온라인 프라이버시 보호를 위해 유료 VPN 서비스를 사용하는 것은 현명한 선택입니다. VPN은 지역 차단과 검열을 우회하고 비용을 절약하는 데도 도움이 되지만, 인터넷 속도 저하라는 부작용을 일으킬 수 있습니다.
VPN 실행 시 인터넷 속도가 느려지는 것이 가장 큰 문제입니다. 이에 대한 원인과 해결 방법을 정리했습니다.
1. 적절한 서버 위치 선택하기
가장 중요한 요소로, VPN 작동 원리와 직결됩니다.
예를 들어 온라인 게임의 지연 시간을 줄이기 위해 VPN을 사용한다고 가정해 보겠습니다. VPN 연결 시 데이터 라우팅 경로가 변경되어 중간 네트워크 장애 같은 문제를 우회할 수 있습니다.
뉴욕에 있는 사용자가 뉴욕 소재 게임 서버에 접속할 때, 정상적이라면 데이터가 최단 경로로 왕복하며 지연 시간은 약 20ms입니다. 하지만 프랑스의 VPN 서버를 경유하면 데이터가 프랑스 → 뉴욕 → 프랑스 → 사용자 순으로 이동해 지연 시간이 250ms까지 치솟을 수 있습니다.
속도를 위해선 목적지와 가장 가까운 VPN 서버를 선택하세요. 해외 넷플릭스 라이브러리 시청 시 특히 중요하며, 온라인 게임은 게임 시작 전 서버 목록에서 근처 VPN 서버를 선택하세요. 웹 서핑처럼 지연 시간에 민감하지 않은 작업에는 큰 영향이 없습니다.
2. VPN 클라이언트 업데이트하기
VPN 속도 저하의 주요 원인 중 하나는 클라이언트 소프트웨어입니다. 컴퓨터, 스마트폰, 태블릿, TV 박스에 설치된 이 소프트웨어는 VPN 서버와의 연결 관리와 인터넷 연결 암호화를 담당합니다.
버그나 이슈로 속도 저하가 발생할 수 있으며, 제공업체가 이를 수정해 업데이트를 배포합니다. 업데이트 알림이 뜨면 즉시 다운로드해 설치하세요.
3. 와이파이 대신 유선 이더넷 사용하기
대부분의 가정용 인터넷 속도 문제는 무선 네트워크에서 비롯됩니다.
해결책은 단순합니다: 이더넷 케이블을 사용하세요.
물론 모든 기기에서 가능한 건 아닙니다. 노트북에 이더넷 포트가 없거나 모바일 기기는 유선 연결이 불가능합니다. 하지만 PC, 게임 콘솔, TV 박스, 스마트 TV 등은 대부분 이더넷 포트를 갖추고 있어, 품질 좋은 케이블로 공유기와 직결하면 속도가 크게 향상됩니다.
기기가 공유기에서 멀리 있다면 전력선 통신(PLC) 어댑터를 이용해 집 전기 배선으로 데이터를 전송하는 방법도 있습니다.
4. 암호화 수준 낮추기
VPN은 데이터 암호화를 위해 다양한 보안 프로토콜을 사용합니다. 모든 서비스가 모든 프로토콜을 지원하진 않지만, 주요 표준 프로토콜은 널리 지원됩니다.
암호화는 연산 비용이 큽니다. 기기에서 나가는 모든 비트는 암호화되고, 들어오는 모든 비트는 복호화되어야 합니다. 암호화가 강할수록 더 많은 연산 능력이 필요합니다.
CPU가 느리면 VPN 성능 저하로 이어집니다. 인터넷 회선이 100Mbps라도 CPU가 암호화 처리를 10Mbps밖에 못 하면 병목 현상이 발생합니다.
이론상 속도 순위(빠른 순): PPTP > L2TP/IPSec > OpenVPN > SSTP > IKEv2/IPSec입니다. 기기 연산 능력이 부족하면 한 단계씩 낮춰 보세요. VPN 클라이언트 설정에서 변경 가능하며, 제공업체 지원 페이지를 참고하세요.
주의: 최대 보안이 필요하지 않은 작업(지역 제한 콘텐츠 접근 등)에만 적용하세요.
5. 공유기에 VPN 설정하지 않기
VPN 사용자는 두 가지 설정 방식 중 선택할 수 있습니다.
- 공유기에 VPN 설정
- 사용 중인 각 기기(컴퓨터, 스마트폰, 태블릿 등)에 개별 설정
무조건 후자를 선택하세요.
공유기가 저렴한 이유는 고성능 CPU가 필요 없기 때문입니다. 작년 스마트폰보다 오늘 나온 공유기 CPU가 더 느린 경우가 많으며, 이는 앞서 언급한 암호화 병목 현상을 악화시킵니다. 일반 공유기는 여러 기기에 VPN 서비스를 제공하며 데이터 속도를 처리하기 벅찹니다.
반드시 공유기에서 VPN을 운영해야 한다면 전용 VPN 공유기를 구매하세요.
