브레이브(Brave)는 크로뮴(Chromium) 프로젝트를 기반으로 만들어진 오픈소스 브라우저입니다. 하지만 RAM을 과도하게 소모하는 크롬과 달리, 브레이브는 향상된 성능과 훨씬 빠른 브라우징 경험을 제공합니다. 브레이브는 프라이버시와 익명성에 초점을 맞춘 브라우저로 큰 인기를 얻어 왔습니다.
올해 6월, 브레이브는 프라이버시를 최우선으로 하는 자체 검색 엔진의 베타 버전을 출시했습니다. 지금부터 브레이브 검색 엔진에 대해 알아야 할 모든 것을 살펴보겠습니다.
브레이브 검색을 차별화하는 핵심 기능
브레이브 검색은 회사가 테일캣(Tailcat)을 인수하면서 3월에 처음 발표되었습니다. 브레이브 검색은 이 회사의 최신 서비스로, 브레이브 뉴스, 브레이브 광고 등 프라이버시 중심 솔루션 포트폴리오에 자연스럽게 자리 잡았습니다.
이제 브레이브 검색이 정식으로 출시되었기 때문에, 경쟁 서비스와 무엇이 다른지 비교적 명확하게 파악할 수 있습니다. 브레이브 검색의 주요 차별점과 핵심 기능을 하나씩 짚어보겠습니다.
1. 완전히 독립적인 웹 인덱스 기반
브레이브와 구글을 비롯한 기존 검색 엔진의 가장 큰 차이점은 바로 독립적인 웹 인덱스를 사용한다는 점입니다. 구글은 웹에서 새로운 페이지를 발견하면 크롤러가 해당 페이지의 내용을 분석합니다.
텍스트 콘텐츠는 물론 이미지와 동영상 파일까지 분석한 후, 이 모든 정보를 구글 자체 데이터베이스에 저장합니다. 반면 브레이브의 가장 큰 경쟁자인 덕덕고(DuckDuckGo)는 자체 인덱스가 없습니다. 대신 빙(Bing)과 같은 외부 인덱스에서 검색 결과를 가져옵니다.
브레이브 검색에서 보여지는 결과는 브레이브 자체 크롤러가 직접 색인한 것입니다. 다만 일부 키워드의 경우 관련 결과를 충분히 확보하지 못하면 다른 인덱스에서 정보를 가져오기도 하는데, 이를 '폴백 믹싱(fallback mixing)'이라고 부르며, 설정에서 언제든 끌 수 있습니다.
또한 검색 결과가 얼마나 독립적인지 사용자가 쉽게 확인할 수 있도록 '검색 결과 독립성'이라는 새로운 지표를 도입했으며, 검색 페이지에서 바로 확인할 수 있습니다.
브레이브는 브라우저가 날로 인기를 얻는 만큼, 브레이브 검색을 기본 검색 엔진으로 자리 잡게 만들 계획입니다.
2. 프라이버시 우선 접근 방식
사용자들이 브레이브 같은 검색 엔진으로 갈아타는 가장 큰 이유 중 하나는 프라이버시 우선 정책 때문입니다. 점점 더 많은 인터넷 사용자가 빅테크의 대안을 찾고 있으며, 브레이브 같은 브라우저는 디지털 지문을 훨씬 효과적으로 관리할 수 있게 도와줍니다.
구글과 페이스북 같은 기업은 핵심 제품을 무료로 제공하는 대신 사용자 데이터를 수집하고, 이를 제3자에게 판매해 광고주가 타겟 오디언스를 좁히는 데 활용할 수 있는 디지털 프로필을 만듭니다. 실제로 구글은 스마트폰 제조사에 프라이버시 설정을 숨기도록 압력을 행사한 사례까지 알려져 있습니다.
반면 브레이브 검색은 사용자를 추적하거나 프로파일링하지 않습니다. 대신 커뮤니티 기반 인덱스에 의존하면서 완전히 익명인 검색 환경을 제공합니다. 브레이브는 프라이버시와 투명성에 대한 자신들의 철학을 매우 적극적으로 알리고 있습니다.
