웹 페이지에 접속하려고 했는데, 주소창에 기대했던 URL 대신 about:blank라는 문구가 표시된 적이 있으신가요?
걱정하지 마세요. 이 현상은 가끔 발생하며, 위험한 것은 아닙니다. 이 글에서는 다음 내용을 알아볼 수 있습니다.
- about:blank의 의미
- about:blank가 나타나는 원인
- about:blank를 일부러 사용하는 이유
- 제거가 가능한지 여부
- 보안상 걱정이 필요한지 여부
그럼 하나씩 자세히 살펴보겠습니다.
about:blank란 무엇인가?
about:blank는 브라우저가 표시할 다른 것이 없을 때 나타나는 페이지입니다. 인터넷상의 어떤 페이지도 아니며, 브라우저 내부에 내장된 것입니다.
주소에서 'about' 부분은 브라우저의 about URI(또는 URL) 스킴에서 비롯된 것입니다. 주소창에 'about:[원하는 항목]'을 입력하면 브라우저에 대한 다양한 정보를 확인할 수 있습니다.
이 기능은 Chrome, Firefox, Safari, Edge, Chromium, Internet Explorer 등 대부분의 주요 브라우저에서 작동합니다.
예를 들어 Chrome에서 'about:dino'(Chrome이 chrome://dino로 변경함)를 입력하면 악명 높은 '인터넷 연결 없음' 공룡 화면이 나타납니다.
'오프라인 공룡 게임'을 플레이해 본 적이 없다면 여기서 방법을 배워보세요. (인생의 몇 시간을 날릴 각오는 하셔야 합니다.) 물론 지금 주제와는 상관없는 이야기지만요.
좀 더 실용적인 예로, 'about:about'을 입력하면 Chrome URL 목록이 표시됩니다.
이제 about:blank의 ':blank' 부분으로 돌아가 보겠습니다. 이 부분은 브라우저가 표시할 다른 콘텐츠가 없을 때 빈 페이지를 띄우라는 명령일 뿐입니다.
즉, 말 그대로 아무것도 없는 흰 화면만 보여줍니다.
다시 강조하지만, 이곳은 인터넷상의 어떤 위치도 아닙니다. 바로 이런 용도를 위해 브라우저가 미리 준비해 둔 빈 페이지일 뿐입니다.
about:blank가 나타나는 원인
그렇다면 왜 이 빈 페이지가 가끔 나타나는 걸까요? 주요 원인은 다음과 같습니다.
- 잘못된 링크나 URL에 접근한 경우
- 브라우저가 어디로 가야 할지 무엇을 해야 할지 알지 못할 때, 뭔가는 표시해야 하므로 about:blank를 보여주는 경우
- 브라우저가 멀웨어 같은 위험 요소를 감지했을 때, 위험한 영역으로 진입하는 대신 about:blank를 표시하는 경우
보시다시피 about:blank 자체는 크게 걱정할 만한 것이 아닙니다. 하지만 자주 나타난다면 컴퓨터에 멀웨어가 있는지 점검해 보는 것이 좋습니다. 관련 내용은 아래에서 더 설명합니다.
about:blank의 활용법
'빈 페이지를 굳이 일부러 띄울 필요가 있을까?'라고 생각하실 수 있습니다. 쓸모없어 보이니까요.
그렇지만 조금만 기다려 보세요.
네트워크 대역폭이 제한적이거나 인터넷 연결이 느리다면, 브라우저 홈페이지를 about:blank로 설정할 수 있습니다. 이렇게 하면 브라우저를 열거나 새 탭을 열 때마다 리소스나 시간을 낭비하지 않고 매우 빠르게 로드됩니다.
about:blank를 홈페이지로 설정하는 방법
Chrome에서 메뉴(브라우저 우측 상단의 세로로 된 점 세 개)를 열고 '시작하기' 섹션(대개 하단에 위치)까지 아래로 스크롤합니다.
그다음 '특정 페이지 또는 페이지 집합 열기'(세 번째 옵션)를 선택하고, 나타나는 입력란에 'about:blank'를 입력합니다.
이제 브라우저를 열거나 새 탭을 열면 흰 빈 페이지가 표시됩니다.
about:blank의 다른 활용법
브라우저를 열 때 이전 검색 세션의 탭이나 데이터가 유지되지 않도록 하는 데에도 활용할 수 있습니다.
이는 개인정보 보호 측면에서 유용하며, 인터넷 없이 검색 세션을 시작할 수 있어 대역폭도 절약됩니다.
about:blank를 제거할 수 있을까?
about:blank는 사실 '제거'하거나 피해야 할 대상이 아닙니다. 하지만 브라우저를 열 때마다 계속 나타난다면, 시작 페이지가 about:blank로 설정되어 있을 가능성이 있습니다.
이런 동작을 원하지 않는다면, 위에서 안내한 것과 같은 방법으로 홈페이지를 원하는 페이지로 변경하기만 하면 됩니다.
about:blank는 멀웨어나 바이러스인가?
이 글 전반에서 살펴본 것처럼, about:blank 자체는 악성 코드가 아닙니다. 다만 컴퓨터가 멀웨어를 차단하고 있다는 신호일 수는 있으므로, 서로 연관될 수는 있습니다.
일부 백신 및 안티멀웨어 소프트웨어는 위험한 URL이나 사이트를 감지하면 about:blank를 사용합니다. 즉, 악성 사이트로 이동시키는 대신 브라우저가 빈 페이지를 띄워 사용자를 보호하는 것입니다.
또한 시스템에서 멀웨어를 제거한 후에도 about:blank가 나타날 수 있습니다. 제거 과정에서 무언가 손상되었다면, 브라우저는 요청된 작업을 완료할 수 없어 about:blank를 표시하게 됩니다.
결론적으로, about:blank를 홈페이지로 설정하고 싶거나 컴퓨터에 멀웨어나 바이러스가 있는지 조사할 필요가 있다고 생각되는 경우가 아니라면, about:blank에 대해 걱정할 필요는 전혀 없습니다.