암호화폐를 손에 넣는 방법은 여러 가지가 있습니다. 그중에서도 채굴(Mining)과 거래(Trading)는 가장 널리 활용되는 두 가지 방식입니다. 두 방법 모두 저마다의 장단점이 있으며, 본인의 지식과 전문성 수준에 따라 어느 한쪽이 더 유리할 수 있습니다. 자신에게 어떤 방법이 더 적합한지 고민 중이라면, 이 글에서 양쪽의 장단점을 자세히 비교해 보겠습니다.
채굴의 장점
기술에 관심이 많은 사람이라면 채굴이 첫 번째 선택지일 가능성이 높습니다. 이미 입문용 장비로 채굴을 맛본 경험이 있으면서도, 더 좋은 채굴 장비에 큰 투자를 할 가치가 있는지 고민하고 있을 수도 있습니다. 결정을 내리기 전에 참고할 만한 채굴의 장점들을 살펴보겠습니다.
- 리스크가 상대적으로 낮습니다. 채굴에도 위험은 존재하지만, 거래보다는 덜합니다. 예를 들어 채굴한 코인의 가격이 크게 폭락하면 투자금을 회수하지 못할 수 있고, 전기 요금이 채굴 수익보다 커져 손실이 발생할 수도 있습니다. 하지만 장비는 언제든 현금으로 매각할 수 있습니다(수익은 나지 않더라도). 반면 거래는 포트폴리오의 코인 가치가 하락하면 아무것도 남지 않을 수 있습니다.
- 시간 소모가 적습니다. 채굴 장비를 한 번 세팅해두면 사실상 자동으로 운영됩니다. GPU 채굴의 경우 소프트웨어 업데이트(포크 발생 시 등)나 장비 재시작이 필요할 때가 있긴 하지만, 끊임없이 시장을 지켜봐야 하는 거래와 비교하면 아무것도 아닙니다. 채굴은 비교적 수동적인 수입원이며, 거래 자동화 도구가 존재하기는 해도 거래는 여전히 훨씬 많은 시간과 주의를 요구합니다.
- 스트레스가 적습니다. 암호화폐 가격의 급격한 변동성 때문에 거래는 특히 큰 금액을 다룰 경우 심장이 약한 사람에게 적합하지 않습니다. 스트레스 면에서 채굴은 거래에 비해 한결 편안한 편입니다.
거래의 장점
채굴 장비나 ASIC을 만지는 일이 취향이 아니고 숫자 감각이 뛰어나다면, 거래를 시도해볼 만합니다. 채굴과 비교했을 때 거래가 가진 대표적인 장점들을 소개합니다.
- 장비와 기술 지식이 필요 없습니다. 거래는 별도의 장비 없이 시작할 수 있어 진입 장벽이 낮습니다. 물론 초기 자본은 필요하지만 10달러 이하의 소액으로도 시작할 수 있고, 감을 익힌 후에 투자 규모를 늘리면 됩니다.
- 선택할 수 있는 코인이 훨씬 많습니다. 채굴은 보유한 하드웨어가 채굴 가능한 코인의 폭을 제한합니다. 반면 거래는 특정 코인이나 알고리즘에 묶여 있지 않아 수천 개의 코인 중에서 자유롭게 선택할 수 있습니다. 물론 모든 코인이 동등하지는 않습니다. 거래량이 적거나 가격 변동성이 낮은 코인은 큰 수익을 기대하기 어렵지만, 그래도 거래하기 좋은 코인만 수백 개에 이릅니다.
- 수익 잠재력이 큽니다. 같은 금액을 투자한다는 조건이라면, 거래가 훨씬 더 많은 수익을 낼 수 있습니다. 호황기에는 채굴 장비가 투자금을 회수하는 데 4~6개월이 걸리는 반면, 거래에서는 한 달 안에 투자금을 두 배로 불릴 수도 있습니다. 최고의 트레이더가 아니더라도 신중하게 움직이면 하루 3~5%, 운이 좋은 날에는 10% 이상의 수익을 노려볼 수 있습니다. 다만 투자금을 모두 잃을 수도 있다는 점을 항상 기억하세요. 거래를 확실한 부의 축적 수단으로 생각해서는 안 됩니다. 그렇게 쉽고 수익성이 높았다면 모두가 하루 종일 거래만 했을 테니까요!
어느 쪽을 선택해야 할까?
채굴과 거래의 장단점을 파악했다면, 어느 쪽이 자신에게 더 적합한지 어느 정도 판단이 서셨을 겁니다. 아직 결정하지 못했다면 굳이 하나만 선택할 필요도 없습니다. 둘 다 병행하면 되니까요. 암호화폐가 완전히 처음이라면 거래부터 시작하는 것이 안전합니다(물론 소액으로만).
반대로 이미 채굴 장비를 보유하고 있다면 채굴부터 시작해도 좋습니다. 어느 쪽이든, 채굴자라 하더라도 거래 기술을 익혀두면 손해볼 일이 없습니다. 이를 통해 수익을 극대화할 수 있기 때문입니다(물론 무엇을 하는지 제대로 모른다면 오히려 잃을 수도 있습니다).