예전에는 '눈이 마음의 창'이라는 말이 통했습니다. 하지만 지금은 스마트폰이 마음의 창이자, 머리와 심장, 그리고 지갑으로 이어지는 관문이 되었습니다. 우리는 이 작은 포켓 컴퓨터에 이토록 많은 것을 맡기면서도, 정작 보안과 프라이버시에는 놀랄 만큼 무관심한 경우가 많습니다.
물론 어디까지나 일반론입니다. 이미 많은 사람들이 집에서도, 모바일 기기에서도 VPN을 사용하고 있습니다. 당연한 일이죠. 집에서는 데이터를 철저히 지키면서, 밖에 나오면 아무렇게나 노출할 이유는 없으니까요.
지금부터 무료로 사용할 수 있는 최고의 모바일 VPN 서비스를 하나씩 살펴보겠습니다.
최고의 무료 모바일 VPN
간단히 말해 VPN은 내 기기와 VPN 서비스 업체가 운영하는 서버 사이에 암호화된 보안 연결을 만들어 주는 도구입니다. 회사마다 세부 요구사항은 다를 수 있지만, 근본적으로는 비슷한 기술 위에서 작동합니다.
그렇다면 차이는 각 서비스가 사용하는 기술과 정책에 있습니다. 경쟁사와 무엇이 다른지, 시장에서 가장 신뢰할 만한 이유는 무엇인지 아래에서 확인해 보세요.
테스트 참고 사항: 모든 VPN은 가정용 네트워크(다운로드 75~80Mbps, 업로드 30Mbps)에서 테스트했으며, 각 서비스마다 네덜란드 서버에 접속해 속도를 측정했습니다. 나열 순서는 순위와 무관합니다.
이번 글에서 다룰 최고의 무료 VPN 서비스는 다음과 같습니다.
- CyberGhost
- Windscribe
- SurfEasy
- Yoga VPN
- HexaTech
1. Windscribe (iOS, 안드로이드)
첫 번째로 소개할 서비스는 Windscribe입니다. Windscribe는 최고 수준의 무료 VPN 중 하나로, 가입 시 기본 2GB의 트래픽을 제공합니다. 이메일 주소 인증만 하면 즉시 10GB로 늘어나고, 친구를 초대해 가입시킬 때마다 추가로 1GB씩 받을 수 있습니다. 게다가 초대한 친구가 유료 Pro 요금제로 업그레이드하면 본인 계정도 무제한으로 전환되니, 친구와 비용을 나눠 부담하는 방법도 고민해 볼 만합니다.
가입 혜택 외에도 Windscribe 자체가 탄탄한 VPN입니다. 무료 플랜에서는 예상대로 접속 가능한 서버 위치가 제한적입니다. 테스트 당시 속도는 다운로드 10Mbps, 업로드 13Mbps로 다소 느린 편이었지만, 보안 구성은 인상적입니다. OpenVPN 프로토콜에 AES-256 암호화, SHA512 인증, 4096비트 RSA 키를 조합해 사용하며, IPv6 연결과 DNS 누수 방지 기능도 함께 지원합니다.
특히 무료 VPN치고는 드문 장점이 있는데, Windscribe는 실제로 보안과 프라이버시를 진지하게 다룹니다. "영구적인 접속 로그를 저장하지 않으며, 사용자의 활동을 감시하지 않는다"고 명확히 밝히고 있습니다.
지원 플랫폼: iOS, macOS, Windows, Linux, 라우터를 공식 지원합니다. 안드로이드는 초기에 수동 설정이 필요했지만, 현재는 네이티브 안드로이드 앱도 정식 출시되어 있습니다.
2. SurfEasy (iOS, 안드로이드)
Opera가 운영하는 SurfEasy는 데이터 사용량이 적은 사용자에게 적합한 무료 모바일 VPN입니다. 입문용 Starter 패키지로 최대 5대의 기기를 동시에 보호할 수 있지만, 500MB 트래픽 제한이 있다는 점이 아쉽습니다.
다행히 트래픽을 늘릴 방법은 다양합니다. 친구, 가족, 동료를 초대하면 500MB씩 추가되고, 이메일 인증 시 100MB, 새 기기 등록 시 250MB, 트위터 팔로우 시 50MB가 더해집니다. 여기에 SurfEasy를 5일 연속 사용하면 100MB, 서버 지역을 변경하면 75MB를 추가로 받을 수 있습니다.
문제는 프라이버시 보호 수준입니다. SurfEasy는 "은행 수준의 암호화"를 사용한다고 홍보하지만, 정확히 어떤 기술인지 구체적으로 설명하지는 않습니다. 대체로 AES-256에 강력한 해싱 알고리즘과 암호화 키 생성 방식을 조합한 것으로 추정됩니다. 또한 보안 토렌트 기능과 트래커 차단(추적 쿠키 차단) 기능을 기본 제공합니다.
속도는 상당히 준수했습니다. 접속 중 기준 다운로드 58Mbps, 업로드 22Mbps를 기록해 이번 테스트에서 가장 빠른 축에 속했습니다.
지원 플랫폼: iOS, 안드로이드, Windows, macOS, Chrome, Opera.
