공용 Wi-Fi가 넘쳐나고 각종 추적기가 도사리고 있는 요즘, 익명으로 인터넷에 접속하는 것은 매우 중요합니다. 이때 해결책이 되는 것이 바로 VPN입니다. VPN은 지역 차단, ISP 대역폭 제한(스로틀링), 정부 검열 등 다양한 온라인 문제를 극복하는 데에도 도움을 줍니다.
VPN(Virtual Private Network)은 인터넷 트래픽을 암호화하고 보안 서버를 경유시켜 프라이버시를 강화합니다. 가입 절차는 간단하지만 모든 VPN이 똑같은 성능을 내는 것은 아닙니다. 어떤 서비스는 유독 느리죠. 안전하지만 느린 웹서핑은 피하고 싶다면, 속도까지 챙긴 빠른 VPN 5곳을 확인해 보세요.
빠른 VPN이 필요한 이유
VPN은 인터넷 연결을 암호화해 제3자 서버를 통해 우회시키는 소프트웨어입니다. 덕분에 프라이버시가 크게 향상되며, 마치 해당 서버에서 접속하는 것처럼 보이게 됩니다.
VPN이 유용한 상황은 다양합니다.
- 지역별로 제한된 웹사이트와 서비스 접근
- 네트워크 라우팅 문제 우회
- 공용 Wi-Fi에서 연결 암호화
- 웹서핑·다운로드 시 추가 프라이버시 보호 계층 확보
VPN 시장은 이미 포화 상태에 가깝고, 월 구독료를 내면 암호화된 프라이버시를 누릴 수 있습니다. 시장이 커지면서 일부 업체는 기술 발전을 적극 수용하며 서비스 품질을 끌어올렸습니다.
업계 주요 업체들은 VPN 속도 개선에도 힘쓰고 있습니다. 예컨대 물리적 저장 장치 대신 RAM 기반 서버를 운영하는데, 이는 특히 영상 스트리밍과 온라인 게임에서 체감 속도에 큰 영향을 미칩니다.
가장 빠른 VPN 서비스는?
최상급 VPN 서비스를 원한다면 비용을 지불해야 합니다. 서비스에 따라 월 최대 15달러까지 나갈 수 있죠. 하지만 자주 사용하지 않을 서비스에 돈을 쓰고 싶지 않다면 무료 VPN을 선택할 수도 있습니다. 다만 무료 VPN의 단점을 먼저 짚고 넘어가야 합니다.
이번 글에서 살펴볼 빠른 VPN 서비스는 다음과 같습니다.
- NordVPN
- CyberGhost
- Private Internet Access
- Windscribe
- ProtonVPN Free
VPN 속도 테스트 방법
VPN의 최대 속도가 ISP(인터넷 서비스 제공업체) 속도보다 낮으면 인터넷이 느려질 수 있습니다. 반대로 VPN 최대 속도가 더 높다면 속도 저하를 체감하기 어렵습니다.
각 VPN이 실제 속도에 미치는 영향을 확인하기 위해 Speedtest.net으로 세 번 측정한 평균값을 기준치로 삼았습니다. VPN 없이 측정한 결과는 다음과 같습니다.
- 다운로드: 58.27Mbps
- 업로드: 9.22Mbps
- 핑(Ping): 17ms
측정 결과 속도가 떨어졌다면 VPN 서비스가 속도를 제한한다는 뜻이고, 속도가 그대로라면 연결을 제한하지 않거나 제한 한도가 ISP 회선보다 높다는 뜻입니다.
속도 테스트에는 같은 국가에 있는 VPN 서버를 사용했습니다. 이는 VPN 서비스 접속 및 서버 경유 속도를 명확히 보여주기 위함입니다. 장거리 테스트는 인터넷 트래픽의 영향을 받기 쉽습니다.
1. NordVPN
NordVPN 테스트 결과:
- 다운로드: 57.17Mbps
- 업로드: 8.34Mbps
- 핑: 17ms
- NordVPN 사용 시 속도 저하 거의 없음
NordVPN은 뛰어난 성능을 자랑하며 다음을 제공합니다.
- 60개국 5,100개 이상의 서버
- Windows, Mac, iOS, Android, 라우터, Linux 앱 및 브라우저 확장 프로그램
- 동시 접속 6대 지원
- 엄격한 노로그(no-logs) 정책
NordVPN은 Netflix 지역 차단 우회부터 프라이빗 토렌트 다운로드까지, VPN 활용 목적 전반에 두루 어울리는 선택입니다.
2. CyberGhost
CyberGhost 테스트 결과:
- 다운로드: 41.59Mbps
- 업로드: 10.08Mbps
- 핑: 17ms
CyberGhost는 다양한 고급 VPN 기능을 갖추고 있으며, 특히 영상 스트리밍과 토렌트 사용자에게 적합합니다. 케이블을 끊고 인터넷으로 미디어를 즐긴다면 CyberGhost가 최우선 선택이 될 수 있습니다. 주요 사양은 다음과 같습니다.
- 90개국 이상 7,100개 이상의 서버
- 데스크톱, 모바일, 콘솔, 미디어 박스, 라우터 앱 및 브라우저 확장 프로그램
- Netflix, BBC iPlayer, Hulu, Prime Video 차단 해제
- 동시 접속 7대 지원
빠른 무료 VPN을 찾고 있다면 CyberGhost의 24시간 무료 체험판도 활용해 볼 만합니다.
