광고 없이 프라이버시가 철저히 보호되는 검색 경험을 위해 돈을 지불할 의향이 있으신가요? 새로운 검색 엔진 니바(Neeva)의 개발자들은 바로 그 가능성에 전력을 걸고 있습니다.
전직 구글 임원들이 만든 니바는 트래커를 차단하고 사용자 데이터를 안전하게 보호하면서 맞춤형 검색 경험을 약속합니다. 그 비용은 단지 커피 두 잔 값에 불과합니다. 이번 글에서는 니바 검색 엔진이 어떤 서비스인지, 그리고 과연 구글의 좋은 대안이 될 수 있는지 자세히 살펴보겠습니다.
니바란 무엇인가?
검색 엔진에 소중한 돈을 쓰겠다고 하는 사람이 있을까요? 니바 공동창업자 스리다르 라마스와미(Sridhar Ramaswamy)는 사용료를 받는 이유를 이렇게 설명했습니다.
"지난 10년간 우리가 배운 것은 무료라면 당신이 곧 상품이라는 사실입니다."
그렇다면 니바는 어떤 서비스일까요? 니바는 구글, 빙(Bing), 야후(Yahoo)처럼 일반적인 검색 엔진입니다. 하지만 다른 검색 엔진과 달리, 니바를 사용하는 동안에는 회사가 이익을 위해 여러분의 프로필 정보를 광고주에게 판매하지 않는다는 점을 확실히 알 수 있습니다.
니바도 검색 기록은 추적하지만, 오직 검색 결과를 개인화하고 개선하기 위해서만입니다. 또한 시크릿 모드를 제공하며, 설정에서 모든 추적 기능을 영구적으로 끌 수 있어 아예 추적받기를 원하지 않는 사용자도 안심할 수 있습니다.
월 4.95달러를 지불하면 서치+프로텍트(Search + Protect) 브라우저 확장 프로그램을 포함한 니바 검색 엔진을 이용할 수 있습니다. 물론 바로 결제해야 하는 것은 아닙니다. 인트로 투어 완료, 앱 연결, 첫 스페이스 생성 등 간단한 미션을 수행하면 3개월간 무료로 이용할 수 있습니다.
3개월 무료 체험 기간 등록 시 신용카드 정보도 필요 없으므로, 부담 없이 서비스를 직접 사용해 보고 자신에게 맞는지 판단할 수 있습니다.
광고 없는 검색 경험
니바의 가장 큰 강점은 바로 광고가 없다는 점입니다. 실제로 니바를 처음 사용해 보면 가장 먼저 눈에 들어오는 것이 검색 결과 상단에 광고가 전혀 없다는 사실입니다.
반면 구글에서 검색하면 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 광고입니다. 심지어 구글에서는 광고와 일반 검색 결과를 구분하기조차 어려울 때가 많습니다.
차이점은 검색 결과에서만 나타나는 것이 아닙니다. 니바로 뉴스 기사를 열어도 타깃 광고가 따라붙지 않습니다. 깔끔하게 정리된 인터페이스 덕분에 방해받지 않는 쾌적한 브라우징 환경을 즐길 수 있습니다.
니바는 얼마나 안전하고 프라이버시를 지켜줄까?
니바는 웹사이트의 '디지털 권리 장전(Digital Bill of Rights)'을 통해 인터넷 보안에 대한 입장을 명확히 밝히고 있습니다. 이 원칙에 따라 운영되며 사용자에게 안전하고 프라이빗한 브라우징 환경을 제공합니다. 예를 들어 크롬, 파이어폭스, 사파리 등에서 사용할 수 있는 니바의 서치+프로텍트 확장 프로그램은 웹 서핑 중 트래커가 따라붙는 것을 차단해 줍니다.
더 강력한 프라이버시 보호를 원한다면 시크릿 모드를 활용할 수 있습니다. 니바는 트래커를 차단하고 데이터를 광고주에게 판매하지 않지만, 일부 데이터는 수집합니다. 기본적으로 니바는 검색 기록과 활동 내역을 90일간 보관합니다.
