많은 이들이 기다려온 Microsoft의 Chromium 기반 새 Edge 브라우저가 마침내 공개되었습니다. Chromium 기반 브라우저는 이미 여러 종류가 존재하지만, 새 Edge는 Windows 10에 최적화되어 있다는 점이 차별화 요소입니다. '이길 수 없다면 합류하라'는 전략 아래 탄생한 이 브라우저는, 무려 10년 가까이 브라우저 시장을 지배해 온 Google Chrome의 자리를 위협할 잠재력을 충분히 갖추고 있습니다.
과연 Chrome을 따라잡을 수 있을지는 별개의 문제입니다. 하지만 기존 Edge와 비교하면 새 Edge는 완전히 다른 제품입니다. 더 이상 투박하고 낯설거나 불안정한 느낌이 들지 않습니다. Chromium 빌드의 핵심 장점을 그대로 살리면서, Microsoft는 과거의 실수를 성공적으로 바로잡은 것으로 보입니다. 사실 구버전 Edge를 그리워하는 사용자는 많지 않을 것입니다.
이번 실사용 리뷰에서는 새 브라우저를 진지하게 고려해야 하는 이유를 하나씩 살펴보겠습니다.
1. Google Chrome과의 완벽한 호환성
오랫동안 Microsoft 브라우저는 상대적으로 성공적인 Google 브라우저의 그늘에 가려져 있었습니다. 그래서일까요? 새 Edge의 전체적인 설계 방향은 Chrome에서 고통 없이 전환하는 데 초점이 맞춰져 있습니다. 프로그램을 다운로드하고 설치하면, 가장 먼저 Chrome 프로필 전체를 가져올지 묻는 화면이 나타납니다.
Chrome과의 호환성은 훌륭합니다. 모든 사이트 데이터와 북마크 설정까지 미리보기 형태로 확인할 수 있습니다.
새 Edge의 확장 프로그램은 Chrome 확장 프로그램과 완전히 호환됩니다. 이 역시 큰 장점입니다. '다른 스토어의 확장 프로그램 허용' 옵션만 활성화하면, Chrome 웹스토어 페이지에 방문해 마치 Chrome을 떠난 적이 없었던 것처럼 어떤 확장 프로그램이든 Edge에 추가할 수 있습니다.
물론 Microsoft 자체적으로도 Edge에 맞춘 확장 프로그램 컬렉션을 제공하고 있습니다.
2. UI 디자인
새 Edge의 브라우징 경험은 Chrome과 거의 차이를 느끼기 어렵습니다. 구버전 Edge와 달리 메뉴 아이콘 사이의 여유 공간이 넓어졌고, 모든 메뉴 항목이 Chrome에서 익숙했던 위치에 그대로 자리하고 있어 매우 직관적입니다. Microsoft는 드디어 사용자 피드백에 귀 기울여 Web Notes처럼 인기가 없었던 번거로운 기능들을 과감히 정리했습니다.
3. 성능
멀티태스킹 사용자들에게 희소식입니다. 구버전 Edge 때문에 시간과 에너지를 낭비했다고 느꼈다면, 새 Chromium 버전은 그 나쁜 기억을 금방 지워줄 것입니다. Microsoft는 멀티탭 환경에서의 속도 개선에 확실히 공을 들였습니다.
실제 테스트 결과, 새 Edge는 CPU 성능 면에서 Google Chrome을 앞서는 모습을 보였습니다. 두 브라우저에 동일한 탭을 열어두고 비교한 결과, Edge의 CPU 사용률이 Chrome보다 꾸준히 낮았습니다. 메모리 사용량은 약간 더 높았지만, 구버전 Edge에 비하면 비교조차 되지 않는 수준입니다.
참고: 이 테스트 결과는 Windows 10 노트북 환경에서 측정된 것입니다.
새 Edge에는 '브라우저 작업 관리자'라는 유용한 기능도 포함되어 있어, 메모리를 많이 소모하는 창이나 탭을 손쉽게 모니터링할 수 있습니다. 실제로 한 번에 81개의 탭을 열어두었는데도 노트북 속도 저하는 전혀 발생하지 않았습니다.
4. 속도와 안정성
speed-battle.com에서 실시한 정기 벤치마크에서 새 Edge는 358.19점을 기록했으며, 이는 Chrome의 371.87점과 근소한 차이입니다. 하지만 실제 사용 중에는 Edge가 느리다고 느껴지지 않습니다. 모든 브라우저 창과 탭에서 스크롤이 부드럽게 처리됩니다.
특히 새 Edge에서 YouTube 영상의 4K 재생은 놀라울 정도로 잘 처리됩니다. 스트리밍 속도도 Chrome에 필적합니다. 굳이 YouTube 웹사이트에 방문하지 않아도 Bing이 관련 검색 결과를 직관적으로 정리해 보여주는데, 이는 두 브라우저 간 경쟁이 얼마나 치열한지를 보여주는 단면입니다. 개인적으로 상당히 마음에 드는 기능입니다.
브라우저의 애니메이션 렌더링 성능을 측정하는 acidtests.org의 Acid 테스트에서는 새 Edge가 Google Chrome과 동일한 97/100점을 기록했습니다. HTML5 테스트 점수(481점) 역시 두 브라우저 모두 Version 79 기준으로 같았습니다. 실질적인 사용 환경에서 Edge는 더 이상 Chrome에 뒤처지지 않습니다. 속도와 안정성의 격차는 완전히 사라졌습니다.
5. 개인정보 보호
개인정보 보호 측면에서도 선택권이 명확합니다. Microsoft가 브라우저 사용 기록을 활용하거나 계정을 동기화하지 못하도록 설정할 수 있는 옵션이 제공됩니다.
또한 '설정' 메뉴에서 엄격(Strict) 옵션을 선택하면 대부분의 추적기를 차단할 수 있습니다.
최종 평가
약 1년 전, 성능을 정면으로 비교한 리뷰에서 우리는 Edge가 'Chrome을 따라잡기까지 갈 길이 멀다'며 평가절하했었습니다. 하지만 그것은 곧 잊혀질 구버전의 버그투성이 에디션에 대한 이야기였습니다. 새로운 Microsoft Edge Chromium은 진짜 실력을 갖춘 제품이자 즐거운 surprise이며, 직접 사용해 봐야 믿을 수 있는 브라우저입니다.
개인적으로 지난 12년간 Chrome 사용자였던 저도 Chromium Edge로 전환하는 것을 진지하게 고려 중입니다. 실제로 Chrome으로 이 글을 쓰기 시작했는데, 결국 새 브라우저에서 마무리하고 말았습니다. Chromium Edge에서는 긴 페이지를 스크롤하는 것이 훨씬 수월하고, Windows 노트북에 맞춰 자연스럽게 설계된 느낌입니다. 멀티태스킹 시 CPU 부하도 Chrome에 비해 깃털처럼 가볍고, 무엇보다 동일한 사용자 경험을 그대로 유지할 수 있다는 점이 큰 장점입니다.
Microsoft Chromium Edge를 사용해 보신 경험은 어떠신가요? 여러분의 소감을 댓글로 공유해 주세요.