3. Private Internet Access
Private Internet Access(PIA) 테스트 결과:
- 다운로드: 42.06Mbps
- 업로드: 10.29Mbps
- 핑: 15ms
큰 평판을 자랑하는 PIA의 주요 특징은 다음과 같습니다.
- 78개국 서버 운영
- Windows, macOS, Linux, Android, iPhone/iPad 앱 및 브라우저 확장 프로그램
- 계정 하나로 동시 접속 10대 지원
- 토렌트에는 적합하지만 Netflix, BBC iPlayer 등 지역 차단 해제에는 부적합
- 미국 소재 기반으로 미국 법률의 적용을 받음
4. Windscribe
Windscribe 테스트 결과(평균):
- 다운로드: 36.84Mbps
- 업로드: 9.47Mbps
- 핑: 27ms
Windscribe는 탄탄하고 빠른 VPN 서비스입니다. 주요 특징은 다음과 같습니다.
- 63개국 110개 도시 이상의 서버
- Windows, macOS, Linux, iPhone 앱 및 브라우저 확장 프로그램
- 내장 광고 차단기
- 무료 플랜 제공(월 2GB, 이메일 인증 시 10GB로 확장)
참고로 Windscribe의 무료 옵션은 찾기가 다소 까다롭습니다. 계정에 가입하고 앱을 다운로드하면 바로 사용할 수 있습니다. 다만 해외 Netflix 라이브러리 시청을 계획하고 있다면 Windscribe는 좋은 선택이 아닐 수 있습니다.
5. 무료로 빠른 VPN이 필요하다면? ProtonVPN Free
빠르면서도 무료인 VPN은 드뭅니다. Windscribe 무료 버전이 마음에 들지 않는다면 ProtonVPN의 무료 VPN을 고려해 보세요. 무료임에도 준수한 속도를 내지만, 유료 VPN보다는 당연히 느리다는 점은 감안해야 합니다.
ProtonVPN Free 테스트 결과:
- 다운로드: 39.36Mbps
- 업로드: 10.14Mbps
- 핑: 21ms
무료 VPN 치고 상당히 빠른 편입니다. ProtonVPN Free가 제공하는 것들은 다음과 같습니다.
- 3개국 23개 서버
- 중간 수준의 속도
- Windows, macOS, Linux, iOS, Android 앱
- 기기 1대 지원
- 노로그, 데이터 제한 없음, 광고 없음
무료 VPN 중에서는 이 목록의 다른 서비스들과 충분히 경쟁할 만큼 빠릅니다. 특히 피크 타임에 ISP 데이터를 암호화해 인터넷 속도를 끌어올릴 수 있는 최고의 무료 VPN이라 할 수 있습니다.
무료 VPN 사용의 단점
기술에 밝은 많은 사용자들이 무료 VPN을 신뢰하지 않습니다. 누군가 공짜로 뭔가를 준다면 항상 의심해야 하니까요. 대체 왜 그런 걸까요?
서비스 분야에서 진정한 이타주의는 드뭅니다. 무료 VPN의 흔한 리스크 몇 가지를 짚어 보겠습니다.
- 데이터 용량 제한. 대부분의 무료 VPN은 월간 데이터 전송량을 제한합니다. 웹서핑, 게임, 파일 다운로드, VoIP 통화 등 모든 사용량이 포함됩니다. 다만 데이터 제한은 합리적인 조건이며, 오히려 서비스가 정직하다는 신호이기도 합니다.
- 속도 제한. 데이터 제한이 없다면 속도 제한이 있는 경우가 많습니다. 영상 스트리밍, 멀티플레이 게임, 대용량 파일 다운로드를 원한다면 이런 서비스는 피하세요.
- 불안정한 성능. 일부 무료 서비스는 특히 피크 타임에 잦은 장애로 악명이 높습니다. 서비스 자체가 죽지 않더라도 피크 타임에 속도가 크게 떨어질 수 있습니다.
- 프라이버시 보장 부재. 무료 서비스가 수익을 내는 방법 중 하나는 개인정보 판매입니다. 모든 무료 서비스가 그런 것은 아니지만, 어느 쪽인지 알 방법이 없습니다.
- 적은 서버 위치. 무료 서비스는 이용 가능한 서버를 제한하는 경우가 많습니다. 무료 사용자를 소수의 서버에 몰아넣는 것이 관리하기 쉬워서이거나, 단순히 유료 플랜 구매로 유도하려는 것일 수 있습니다.
그래도 무료 VPN을 원하신다면? 리스크를 이해했다면 괜찮습니다. 그렇지 않다면 위의 유료 추천 서비스를 고려해 보세요. VPN 초보자가 개념을 익히는 용도라면 무료 VPN이 딱 좋습니다.
빠른 VPN으로 최고의 결과 얻기
VPN을 사용할 때는 잘못된 안심에 빠지지 않도록 주의하세요. VPN을 쓰는 것이 맞지만, VPN이 생각만큼 안전하지 않다는 사실도 인지해야 합니다.
그 외에도 수많은 유료 VPN이 존재하지만 대부분은 값어치를 하지 못합니다. 여기서 가장 빠른 다섯 곳을 골랐지만, 더 매력적인 옵션도 있습니다. 최고의 VPN 가이드를 참고해 대안을 살펴보세요.