니바는 이러한 정보를 사용자 경험을 개선하고 가장 관련성 높은 검색 결과를 제공하기 위해 수집한다고 밝히고 있습니다. 설정에서 데이터 수집을 거부할 수 있으며, 언제든지 검색 기록을 삭제할 수도 있습니다.
다만 프라이버시 보호를 약속함에도 불구하고 니바가 수집하는 데이터는 적지 않습니다. 수집 항목은 다음과 같습니다.
- 연결된 계정에서 가져온 정보
- 계정에 연결한 연락처 관련 정보
- IP 주소, 위치 데이터, 쿠키
- 서비스 이용 방식에 대한 정보
니바가 수집하는 데이터 중 상당 부분은 사용자가 직접 통제할 수 있지만, 전부는 아닙니다. 니바는 개인정보로 이익을 얻지 않겠다고 밝히고 있지만, 업무를 위탁받은 서비스 제공업체와는 데이터를 공유합니다.
보안 측면에서는 2단계 인증을 활성화해 계정에 대한 무단 접근을 막을 수 있습니다. 또한 모든 데이터가 암호화되며, 직원들도 사용자의 개인정보를 열람할 수 없습니다.
맞춤형 검색 결과
니바는 사용자가 검색 경험을 다양하게 커스터마이징할 수 있는 여러 방법을 제공합니다. 예를 들어 지메일(Gmail) 계정이나 다른 앱을 연결하면 여러 출처의 검색 결과를 한 번에 확인할 수 있습니다.
연결된 앱의 검색 결과는 '퍼스널(Personal)' 탭에서 찾을 수 있습니다. 현재 구글, 오피스 365(Office 365), 슬랙(Slack), 깃허브(GitHub), 노션(Notion), 드롭박스(Dropbox) 등의 서드파티 앱을 지원합니다.
홈 페이지에 표시될 뉴스도 원하는 언론사를 선택해 맞춤 설정할 수 있습니다. 다만 한계점도 있습니다. 니바가 미리 정해둔 목록에서만 뉴스 소스를 추가할 수 있다는 점입니다.
사용자가 직접 새로운 뉴스 소스를 추가하는 기능은 없으며, 선호하는 매체가 목록에 없다면 제안을 남기고 반영을 기다려야 합니다.
관심 주제별로 북마크를 정리할 수 있는 '니바 스페이스'를 만들 수도 있어 체계적인 정보 관리가 가능합니다. 주식 같은 관심 주제를 팔로우하면 해당 내용이 홈 페이지에 표시됩니다.
여러 출처에서 가져오는 정보
니바는 수십억 개의 웹페이지를 색인했음에도 불구하고, 빙, 옐프(Yelp), 애플(Apple) 등 다양한 출처에서 검색 결과 정보를 가져옵니다. 구글 계정 연동 옵션 외에도 구글 지도(Google Maps)를 검색 결과에 통합하여 제공합니다.
어느 면에서 니바의 사용 경험은 구글과 흡사하지만 광고가 없다는 점이 다릅니다. 예를 들어 쇼핑을 할 때 평판 좋은 웹사이트의 검색 결과와 함께 검증된 구매자의 리뷰를 보여주어 현명한 구매 결정을 도와줍니다.
미식가를 위한 편의 기능도 있습니다. 니바의 필터 기능을 활용하면 별점, 재료 수, 조리 시간 순으로 레시피 검색 결과를 정렬해 원하는 요리법을 빠르게 찾을 수 있습니다.
니바, 돈을 낼 가치가 있을까?
프라이버시를 중요하게 생각하고 빅테크가 인터넷 곳곳에서 사람들을 추적하는 행위를 막기 위한 노력을 응원하고 싶다면, 니바는 충분히 그 가격의 가치가 있습니다. 합리적인 비용으로 광고와 트래커 없이, 구글과 비슷한 만족스러운 검색 경험을 다양한 맞춤 설정 옵션과 함께 제공받을 수 있기 때문입니다.