MAN(도시권 통신망)이란?
MAN(Metropolitan Area Network, 도시권 통신망)은 하나의 도시 또는 대도시권 전체를 아우르는 컴퓨터 네트워크를 의미합니다. 유선 케이블이나 모뎀을 통해 구축되며, 대표적인 예로 소비자에게 고속 DSL 회선을 제공하는 전화회사 네트워크를 들 수 있습니다.
MAN의 주요 특징
MAN의 핵심 특징은 도시권 내 여러 지점 간의 상호 연결이라는 점입니다. 네트워크 구성에는 지점 간(Point-to-Point) 연결 방식이 사용되며, 네트워크 규모는 일반적으로 5~50km 범위에 이릅니다.
MAN은 매우 효율적인 네트워크로, 광섬유 케이블과 같은 고속 전송 매체를 통해 빠른 통신을 지원합니다. 다만 무선 및 최신 네트워킹 기술의 발전에 따라, 더 넓은 MAN 영역에서 신호를 수신하는 다양한 방식도 등장하고 있습니다.
MAN의 목적
MAN의 궁극적인 목적은 인터넷 연결을 안정적으로 지원하는 것입니다. MAN은 도시권 내 LAN들에게 인터넷 연결성을 제공하고, 이를 인터넷과 같은 광역 네트워크(WAN)와 연결해 줍니다.
MAN의 활용 분야와 장점
도시권 통신망의 기본적인 용도는 도시권 내에서 대용량 데이터 전송이 필요한 사용자를 위한 것입니다. MAN은 지역 전화회사에서 동일한 서비스를 받는 것보다 낮은 비용으로 높은 효율성을 제공하도록 설계되었습니다.
흥미로운 점은 MAN이 특정 조직이나 네트워크 사업자가 소유할 수 있다는 것입니다. 따라서 구축 비용이 크게 부담스럽지 않으며, 설치 과정도 비교적 간단하고 인터넷 속도도 빠른 편입니다. 이러한 이유로 MAN은 운영 비용 절감 효과까지 누릴 수 있습니다.
MAN에서 사용되는 프로토콜
MAN은 비교적 넓은 지역에서 데이터나 정보를 공유해야 하는 사용자에게 이상적인 선택입니다. 구리선, 광섬유, 마이크로파 등 고속 전송 매체를 통한 빠른 연결을 지원하며, 주로 사용되는 프로토콜은 다음과 같습니다.
- X.25
- 프레임 릴레이(Frame Relay)
- 비동기 전송 모드(ATM)
- xDSL(디지털 가입자 회선)
- ISDN(종합 정보 통신망)
- ADSL(비대칭 디지털 가입자 회선)
LAN, WAN과의 관계
MAN은 비교적 새로운 유형의 네트워크입니다. ISP(인터넷 서비스 제공업체)와 유사한 역할을 하지만, 주로 대규모 LAN을 보유한 기업 사용자를 위해 서비스됩니다. MAN은 대규모 LAN보다는 넓지만 WAN이 포괄하는 영역보다는 좁은 지리적 범위에서 사용자와 컴퓨터 자원을 상호 연결하는 네트워크입니다.
캠퍼스 네트워크와 무선 MAN의 트렌드
MAN은 한 도시 내 여러 네트워크를 하나의 상위 네트워크로 통합하는 데 활용될 수 있으며, 이를 통해 광역 네트워크와의 효율적인 연결도 가능합니다. 또한 백본 회선으로 여러 LAN을 브리징하여 연결하는 방식으로도 사용되는데, 이를 캠퍼스 네트워크(Campus Network)라고 부릅니다. 실제로 많은 대학교에서도 자신들의 네트워크를 설명할 때 이 용어를 자주 사용합니다. 최근에는 무선 MAN 구축이 하나의 추세로 자리 잡고 있습니다.