Microsoft Edge는 마이크로소프트에게 큰 기대를 모았던 프로젝트였습니다. 하지만 현실은 어중간하고 미완성에 가까운 경험을 제공하는 수준에 머물렀고, 출시 2년이 넘게 지난 지금도 대부분의 윈도우 10 사용자들은 굳이 엣지를 선택하지 않고 있습니다.
왜 이런 결과가 나온 걸까요? 우리는 Microsoft Edge가 아직 메인 브라우저로 쓰기 어려운 이유를 설명하는 다섯 가지 핵심 문제를 정리했습니다.
1. 턱없이 부족한 확장 프로그램 라이브러리
엣지의 문제점 중 가장 많이 언급되는 것이 바로 확장 프로그램입니다. 윈도우 10 애니버서리 업데이트(출시 1년여 만에 이루어진 업데이트)에서야 비로소 확장 프로그램 지원이 추가되었는데, 실제 목록을 살펴보면 유용한 것들이 일부 있긴 하지만 그 빈약한 라이브러리 규모는 크롬이나 파이어폭스와 비교조차 되지 않습니다.
글 작성 시점 기준으로 엣지가 제공하는 확장 프로그램은 단 71개뿐입니다. 반면 크롬 웹 스토어는 서비스 오픈 1년 차인 2010년 이미 8,500개의 확장 프로그램을 보유했다고 구글이 공식 발표한 바 있습니다. 오늘날에는 수천 개가 더 늘어난 것으로 볼 수 있습니다. 물론 숫자만으로 품질이 결정되지는 않지만, 가장 인기 있는 크롬 확장 프로그램 상당수가 엣지에서는 찾아볼 수 없다는 점이 문제입니다.
게다가 엣지에 있는 확장 프로그램이라고 해서 전부 훌륭한 것도 아닙니다. 71개 중 최소 5개는 광고 차단기이며, 여럿은 기업용으로 기업 계정 로그인 시에만 사용할 수 있습니다. 즉, 여러분이 가장 좋아하는 확장 프로그램이 엣지에는 없을 가능성이 높고, 이는 많은 사용자에게 치명적인 단점으로 작용합니다.
2. 모바일 동기화 기능의 부재
윈도우 폰이 사실상 사장된 지금, 마이크로소프트는 안드로이드와 iOS 앱에 역량을 집중하고 있습니다. 여기에는 모바일 버전 Microsoft Edge도 포함됩니다. 엣지가 크롬이나 사파리 사용자를 끌어당길 만한 독특한 무기를 갖고 있지 않다면, 적어도 윈도우 10과의 동기화 기능 하나는 반드시 필요하다고 생각하기 마련입니다.
그런데 그것조차 되지 않습니다.
현재 엣지는 안드로이드와 iOS에서 베타 앱 형태로만 제공되며, 탭 동기화 기능이 빠져 있습니다. 데스크톱 엣지 사용자가 스마트폰에 엣지를 설치하게 만들 가장 중요한 기능이 바로 이것인데 말입니다. 폰에서 PC로 탭을 전송하는 기능은 있지만, 항상 켜져 있는 상시 동기화는 아닙니다.
안드로이드나 iOS에서 크롬(iOS라면 사파리)을 사용할 때를 떠올려 보세요. 앱을 열고 계정에 로그인하면 모든 것이 자동으로 동기화됩니다. 노트북에서 열어둔 탭을 폰에서 확인할 수 있고, 비밀번호와 자동 완성 정보도 손쉽게 불러옵니다. 반면 모바일에 엣지를 설치하면 처음부터 다시 시작해야 합니다.
마이크로소프트가 스마트폰용 엣지 정식 버전을 출시할 때 이 중요한 기능이 포함되기를 바랄 뿐입니다. 하지만 그까지 몇 달이 더 걸릴 수 있고, 애초에 이 기능이 매력적으로 다가오는 사람은 '주 브라우저로 엣지를 쓰는 소수의 윈도우 10 사용자'뿐입니다. 사파리가 훨씬 나은 경험을 제공하는 상황에서, 과연 맥 사용자가 iPhone에 엣지를 깔아볼 이유가 있을까요?
3. 기본적인 편의 기능조차 부족
확장 프로그램을 전혀 쓰지 않고 모바일 엣지에도 관심이 없다고 가정해 봅시다. 그래도 엣지에는 다른 브라우저에서는 수년 전부터 당연하게 제공되던 기본적인 사용성 기능들이 빠져 있습니다.
2017년 가을 크리에이터스 업데이트(Fall Creators Update)는 한동안 없던 여러 기능을 엣지에 추가했는데, 이런 기능이 처음부터 없었다는 점 자체가 의문을 남깁니다.
추가된 기능으로는 전체 화면 모드, 작업 표시줄에 웹사이트 고정하기, 즐겨찾기 URL 편집 등이 있습니다. 놀랍게도 2013년에 나온 인터넷 익스플로러 11에는 이 세 가지가 모두 들어 있습니다.
그 밖의 기본 기능들도 여전히 엣지에 없습니다. 뒤로 가기 버튼을 가운데 클릭해 이전 페이지를 새 탭으로 열 수 없고, 특정 탭만 음소거하는 기능도 없습니다. 사이트 정보 아이콘을 클릭해도 보안 관련 정보는 거의 나오지 않으며, 즐겨찾기와 방문 기록 패널에서는 검색이나 전체 화면 보기가 불가능합니다.
프로필 기능도 없는데, 이는 놀라울 정도로 효과적인 활용 도구입니다. 게다가 설정 메뉴나 숨겨진 플래그(Flags) 메뉴를 파고들어도 다른 브라우저가 제공하는 세밀한 조작 옵션은 찾을 수 없습니다.
