우 그 차이가 더욱 두드러집니다.
- 프린터 설정: 일부 프린터에는 페이지를 가로 방향으로 전환하거나, 여러 페이지 문서의 순서를 역순으로 배열하거나, 가장자리 스무딩을 적용하거나, 여러 장을 정렬(collate)하는 등의 설정이 있습니다. 이런 기능들은 인쇄가 시작되기 전에 프린터가 추가 작업을 하도록 만듭니다.
- 이미지 크기: 작은 이미지를 인쇄하는 것이 큰 이미지를 인쇄하는 것보다 빠릅니다.
- 고해상도 vs 저해상도: 고해상도 이미지는 저해상도 이미지보다 인쇄 시간이 오래 걸립니다. 전문가 수준의 사진 품질이 필요하다면 고해상도를, 회사 소식지나 일반 문서라면 저해상도로도 충분합니다.
- 인쇄 품질 설정: 대부분의 프린터는 고품질, 일반 품질, 초안(draft) 품질 중 선택할 수 있습니다. 내부용으로 출력할 때는 초안 모드가 가장 빠르지만, 다른 설정만큼 좋은 품질은 아닙니다.
더 빠른 인쇄를 위한 인쇄 옵션 활용법
이미 프린터를 사용하고 있다면, 외부 배포용이 아닌 인쇄물의 속도를 높이는 가장 좋은 방법은 프린터 기본 설정(환경설정)을 변경하는 것입니다.
속도가 우선이라면 기본값을 '초안(Draft)' 모드로 설정하세요. 글씨가 매끄럽지 않고 색상이 선명하지 않은 등 결과물의 품질은 떨어지지만, 초안 인쇄는 시간을 크게 절약해 줍니다. 게다가 잉크도 아껴주는 일석이조의 효과가 있습니다.
결국 용도에 맞는 적절한 인쇄 속도를 확보하는 가장 확실한 방법은 자신의 필요에 맞는 프린터를 선택하는 것입니다. 업무 환경에서는 때때로 인쇄 속도가 가장 중요한 변수가 되기 때문입니다.