인터넷은 가상 세계의 지리적 경계를 없앴습니다. 하지만 안타깝게도 현실 세계는 그 속도를 따라가지 못하고 있습니다. 대부분의 콘텐츠 제공업체는 콘텐츠를 인터넷에 배포하면서도 여전히 지역 제한을 걸어두고 있습니다. 많은 앱, 전자책, 음악, 영화가 미국 거주자에게만 제공되거나, 반대로 특정 국가 사용자만 이용할 수 있는 경우가 많습니다. 이러한 문제를 해결하려면 VPN이 필요하며, 그중에서도 Betternet이 가장 추천되는 서비스 중 하나입니다.
VPN이 왜 필요할까?
지역 제한을 우회하는 것이 VPN(가상 사설망)이 필요한 이유 중 하나라면, 또 다른 핵심 이유는 호기심 많은 시선으로부터 개인정보를 보호하는 것입니다. 잠시 생각해 볼까요? 콘텐츠 제공업체는 어떻게 누가 어디에서 접속했는지 알아낼 수 있을까요? 비밀은 바로 IP 주소에 있습니다. 모든 IP 주소에는 위치 정보가 태그처럼 붙어 있어서, 단순히 IP 주소만 확인해도 당신이 정확히 어느 지역에서 접속했는지 파악할 수 있습니다.
이 기능은 동시에 편리하면서도 불안합니다. 웹사이트와 인터넷 기업들은 이 정보를 수집해 통계 데이터를 구축합니다. 사람들이 무엇을 찾고 있고, 어디에서 왔는지 말이죠. 개인정보 보호가 중요하다고 생각하신다면, 실제로도 그래야 합니다. VPN을 활용해 소중한 개인정보를 지키는 것이 좋습니다.
VPN은 IP 주소를 다른 경로로 재연결해 마치 다른 지역에서 접속하는 것처럼 보이게 함으로써 개인정보를 숨겨 줍니다. A에서 B로 바로 연결되는 대신, A에서 C(그리고 D, E…)를 거쳐 B에 도달하는 방식입니다. 이때 C 등 중간 경유지가 바로 VPN 노드입니다. 콘텐츠 제공업체 입장에서는 허용된 지역에서 온 접속으로 보이기 때문에 정상적으로 서비스에 접근할 수 있게 됩니다.
왜 하필 Betternet일까?
시장에는 수많은 VPN 서비스가 존재하지만, 대부분 비싼 구독료를 요구하면서도 서비스는 매우 제한적입니다. 무료이면서 품질까지 좋은 VPN을 찾는 일은 네잎클로버를 찾는 것만큼 어렵습니다. 흔치 않고, 운이 아주 좋아야 우연히 만날 수 있죠.
오늘이 바로 그 행운의 날일지도 모릅니다. Betternet은 너무 좋아서 믿기지 않지만, 사실입니다. Betternet은 사용법이 간단하고, 회원가입이 필요 없으며, 거의 모든 플랫폼을 지원하고, 영구 무료입니다. 게다가 데이터 로그를 저장하지 않고 성가신 광고도 표시하지 않습니다.
그렇다면 Betternet은 어떻게 이런 서비스를 무료로 제공할 수 있을까요? 비결은 모바일 앱 내 스폰서 앱과 동영상입니다. 추천 앱을 설치하거나 동영상을 시청할 때마다 발생하는 수익이 Betternet의 서버 운영비를 충당합니다. 또한 전용 서버, 추가 서버 위치 등 더 많은 기능을 제공하는 유료 Premium 버전도 판매해 나머지 비용을 충당합니다.
Betternet 사용법
Beternetes 사용법은 매우 간단합니다. iOS나 Android 앱을 설치하거나, Chrome 또는 Firefox 브라우저에 확장 프로그램을 추가하거나, Windows용 소프트웨어를 설치하기만 하면 됩니다. Mac 버전도 출시 예정입니다.
Chrome 확장 프로그램을 예로 들어 살펴보겠습니다. 먼저 Chrome 웹스토어에서 확장 프로그램을 설치합니다.
그다음 Betternet 로고를 클릭해 창을 띄운 뒤 "Connect" 버튼을 클릭합니다.
이것으로 끝입니다! 이제 Betternet VPN 서버를 통해 인터넷에 연결되었습니다. 팝업 창 하단에서 현재 연결된 서버 위치를 확인할 수 있으며, 콘텐츠 제공업체가 보게 되는 정보가 바로 이것입니다.
실제로 필자는 미국 시민만 가입할 수 있는 제휴 프로그램에 Betternet으로 접속해 봤습니다. 평소에는 제휴 프로그램이 없는 해당 국가의 로컬 사이트로 리디렉션됐지만, Betternet의 미국 서버를 이용하니 정상적으로 접근할 수 있었습니다. 또한 iPhone에서 iOS용 Betternet과 Safari 모바일 브라우저를 활용해 새 Twitter 계정을 만드는 데도 성공했습니다.
VPN의 활용 분야는 이 밖에도 무궁무진하며, Betternet은 그 든든한 조력자가 되어 줄 것입니다. VPN을 활용할 수 있는 다른 방법이 생각나시나요? Betternet을 사용해 보셨거나 무료로 쓸 만한 다른 VPN을 알고 계신다면 아래 댓글로 공유해 주세요.