구글이 등장하기 전에는 웹사이트나 서비스를 찾고 정보를 얻는 일이 쉽지 않았습니다. 검색 엔진 없이 URL만으로 웹에서 무언가를 해야 한다면, 지금의 인터넷 사용자에게도 마찬가지로 어려운 일일 것입니다.
오늘날 구글은 단순한 검색 엔진을 넘어 매일 입에 오르내리는 동사가 되었고, 인터넷 사용자들의 의식에 깊이 새겨져 있습니다. 수십억 명의 사람들이 구글 페이지를 방문하며, 알고리즘이 검색어에 기반해 공정하고 균형 잡힌 검색 결과를 제공하기를 믿습니다.
하지만 구글은 웹에서 가장 인기 있는 검색 엔진일 뿐만 아니라, 개인정보 보호 관점에서는 최악의 선택이기도 합니다. 구글은 사용자 데이터와 개인 정보를 수집하는데, 이것이 바로 요즘 가장 큰 사업 분야 중 하나입니다.
정부의 감시, 온라인 스누핑, 마이크로소프트나 페이스북 같은 테크 대기업, 비밀 정보 기관 등 여러분의 모든 활동을 알고 싶어 하는 다양한 주체들 외에도, 구글 역시 여러분에 대한 방대한 데이터를 보유하고 있으며, 여러분이 상상하는 것 이상의 방식으로 이를 활용합니다.
구글이 검색어를 입력할 때마다 기록하고 저장하는 정보에는 다음이 포함됩니다.
- IP 주소 — 사용자의 위치와 사용 중인 기기를 알려줍니다
- 쿠키 — 검색어를 특정 기기로 추적합니다
- 검색어와 검색 날짜·시간 — 이를 바탕으로 타겟 광고를 제공합니다
웹 서핑 중 검색 프라이버시를 중요하게 생각한다면, 정보 발자국을 줄이는 데 도움이 되는 훌륭한 프라이버시 검색 엔진들이 있습니다. 이제 그 대표 주자들을 살펴보겠습니다.
최고의 프라이버시 중심 검색 엔진
- DuckDuckGo
- Swisscows
- Qwant
- SearX
- Peekier
- StartPage
1. DuckDuckGo
DuckDuckGo는 간결하고 깔끔한 프라이버시 검색 엔진으로, 사용자 정보를 추적하거나 제3자와 공유하지 않습니다. 프라이버시 권리를 내주지 않고도 자유롭게 인터넷 검색을 즐길 수 있습니다.
구글이 사용자의 과거 검색 기록, 위치, 다양한 경로로 수집한 데이터를 기반으로 검색 결과를 '필터링'하는 필터 버블(filter bubble) 방식을 적용하지 않는 점도 큰 장점입니다.
DuckDuckGo에는 검색을 서로 연결하는 필터나 익명 식별자가 없기 때문에, 여러 검색이 같은 기기에서 이루어졌는지조차 알 수 없습니다. 즉, 사용자에게 거슬러 올라가는 흔적이 전혀 남지 않습니다.
또한 뱅(Bangs)이라는 독특한 기능을 통해 검색어 앞에 느낌표를 입력하기만 하면 다른 사이트를 바로 검색할 수 있습니다. 검색 결과는 400여 개 소스를 활용하며, 대부분 Bing, Yahoo, Yandex에서 가져오고 구글 검색 결과는 포함하지 않습니다.
단점은 이미지 검색 결과가 제한적이고, 개인화되지 않으며 날짜 정보도 제공되지 않는다는 점입니다.
2. Swisscows (구 Hulbee)
스위스에 기반을 둔 Swisscows는 프라이버시 보호와 가족 친화적 검색에 중점을 두기 때문에, 자녀가 있는 가정이라면 특히 주목할 만한 검색 엔진입니다.
모든 검색 결과(Bing 기반)에서 성인 콘텐츠를 완전히 제외하며, 이를 우회할 수 있는 옵션조차 제공하지 않습니다. 또한 IP 주소, 검색어 등 개인 사용자 데이터를 저장하지 않는다는 확고한 보장을 받을 수 있습니다.
이 엔진은 머신 러닝을 활용해 검색 키워드의 맥락을 분석하여, 데이터 안전성을 해치지 않으면서 더 나은 검색 결과를 제공합니다. 다만 프라이버시에 극도로 민감한 사용자라면 이 부분에 대해 완전히 확신하기 어려울 수도 있습니다.
3. Qwant
국가 주도 데이터 수집에 반대하는 활동을 펼치는 선도적 단체인 PrivacyTools.io가 도구나 소프트웨어를 추천한다면, 그만큼 신뢰할 수 있다는 뜻입니다. Qwant는 바로 그 추천 목록에 오른 검색 엔진입니다.
