우리는 인터넷과 그 안에 담긴 방대한 지식을 너무나 당연하게 여깁니다. 버튼 클릭 한 번이면 거의 모든 정보에 하루 24시간, 일주일 내내 접근할 수 있으니까요. 하지만 그것이 영원하지 않을 수도 있습니다. 웹사이트는 예고 없이 운영을 중단할 수 있으며, 그 콘텐츠는 영원히 사라져버립니다.
인터넷에 게시된 콘텐츠를 보존해야 하는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 웹사이트를 저장하는 것은 우리가 책이나 예술 작품을 보호하고 관리하듯 인류의 디지털 문화를 지키는 일입니다. 호기심도 큰 동기입니다. 오늘날 아이들은 옛날 GeoCities 웹페이지가 어떤 모습이었을지 상상조차 하기 어렵습니다. 이러한 호기심 외에도, 웹사이트를 미리 저장해두면 중요한 정보를 나중에 다시 참조할 수 있다는 실용적인 이점도 있습니다.
웹에서 찾은 정보를 참조하는 것은 무척 편리합니다. 그런데 그 링크가 404 오류 페이지로 연결된다면 어떻게 될까요? 2013년 하버드대학교 연구에 따르면, 미국 대법원 판결문에서 인용된 웹사이트의 무려 49%가 이미 접속 불가능한 상태였다고 합니다. 이처럼 중요한 정보가 사이버 공간 속으로 사라지는 것을 막으려면 어떻게 해야 할까요?
다행히 인터넷 아카이브(Internet Archive)의 개발자들이 웹사이트를 색인하고 보관할 수 있는 도구를 만들었습니다. 이름하여 웨이백 머신(Wayback Machine)으로, 2001년부터 웹사이트를 아카이브해왔으며 현재까지 3,040억 개가 넘는 웹페이지를 저장했습니다.
웹사이트를 아카이브하고 싶은 이유는 다양하지만, 다행히 웨이백 머신은 사용법이 매우 간단합니다. 지금부터 웹페이지 보관에 필요한 웨이백 머신 활용법을 하나씩 살펴보겠습니다.
어떤 사이트가 수록되나요?
많은 인기 웹사이트는 웨이백 머신에 의해 자동으로 아카이브됩니다. 하지만 웨이백 머신을 사용하면 사실상 모든 페이지를 직접 수동으로 보관할 수도 있습니다. 웹사이트는 종종 방치되거나 완전히 개편되곤 하는데, 웨이백 머신은 웹사이트의 디지털 '사본'을 남겨 인터넷 문화를 보존하는 역할을 합니다. 단, 텍스트와 이미지는 그대로 유지되지만 일부 외부 링크나 임베드된 요소(예: 동영상)는 보존되지 않을 수 있습니다.
주목할 점은 웨이백 머신이 공개된 사이트만 스캔하고 보관한다는 것입니다. 즉, 비밀번호로 보호된 사이트나 비공개 서버에 있는 사이트는 아카이브할 수 없습니다. 또한 검색 엔진의 검색 결과 노출을 금지한 웹사이트 역시 웨이백 머신이 보관할 수 없습니다.
웨이백 머신 사용 방법
웹사이트 보관을 시작하는 방법은 두 가지가 있으며, 두 방법 모두 매우 간단하고 특별한 기술이 필요하지 않습니다.
첫 번째 방법은 브라우저 주소창의 URL 앞에 커서를 놓고 web.archive.org/save/를 입력한 후 Enter 키를 누르는 것입니다. 그러면 화면에 웨이백 머신이 페이지를 저장 중이라는 대화상자가 나타납니다.
두 번째 방법은 웨이백 머신 아카이브 웹사이트를 이용하는 것입니다. 먼저 저장하려는 웹페이지로 이동해 URL을 복사합니다. 그런 다음 웨이백 머신 아카이브 웹사이트에 접속하여 페이지 우측에 있는 'Save Page Now' 항목을 찾습니다. 저장하려는 웹페이지의 URL을 텍스트 상자에 붙여넣고 'Save Page' 버튼을 클릭하면 됩니다.
어떤 방법을 사용하든 결과는 같습니다. 페이지 저장에는 시간이 다소 걸릴 수 있으니 조금만 기다려 주세요.
웨이백 머신 브라우저 확장 프로그램
웨이백 머신은 구글 크롬용 공식 브라우저 확장 프로그램도 제공합니다. 이 확장 프로그램으로 웹페이지를 보관하는 것은 무척 쉽습니다. 보관하려는 페이지로 이동한 후 툴바의 웨이백 머신 아이콘을 클릭하고 'Save Page Now'를 선택하기만 하면 됩니다.
페이지 저장을 더욱 쉽게 해주는 것 외에도 이 확장 프로그램에는 또 다른 유용한 기능이 숨어 있습니다. 링크를 클릭했는데 애매한 404 오류 메시지만 마주한 적이 있으신가요? 논문의 귀중한 출처였든 정말 좋은 레시피였든, 이런 상황은 정말 답답합니다. 웨이백 머신 확장 프로그램이 설치되어 있다면 이런 좌절이 안도감으로 바뀝니다. 브라우저가 끊긴 링크를 만나면 확장 프로그램이 자동으로 아카이브를 검색해 웨이백 머신에 저장된 사본이 있는지 확인하고, 있다면 해당 페이지를 방문할지 물어봅니다.
크롬을 사용하지 않더라도 걱정하지 마세요. 파이어폭스(Firefox)용 웨이백 머신 확장 프로그램도 있지만 아직 개발 진행 중입니다. 또한 사파리(Safari) 사용자를 위한 확장 프로그램도 개발 계획에 있습니다.
Archive-It
본인이나 소속 기관의 웹사이트를 자주 색인하고 보관해야 한다면 어떻게 할까요? 위의 방법으로 개별 웹페이지를 일일이 수동으로 보관하는 것은 지루하고 비용도 많이 들 수 있습니다. 다행히 인터넷 아카이브는 아카이브 과정을 자동화해주는 Archive-It이라는 서비스를 제공합니다.
이 서비스는 유료이지만, '한 번 설정하면 알아서 처리되는' 방식으로 콘텐츠를 백업하고 싶은 분들에게 이상적입니다. 저장할 페이지와 저장 주기를 지정하기만 하면 됩니다. 웹 콘텐츠를 정기적으로 백업해야 하는 분들에게 이 유료 구독 서비스가 딱 맞습니다.
웨이백 머신을 사용해보셨나요? 순수하게 재미로 방문하시나요, 아니면 유용한 도구로 활용하시나요? 웹 콘텐츠를 백업하는 다른 방법이 있다면 댓글로 알려주세요!