2019년 4월 2일, 구글은 Gmail용 Inbox에 대한 지원을 공식 종료했습니다. Inbox를 잘 모르시는 분들을 위해 간단히 설명하자면, 구글이 기존 Gmail의 실험적인 버전으로 개발한 서비스로, 여러 훌륭한 기능들을 담고 있었습니다. 사용자들이 이메일 클라이언트에서 무엇을 원하는지 파악하기 위한 시험대 역할을 했던 셈입니다.
Inbox는 큰 성공을 거두었습니다. Gmail과 새로운 방식으로 소통할 수 있는 길을 열어주었고, 그중 많은 기능들이 메인 Gmail 클라이언트에 편입되었습니다. 하지만 그만큼 Inbox 자체의 존재 이유가 흐려졌고, 구글은 2018년 9월 서비스 종료를 발표했으며 실제 종료는 이듬해 4월에 이루어졌습니다. 실험적인 프로젝트였음에도 불구하고, 깔끔한 UI와 아직 메인 Gmail에는 반영되지 않은 독특한 기능들 덕분에 많은 사용자가 Inbox를 아직도 그리워하고 있습니다.
Inbox를 예전 그대로 되돌릴 수는 없지만, 일반 Gmail을 Inbox와 최대한 비슷하게 만드는 방법은 여전히 남아 있습니다.
Gmail을 Inbox처럼 보이게 하는 방법
가장 좋은 방법은 'Inbox Theme for Gmail' 확장 프로그램을 설치하는 것입니다. 다만 만능 해결책은 아닙니다. 현재 Chrome만 지원하며, 어디까지나 외형상의 변화만 제공합니다. Inbox에서 사라진 기능들을 그대로 재현해 주지는 못하고 단지 비슷하게 보이게 할 뿐입니다. 그럼에도 불구하고, 이 글을 작성하는 시점에서 일반 Gmail을 Inbox처럼 보이게 하는 가장 확실한 방법임은 분명합니다.
확장 프로그램 메인 페이지의 소개 영상에서 확인할 수 있듯이, Inbox의 룩 앤 필(look & feel)을 상당히 잘 살려냈습니다. 설치 방법도 간단합니다. 일반 확장 프로그램처럼 설치한 뒤 Gmail을 새로고침하면 즉시 변화된 화면을 볼 수 있습니다. 앞으로 시간이 지나면서 Inbox의 사라진 기능들이 확장 프로그램을 통해 더 많이 구현되기를 기대해 봅니다.
비슷한 느낌의 대안
Inbox 스타일의 Gmail을 찾고 계신다면, 과거 Inbox 개발자가 손댄 작업물도 한번 살펴보는 건 어떨까요?
ComputerWorld에서 소개한 확장 프로그램 중 하나는 Inbox와 비슷하게 작동하지만, 이를 그대로 복제하려 하지는 않습니다. 이름은 'Simplify Gmail'로, Inbox Theme for Gmail과 유사한 역할을 하면서도 자체적인 개성을 더했습니다. Inbox의 복제품보다 단순하고 깔끔한 Gmail 인터페이스를 원하신다면 한 번쯤 확인해 볼 가치가 충분합니다.
그렇다면 기능들은 어떻게 되나?
아쉽게도 현재로서는 번들(Bundles) 같은 Inbox의 핵심 기능들을 되살려 주는 애드온은 존재하지 않습니다. Inbox에서 좋아했던 기능이 무엇이었는지 먼저 생각해 보고, 그것을 Gmail 안에서 어떻게든 대체해 보는 것이 최선입니다. 정말 불가능하다면, 원하는 기능과 비슷한 것이라도 제공하는 다른 이메일 서비스를 알아보는 것도 좋은 방법입니다.
Inbox 감성, 다시 담기
Gmail용 Inbox는 더 이상 존재하지 않지만, 일반 Gmail을 Inbox 스타일로 꾸미는 것은 여전히 가능합니다. 완벽하지 않고 Inbox가 가졌던 훌륭한 기능들이 많이 빠져 있긴 하지만, 더 단순한 디자인을 선호했던 분들에게는 충분히 만족스러운 선택이 될 것입니다.
Gmail에서 가장 그리운 Inbox의 기능은 무엇인가요? 아래 댓글로 의견을 나눠주세요.