6. TCP와 UDP 프로토콜 모두 테스트하기
UDP가 TCP보다 훨씬 빠릅니다.
TCP는 양 끝단(사용자와 웹사이트) 간 연결을 수립하고 데이터 수신 확인 과정을 거칩니다. UDP는 확인 절차 없이 데이터를 전송합니다.
TCP의 추가 확인 과정(오버헤드)은 데이터 전송 시 다중 승인 절차로 인해 속도를 저하시킵니다. 따라서 UDP 기반 VPN이 더 빠를 수 있습니다.
VPN 설정에서 수동 프로토콜 전환 지원 여부를 확인하세요. 방법은 서비스마다 다릅니다.
또한 ISP가 VPN상의 TCP 트래픽을 감지해 속도를 제한(스로틀링)할 수 있습니다. 미디어 스트리밍과 토렌트 이용자가 많은 TCP를 주로 쓰기 때문입니다. UDP로 전환하면 속도 개선 효과가 있을 수 있으나 연결 안정성이 떨어질 수 있으니 직접 테스트해 보세요.
7. 분할 터널링(스플릿 터널링) 활용하기
PC에서 VPN 클라이언트 사용 시 시스템을 떠나는 모든 데이터가 암호화됩니다. 하지만 항상 필요하진 않습니다. 예를 들어 지역 차단 우회와 동시에 네트워크 드라이브에 접속해야 한다면 VPN 터널 때문에 접근이 안 될 수 있습니다.
분할 터널링이 해결책입니다. 지정한 앱만 VPN으로 연결하고, 나머지 트래픽은 암호화 없이 직접 목적지로 전송합니다. 프로세서의 암호화 부하를 줄여 속도를 높일 수 있습니다.
다양한 VPN 서비스가 분할 터널링을 지원합니다. 제공업체 기능 목록이나 설정 페이지에서 활성화하세요.
8. ISP 요금제 또는 VPN 플랜 업그레이드하기
현재 기술로는 VPN이 ISP 제공 속도 이상으로 인터넷 속도를 높일 수 없습니다. 기본 인터넷 속도가 느려 VPN이 느리다면, 더 빠른 상위 요금제로 업그레이드하는 수밖에 없습니다.
와이파이에서 유선으로 전환하면 속도 개선에 도움이 될 수 있습니다.
특히 무료 VPN 서비스는 속도를 제한하는 경우가 많으니 주의하세요. 새로운 VPN 기술 동향도 주시하면 좋습니다.
9. VPN 서비스 자체가 느리다면? 과감히 교체하기
종종 느린 인터넷 회선이 원인이지만, 때로는 VPN 서비스 자체가 문제입니다.
어떤 서버에 연결해도, 위 방법들을 다 시도해도 속도가 개선되지 않는다면 VPN 업체 탓일 가능성이 큽니다. 우수한 VPN이라면 비암호화 연결 대비 약 2Mbps 이내의 속도 저하만 보여야 합니다.
장기간 이보다 큰 저하가 지속된다면 VPN이 원인입니다. 모바일과 데스크톱에서 각각 속도 테스트해 비교해 보세요. 모두 느리면 갈아타야 합니다.
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10. 무료 VPN 사용하지 않기
돈 안 드는 VPN은 매력적으로 들립니다. 하지만 무료 VPN 세계에서 당신은 고객이 아니라 상품입니다.
무료 VPN 업체들은 비양심적이고 원칙 없으며 사용자를 경시합니다. 개인정보와 활동 내역이 최고 입찰자에게 팔려나가(VPN 사용 목적 무력화), 당신의 트래픽은 저우선순위로 처리됩니다.
무료 VPN은 거의 확실하게 인터넷 속도를 저하시킵니다. 무료 서비스로 유혹해 유료 구독을 유도하려는 의도입니다. 거의 모든 경우 피해야 합니다. 무료 VPN 업체는 온라인 프라이버시 시장의 '중고차 딜러'와 같습니다. 대신 빠르고 검증된 유료 VPN을 선택하세요. 메이크유즈오브 독자는 추천 VPN인 ExpressVPN을 49% 할인받을 수 있습니다.
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이제 VPN이 느린 이유를 아시겠죠?
VPN 인터넷 속도는 ISP 기본 속도와 완전히 같을 순 없습니다. 하지만 다음 방법들로 VPN 속도 저하를 최소화할 수 있습니다:
- 적절한 서버 선택
- VPN 클라이언트 최신 버전 유지
- 와이파이 대신 유선 이더넷 사용
- 상황에 맞게 암호화 수준 낮추기
- 공유기에 VPN 설정하지 않기
- TCP/UDP 프로토콜 테스트
- 분할 터널링 활용
- ISP 요금제 업그레이드
- 더 빠른 VPN 서비스로 교체
- 무료 VPN 사용 금지
인터넷 회선만 빠르다면 VPN도 충분히 빠르고 제 역할을 다할 것입니다.
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