클릭, 위치, 기기 정보 등 사실상 모든 것을 추적하는 구글과 달리, 브레이브 검색은 사용자에 대한 어떠한 데이터도 수집하지 않습니다. 브레이브 검색은 무료로 이용할 수 있으며, 회사는 조만간 광고 지원 버전도 출시할 예정입니다.
이 버전은 회사의 머신러닝 기반 광고 기술 플랫폼인 '브레이브 광고(Brave Ads)'를 통해 광고를 게재하고, 발생한 수익의 70%를 사용자에게 보상으로 돌려줍니다. 광고가 없는 프리미엄 버전도 추후 출시될 것으로 예상됩니다.
3. '고글(Goggles)' 기능 활용
브레이브 검색 팀은 편향된 검색 결과를 줄이기 위해 설계한 자체 알고리즘 개념인 '고글(Goggles)'을 담은 백서(PDF)를 공개했습니다. 고글은 커뮤니티가 함께 만들어가는 공개 랭킹 모델을 활용해 알고리즘 내부의 편향을 완화합니다.
본질적으로 고글은 검색 엔진이 결과를 가져올 범위를 정의하는 규칙과 필터의 집합입니다. 예를 들어 커뮤니티나 개인 사용자는 다음과 같은 다양한 고글을 만들 수 있습니다.
- 상업적 의도가 없는 제품 리뷰: 가격 비교나 제휴 링크가 없는 리뷰 사이트를 더 높게 노출합니다. 예를 들어 모든 전자상거래 사이트는 결과에서 제외됩니다.
- 테크 블로그: 커뮤니티가 추천한 기업 또는 개인 테크 블로그 모음만 표시합니다.
- 독립 미디어: 사용자가 검색한 지역을 기준으로 소규모 언론이 대형 미디어 기업보다 더 높은 순위를 받습니다.
더욱 흥미로운 점은, 고글이 다른 검색 엔진에서도 활용될 수 있다는 사실입니다. 이렇게 익명으로 제출된 기여들이 쌓이면 시간이 지날수록 검색 결과의 정확성과 관련성이 함께 개선됩니다.
4. 세련된 검색 경험
브레이브 검색은 검색 경험을 한층 개선하기 위한 다양한 옵션도 제공합니다. 예를 들어 라이트 모드와 다크 모드 중 선택할 수 있고(구글의 다크 모드는 아직 베타 단계), 측정 단위 표시 방식도 직접 고를 수 있습니다.
미터법(미터, 섭씨, 그램) 또는 야드파운드법(피트, 화씨, 파운드) 중 원하는 방식을 선택할 수 있으며, 링크를 새 탭에서 열지 여부도 설정할 수 있습니다.
브레이브 검색은 기본적으로 사용자의 위치 정보에 접근하지 않습니다. 다만 지역 기반 검색 결과가 필요하다면 '익명 로컬 검색 결과' 옵션을 활성화하면 됩니다. 이 경우 검색 엔진이 IP 주소를 활용하지만, 단순히 노출하는 것이 아니라 다소 다른 방식으로 관련 결과를 보여줍니다.
- 브레이브 검색은 IP 주소를 정밀하게 특정하지 않고, 더 넓고 일반적인 지역 범위에서 결과를 반환합니다.
- 브레이브 검색은 IP 주소를 저장하지 않습니다. 해당 검색 요청에만 일시적으로 사용됩니다.
- 특정 지역의 검색 결과를 보고 싶다면 위치를 수동으로 설정할 수도 있습니다.
프라이버시가 점점 더 중요해지는 시대
전 세계적으로 구글과 페이스북 같은 기업이 우리에 대해 얼마나 많은 데이터를 수집하는지에 대한 인식이 높아지고 있습니다. 브레이브 검색은 모바일과 PC 사용자 모두에게 익명 검색 환경을 제공하며, 모든 플랫폼에서 원활하게 동기화됩니다.
또한 브레이브 리워드 프로그램은 이미 큰 성공을 거두었으며, 브레이브 검색과도 연동됩니다. 플랫폼에서 광고 시청을 선택한 사용자에게는 BAT(베이직 어텐션 토큰) 형태로 보상이 지급됩니다.