뉴스 기사, 이벤트, 인기 인물 등 다양한 정보를 함께 표시하며, 서버가 프랑스에 위치해 있어 EU의 엄격한 데이터 보호법의 혜택을 받습니다.
Qwant는 인상적인 검색 결과 페이지와 Qwick 검색 바로가기 기능 덕분에, 인기 있는 프라이버시 중심 검색 엔진으로 빠르게 부상하고 있습니다.
4. SearX
SearX는 오픈소스 메타 검색 엔진(metasearch engine)입니다. 직접 인스턴스를 구축해 운영할 수 있고, 소스 코드도 열람할 수 있어 프라이버시 보호 약속을 실제로 지키는지 스스로 검증할 수 있습니다. 이를 통해 데이터가 기록되지 않는다는 확실한 보장을 얻을 수 있습니다.
여러 검색 엔진에서 데이터를 가져와 DuckDuckGo, StartPage 등 이 목록에 소개된 엔진들의 결과를 최적으로 혼합해 제공합니다. 원한다면 환경설정(Preferences) 메뉴에서 사용할 엔진 목록을 직접 커스터마이징할 수도 있습니다.
다른 프라이버시 검색 엔진과 달리 SearX는 광고도, 제휴 링크도 없는 깔끔한 경험을 제공합니다. 비슷한 프라이버시 중심 엔진의 광고 역시 사용자 데이터를 수집하지 않지만, 광고와 간섭 없이 검색하는 것은 그 자체로 쾌적한 경험입니다.
주요 단점 중 하나는 구글의 검색 결과를 스크래핑하기 때문에 구글 측에서 차단할 수 있다는 점입니다.
5. Peekier
Peekier는 익숙한 구글 스타일과 달리 카드 형식으로 검색 결과를 표시하는 독특하고 혁신적인 방식을 채택한 검색 엔진입니다.
각 검색 결과마다 화면 전체 폭을 활용한 웹사이트 스냅샷을 미리 볼 수 있으며, 사이트 성능 저하 없이 빠르게 확인할 수 있습니다.
기본적인 프라이버시 보호 기능을 제공하지만, 검색어를 제한된 기간 동안 저장한다는 점이 특징입니다. 걱정할 필요는 없습니다. Peekier는 IP 주소, 검색 기록, 브라우저 사용자 에이전트, 고유 식별자를 저장하지 않기 때문에 검색 기록이 사용자에게 추적되지 않습니다.
6. StartPage
구글의 검색 결과를 그대로 보면서도, 검색 엔진이 신원을 알 수 있는 정보는 전혀 노출하고 싶지 않다면 StartPage가 정답입니다.
고급 메타 검색 기술 덕분에 StartPage는 다른 엔진보다 더 포괄적이고 정확한 결과를 제공합니다. 또한 Chrome 확장 프로그램으로 설치할 수 있고, Anonymous View 기능을 사용해 검색 결과 페이지를 익명으로 방문할 수 있습니다.
DuckDuckGo와 달리 이 검색 엔진은 구글 검색에서 결과를 가져오지만, 사용자에게는 추적되지 않습니다. StartPage는 구글에 결과 사용 대가를 지불하며, 구글 입장에서는 StartPage 서버에서 오는 트래픽만 볼 뿐입니다. IP 주소나 사용자 식별자는 공유되지 않습니다.
또 하나의 장점은, 미국과 EU 외 지역에 위치한 서버를 선택해 사용할 수 있다는 점입니다. 프록시 기능을 활용하면 개별 웹사이트로부터 IP 주소를 숨길 수 있지만, 이 경우 페이지 로딩 속도가 평소보다 느려질 수 있다는 점은 감안해야 합니다.
소중한 프라이버시를 되찾으세요
온라인 검색은 많은 사람들에게 인터넷에서 가장 개인적인 활동입니다. 검색 기록이 갖는 프라이버시상의 의미는 무심한 순간에는 크게 와닿지 않습니다. 관련성 높고 시의적절한 답변과 해결책을 빠르게 얻는 것이 우선이기 때문입니다.
하지만 이러한 소중한 데이터는 해킹 사고가 발생하면 악용될 수 있고, 마케팅 목적으로는 타겟 광고에 활용될 수 있습니다. 위에서 소개한 검색 엔진 대안들은 여러분의 프라이버시를 진지하게 생각하므로, '여러분과 여러분의 데이터를 추적하지 않겠다'는 약속이 진심이라는 것을 확신할 수 있습니다.