이 모든 것이 합쳐지면 미완성 브라우저라는 인상을 지울 수 없습니다. 인터넷 익스플로러에 있는 기본 기능이 내 브라우저에 없다면, 그것은 심각한 문제입니다.
4. 차별화에 실패하는 고유 기능들
엣지는 다른 브라우저가 하는 일을 많이 못합니다. 그렇다면 엣지가 경쟁 브라우저와 구별되는 무슨 특별한 장점이 있을까요? 재미있는 기능 몇 가지는 있지만, 그중 어떤 것도 갈아타야 할 충분한 이유가 되지는 못합니다.
코타나(Cortana) 연동을 통해 가상 비서가 특정 사이트의 쿠폰을 보여주거나, 뮤직 비디오의 가사를 표시하고, 식당 정보를 알려줄 수 있습니다. 나쁘지는 않지만 특별히 흥미진진하지는 않습니다. 게다가 이 기능을 쓰려면 마이크로소프트 계정으로 윈도우에 로그인하고 코타나를 사용해야 한다는 전제 조건이 붙습니다.
또 하나의 큰 강점으로 꼽히는 것은 페이지 주석 기능입니다. 웹사이트를 스냅샷으로 찍어 마킹한 뒤 친구에게 보낼 수 있는 기능인데... 그냥 그렇습니다. 다른 브라우저에서 스크린샷을 찍어 주석을 다는 것만큼이나 쉬워서, 이 기능 때문에 엣지를 쓰겠다는 사람은 상상하기 어렵습니다.
엣지는 전자책(eBook)도 지원합니다. 나쁘지 않은 기능이지만, 역시 놀랍지는 않습니다. 애독가들이 컴퓨터 화면으로 통째로 책을 읽지는 않을 테니까요. 킨들이 있는데 굳이 그럴 필요가 없습니다. 학생들에게는 유용할 수 있지만, 윈도우에서 책을 읽는 다른 방법도 얼마든지 있습니다.
엣지의 또 다른 주요 기능은 읽기 보기(Reading View)입니다. 웹페이지에서 필수 요소 외의 것들을 걷어내 가독성을 높여 주는데, 엣지 고유의 기능도 아니고 일부 페이지는 이상하게 렌더링되지만, 쓸모가 아예 없는 것은 아닙니다.
마지막으로 엣지는 태블릿 모드에서 특별한 터치스크린 단축키와 초대형 버튼을 제공합니다. 이 점은 점수를 줄 만하지만, 터치스크린을 자주 쓰는 소수의 사용자에게도 필수 기능이라고 보기는 어렵습니다.
5. 인터넷 익스플로러 후계자라는 오명
이것은 엣지 자체의 명확한 문제라기보다는, 지금까지의 어려움을 설명하는 배경적 요인입니다. 짧지 않은 시간 동안 윈도우의 기본 브라우저였던 인터넷 익스플로러(IE)를 대체하면서 등장한 것이 엣지입니다. 마지막 버전인 인터넷 익스플로러 11이 그럭저럭 쓸 만한 브라우저였다 해도, 수년간 쌓인 IE의 문제점들은 사용자들 입에 씁쓸한 여운을 남겼습니다.
느릿느릿한 업데이트 주기든, 최신 웹 표준 미지원이든, 보안 문제든, 회사에서 억지로 써야 했던 경험이든, 많은 사람들은 가능한 한 빨리 IE에서 떠났습니다. 그래서 Microsoft Edge가 새로운 출발을 약속했음에도, 낯익은 로고와 윈도우 기본 브라우저라는 지위는 순식간에 많은 이들의 흥미를 꺾어버렸습니다. 측정하기 어려운 감성적 요소지만, 아마 영원히 사라지지 않을 것입니다.
덧붙여 말하자면, 엣지는 전임자에게 한 가지 큰 문제를 물려받았습니다. 바로 느린 업데이트입니다. 다른 브라우저들이 대략 한 달에 한 번씩 점진적인 업데이트를 받는 것과 달리, 엣지는 새로운 윈도우 10 버전이 나올 때에만 기능 업데이트를 받습니다.
엣지의 릴리스 기록을 살펴보면, 2016년 8월 애니버서리 업데이트 이후 거의 새로운 기능이 추가되지 않았습니다. 마이크로소프트는 대략 6개월마다 진행되는 윈도우 대형 업데이트를 기다렸다가 엣지에 새 기능을 더합니다. 너무 긴 대기 시간입니다. 반면 크롬은 개별 탭 음소거 같은 기능을 일반 업데이트에 담아 배포합니다.
엣지는 과연 개선될 수 있을까?
엣지의 현재 위치는 좋지 않습니다. 탄탄한 확장 프로그램 라이브러리가 없고, 모바일 플랫폼과 매끄럽게 동기화되지 않으며, 눈에 띄는 차별화 기능도 부족합니다. 물론 엣지가 완전히 쓸모없다는 뜻은 아닙니다. 노트북에서 탁월한 배터리 효율을 보여주는 등 엣지를 쓸 만한 이유도 분명 존재합니다. 하지만 사람들이 엣지를 진지하게 받아들이길 원한다면, 마이크로소프트가 외면할 수 없는 문제들이 바로 이것들입니다.
엣지를 쓰지 않으신다면, 윈도우를 위한 최고의 브라우저들을 살펴보는 것도 좋은 선택입니다.
여러분이 생각하는 Microsoft Edge의 가장 큰 문제는 무엇인가요? 이 문제들이 해결된다면 엣지를 사용할 의향이 있으신가요? 아래 댓글로 여러분의 생각을 들려주세요!
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