영화 '아쿠아맨'이 우리에게 보여주었듯이, 수면 아래에는 우리가 상상하는 것보다 훨씬 더 많은 세계가 펼쳐져 있습니다. 바다에 빗대자면 인터넷도 이와 매우 흡사합니다. 인터넷 역시 표면 웹(Surface Web), 딥 웹(Deep Web), 다크 웹(Dark Web)이라는 여러 층위로 나뉘어 있으며, 그 대부분은 아직 탐험되지 않은 영역입니다. 이번 글에서는 딥 웹과 다크 웹이 무엇인지 살펴보고, 두 개념의 차이점을 명확하게 정리해 드리겠습니다.
표면 웹(Surface Web)이란?
표면 웹은 설명하기 가장 쉬운 인터넷의 영역입니다. 지금 여러분이 보고 있는 이 페이지가 바로 표면 웹이며, 우리가 흔히 말하는 '인터넷'이기도 합니다. 브라우저만 있으면 누구나 손쉽게 접속할 수 있는 인터넷의 일부를 의미합니다. 다시 말해, 표면 웹은 인터넷 연결만 있다면 누구나 공개적으로 접근할 수 있는 공간입니다.
표면 웹은 '가시 웹(visible web)', '색인 웹(indexed web)', '라이트넷(lightnet)' 등 다양한 이름으로도 불립니다.
표면 웹이 방대해 보일 수 있지만, 전체 인터넷 규모로 보면 사실 아주 작은 부분에 불과합니다. 색인된 웹페이지가 약 40억 개에 달하지만, 이는 실제 존재하는 모든 웹페이지의 5~10% 정도에 해당합니다. 나머지 90% 이상이 어디에 있는지 알아보려면, 더 깊은 곳으로 잠수해 들어가야 합니다.
딥 웹과 다크 웹의 이해
인터넷에는 아직 밝혀지지 않은 두 개의 층위가 더 있습니다. 그중에서도 딥 웹을 먼저 이해하는 것이 중요합니다. 다크 웹이 딥 웹 안에 포함되어 있기 때문입니다.
딥 웹(Deep Web)
전체 웹의 5~10%만 검색 엔진에 노출되어 있다면, 나머지 90~95%는 색인되지 않은 상태라는 뜻입니다. 이 영역이 바로 딥 웹입니다. 검색 엔진을 통해서는 어떤 페이지도 찾을 수 없기 때문에 '비가시 웹(invisible web)'이라고도 불립니다.
많은 사람들이 딥 웹을 이야기할 때 범죄나 불법 행위와 연결 짓곤 하지만, 실제로 딥 웹 자체는 범죄자들의 온상이 아닙니다.
오히려 딥 웹에는 일상적이고 유용한 페이지들이 가득합니다. 예를 들어 웹메일 수신함, 개인 은행 거래 화면, 온라인 쇼핑 결제 페이지 등이 모두 딥 웹에 속합니다. 이런 기능 없이는 인터넷이 제대로 작동할 수 없다는 점에서, 딥 웹은 인터넷의 필수적인 부분이라 할 수 있습니다.
또한 블로그 초안처럼 아직 게시되지 않은 글, 회사 내부망(intranet), 유료 결제(paywall) 콘텐츠처럼 인증이 필요한 사이트들도 모두 딥 웹에 포함됩니다.
어떤 페이지가 딥 웹에 속하는지 판단하는 핵심 기준은 다음과 같습니다:
- 검색 엔진에 색인되지 않는 페이지
- 일반 대중이 접근할 수 없는 페이지
- 결제 처리, 거래 실행, 확인 화면 표시 등에 활용되는 페이지
- 접속 시 사용자 이름, 비밀번호 등의 인증이 필요한 페이지
평소의 인터넷 사용을 돌아보면, 방문했던 많은 페이지가 사실 딥 웹에 속해 있었다는 사실을 알게 될 것입니다.
그런데 딥 웹 안에는 또 하나의 층위가 더 숨겨져 있습니다. 바로 다크 웹입니다.
다크 웹(Dark Web)
많은 사람들이 '딥 웹'이라는 용어를 사용할 때 실제로는 다크 웹을 지칭하는 경우가 많습니다. 다크 웹은 라이트넷과 대비되는 '다크넷(darknet)' 또는 접속 방식 때문에 '어니언랜드(Onionland)'라고도 불립니다.
다크 웹의 웹사이트들은 보이지 않고, 색인되지 않으며, 일반적인 인터넷 브라우징으로는 접근할 수 없습니다. 대신 '어니언 라우터(The Onion Router, TOR)'라는 전용 브라우저를 사용해야 합니다.
TOR는 익명 통신을 지원하는 무료 오픈소스 도구입니다. 수천 개의 릴레이 서버와 중첩된 오버레이 네트워크를 통해 사용자의 신원과 위치를 숨겨줍니다. 이러한 익명성 덕분에 다크 웹 사용자를 추적하기가 매우 어렵고, 그만큼 불법 행위를 시도하는 사람들의 관심을 끌게 됩니다.
실제로 다크 웹은 랜섬웨어, 마약 거래 시장, 테러 활동 등 각종 범죄와 연관된 모습이 자주 목격됩니다. 거의 완전한 익명성을 제공하기 때문에, 재정적으로나 정신적으로 안전하지 않은 공간이 될 수 있습니다.
그럼에도 불구하고 페이스북(Facebook) 같은 기업은 다크 웹 트래픽을 확보하기 위해 다크 웹 버전의 사이트를 운영하고 있으며, 뉴욕타임스(New York Times) 같은 주류 언론 매체도 다크 웹에서 만나볼 수 있습니다.
마무리하며
바다처럼 인터넷 역시 광활하며, 그 대부분에는 무엇이 도사리고 있는지 우리는 알지 못합니다. 여러분은 표면 웹을 넘어서까지 탐험하지 않더라도, 이미 모르는 사이에 딥 웹을 사용하고 있을 가능성이 큽니다. 딥 웹의 대부분은 합법적이고 투명한 용도로 쓰이지만, 다크 웹은 딥 웹 안에서도 법이 거의 미치지 않는 영역으로 각종 불법 활동이 난무하는 곳입니다.
TOR 네트워크 외의 대안이 궁금하다면 저희가 안내해 드리겠습니다. 혹시 다크 웹을 방문해 본 적이 있으신가요? 그렇다면 어떤 매력이 있었는지 댓글로 알려주세요!