3. CyberGhost (iOS, 안드로이드)
CyberGhost는 가장 인기 있는 무료 모바일 VPN 중 하나입니다. 두 가지 이유 때문입니다. 무료 계정에 트래픽 제한이 없다는 점, 그리고 사용자 로그를 전혀 남기지 않는다는 점입니다. 대신 대역폭이 아니라 시간을 제한합니다. 한 번 접속하면 3시간 동안 사용할 수 있고, 시간이 끝나면 바로 재접속하면 됩니다.
앱을 실행하면 안드로이드와 iOS 사용자 모두 7일간 CyberGhost Premium 무료 체험을 이용할 수 있으며, 체험이 끝나면 자동으로 무료 계정으로 전환됩니다.
CyberGhost는 OpenVPN(유료 계정은 별도 프로토콜)을 사용하며, 90개국에 서버를 두고 있습니다. 무료 계정은 256비트 AES 암호화와 RSA 키 페어링, HMAC-MD5(Keyed Hash Message Authentication Code + MD5) 해싱 방식을 사용합니다.
속도는 다운로드가 다소 느렸습니다. 여러 차례 테스트한 결과 평균 다운로드 17Mbps, 업로드 20Mbps를 기록했습니다(업로드는 좋은 편).
지원 플랫폼: 안드로이드, iOS, Windows, macOS, Linux, Kodi, 라우터 등.
4. Yoga VPN (안드로이드)
Yoga VPN은 안드로이드 전용 VPN입니다. Google Play 스토어에서 손꼽히는 안드로이드 VPN 중 하나인데, 그 이유는 쉽게 알 수 있습니다. 무제한 트래픽, 무제한 사용 시간, 서버 변경, DNS 누수 방지 같은 기능을 무료로 제공하기 때문입니다.
처음에는 이렇게 후한 조건이 의심스러웠지만, 실제로 확인해 보니 광고 기반의 합법적인 모델로 운영되고 있었습니다. 사용자는 광고를 시청하고 '추천 앱'을 다운로드하며 앱 내 코인을 모으고, 그 코인으로 VPN 서버 위치를 이용하는 구조입니다.
예를 들어 코인 2,500개를 보유한 상태에서 레벨 1 서버를 하루 사용하려면 900코인이 필요해 잔액이 1,600개로 줄어듭니다. 금방 바닥날 것 같지만 그렇지 않습니다. 자주 열리는 '코인 스피너' 미니게임으로 코인을 얻을 수 있고, 친구 초대나 연속 출석 체크로도 코인을 적립할 수 있습니다.
Yoga VPN은 "사용자의 온라인 활동을 절대 기록하지 않는다"고 밝히고 있으며, 실제로 반대 주장의 불만 사례는 찾아보기 어려웠습니다. OpenVPN UDP를 사용하며 DNS 누수 테스트를 통과했습니다. 사용 중 속도는 다운로드 22Mbps, 업로드 13Mbps를 기록했습니다.
지원 플랫폼: 현재 안드로이드 전용이며, iOS 버전도 출시 계획에 있습니다.
5. HexaTech (iOS, 안드로이드)
HexaTech는 인기 VPN 업체 Betternet이 선보인 비교적 새로운 VPN 서비스입니다. Betternet은 스마트폰과 모바일 네트워크에 최적화된 자체 VPN 프로토콜 'Hexa'를 개발했습니다. 핵심 아이디어는 연결 상태가 불안정한 환경에서도 VPN 서버와의 접속을 유지해, 네트워크 품질이 나쁜 상황에서도 익명성을 지키는 것입니다.
VPN 업체들이 검열 우회를 위해 노력하지만(VPN 서버 IP 자체가 차단당하기도 합니다!), 가끔은 발각되기 마련입니다. Betternet은 "Hexa 프로토콜은 기존의 전통적인 프로토콜보다 차단하기 어렵다"고 주장하지만, 구체적인 원리에 대해서는 입을 닫고 있습니다. 아마도 검열자들에 대한 우위를 유지하기 위함으로 보입니다.
앱 자체는 매우 단순합니다. HexaTech는 가장 가까운 VPN 서버 하나에만 연결되며 다른 선택지가 없습니다. 서버 위치를 직접 고르는 등 세밀한 제어를 원한다면 HexaTech는 적합하지 않습니다.
속도는 빠른 편이 아니었습니다. 다운로드 12Mbps, 업로드 8Mbps를 기록했습니다.
지원 플랫폼: 현재 iOS와 안드로이드.
왜 목록이 더 길지 않을까?
목록이 다섯 개로 짧은 데에는 분명한 이유가 있습니다. 무료 VPN은 그리 훌륭하지 않기 때문입니다. 무언가 훌륭한 것을 완전히 공짜로 얻을 수 있다면, 그럴 확률이 높습니다. 바로 여러분 자신이 곧 상품이라는 뜻입니다.
위 서비스들은 데이터 보호를 시작하기 좋은 출발점이지만, 장기적인 익명성 해결책이 되어서는 안 됩니다. 가능하다면 유료 구독으로 업그레이드할 것을 권합니다. 오직 유료 구독만이 데이터를 진정으로 보호하고 거의 완전한 익명성을 제공할 수 있습니다. 물론 완벽한 익명성은 어디에도 존재하지 않는다는 점은 기억하세요.
마지막으로 한 가지 팁을 덧붙입니다. 무료 플랜의 조건(트래픽 한도, 서버 수, 로그 정책 등)은 업체 사정에 따라 언제든 바뀔 수 있습니다. 설치 전 반드시 공식 웹사이트에서 최신 정책을 확인하는 습관을 들이시길 권합니다.