컴퓨터 하드웨어란 컴퓨터 시스템을 이루는 물리적인 부품 전반을 의미합니다. 본체 안에 설치되는 부품도 있고, 외부에 연결해 사용하는 장치도 있으며, 흔히 '컴퓨터 HW'로 줄여 부르기도 합니다.
일반 데스크톱 PC를 열어보면 각종 하드웨어가 서로 유기적으로 연결되어 하나의 완성된 컴퓨터 시스템을 만듭니다. 지금 사용 중인 컴퓨터도 마찬가지입니다.
컴퓨터 본체 내부의 주요 하드웨어
현대적인 컴퓨터 본체 안에는 다음과 같은 부품이 들어갑니다. 대부분 케이스 내부에 있으므로 직접 열어보지 않으면 눈으로 확인할 수 없습니다:
- 메인보드(Motherboard)
- CPU(중앙처리장치)
- RAM(랜덤 액세스 메모리)
- PSU(전원 공급 장치)
- 그래픽 카드(비디오 카드)
- HDD(하드 디스크 드라이브)
- SSD(솔리드 스테이트 드라이브)
- 광학 디스크 드라이브(BD/DVD/CD 드라이브 등)
- 카드 리더기(SD/SDHC, CF 등)
컴퓨터 외부에 연결하는 하드웨어
컴퓨터 외부에 연결해 쓰는 일반적인 하드웨어입니다. 다만 태블릿, 노트북, 넷북은 일부 장치를 본체에 통합한 경우가 많습니다:
- 모니터
- 키보드
- 마우스
- UPS(무정전 전원 공급 장치)
- USB 메모리(플래시 드라이브)
- 프린터
- 스피커
- 외장 하드 드라이브
- 펜 태블릿
요즘 잘 쓰이지 않는 하드웨어
다음 장치들은 다른 기기에 통합되었거나 더 새로운 기술로 대체되어 지금은 비교적 보기 드문 부품들입니다:
- 사운드 카드
- NIC(네트워크 인터페이스 카드)
- 확장 카드(FireWire, USB 등)
- 하드 드라이브 컨트롤러 카드
- 아날로그 모뎀
- 스캐너
- 프로젝터
- 플로피 디스크 드라이브
- 조이스틱
- 웹캠
- 마이크
- 테이프 드라이브
- 집 드라이브(Zip drive)
네트워크 하드웨어
다음 하드웨어는 '네트워크 하드웨어'라고 부르며, 가정이나 회사 네트워크를 구성할 때 자주 사용됩니다:
- 디지털 모뎀(케이블 모뎀, DSL 모뎀 등)
- 공유기(라우터)
- 네트워크 스위치
- 액세스 포인트
- 리피터(중계기)
- 브리지
- 프린트 서버
- 방화벽
네트워크 하드웨어는 다른 종류의 컴퓨터 하드웨어만큼 경계가 명확하지 않습니다. 예를 들어 가정용 공유기 하나가 라우터, 스위치, 방화벽 기능을 동시에 수행하는 경우가 많습니다.
보조 하드웨어
위 목록 외에도 '보조 하드웨어'라고 불리는 부품들이 있습니다. 컴퓨터에 아예 장착되지 않을 수도 있고, 여러 개가 함께 들어갈 수도 있습니다:
- 팬(CPU, GPU, 케이스 팬 등)
- 히트 싱크(방열판)
- 데이터 케이블
- 전원 케이블
- CMOS 배터리
- 자식 보드(Daughterboard)
위 장치 중 일부는 '주변 기기(peripheral device)'라고 부릅니다. 주변 기기란 컴퓨터의 핵심 동작에 직접 관여하지 않는 하드웨어(내부든 외부든)를 뜻하며, 모니터, 그래픽 카드, 광학 드라이브, 마우스 등이 대표적입니다.
고장 난 하드웨어 문제 해결하기
컴퓨터 하드웨어는 사용될 때와 그렇지 않을 때를 반복하며 가열과 냉각을 거듭합니다. 따라서 언젠가는 반드시 고장이 나며, 여러 부품이 동시에 고장 나는 경우도 있습니다.
다행히 데스크톱 PC와 일부 노트북·태블릿은 고장난 부품만 교체하면 되므로, 컴퓨터 전체를 새로 구매하거나 처음부터 다시 조립할 필요가 없습니다.
새 하드 드라이브나 RAM을 구매하기 전에 아래 자료들을 먼저 확인해 보세요:
메모리(RAM)
- 무료 메모리 진단 프로그램 활용하기
- 컴퓨터 RAM 교체 방법 익히기
하드 드라이브
- 무료 하드 드라이브 검사 프로그램 살펴보기
- 유료 하드 드라이브 복구 소프트웨어 비교하기
- 하드 드라이브 교체 방법 알아보기
- 하드 드라이브에서 소음이 발생할 때 대처법 확인하기
컴퓨터 팬
- 시끄러운 컴퓨터 팬 소음 잡는 방법
- CPU 팬 오류 해결하기
장치 관리자
윈도우에서는 '장치 관리자'가 하드웨어 자원을 관리합니다. '고장난' 것으로 보이는 하드웨어도 사실은 장치 드라이버 설치나 업데이트가 필요하거나, 장치 관리자에서 해당 장치를 활성화하면 되는 경우가 많습니다.
장치가 비활성화되어 있으면 아예 작동하지 않고, 잘못된 드라이버가 설치되어 있으면 제대로 작동하지 않을 수 있습니다.
장치 관리자 문제 해결에 도움이 되는 자료들:
- 윈도우에서 장치 상태 확인하는 방법
- 장치 관리자에서 장치 활성화하기
- 윈도우에서 드라이버 업데이트하는 방법
- 무료 드라이버를 다운로드받는 다양한 방법
- 추천 무료 드라이버 업데이트 툴 살펴보기
하드웨어를 교체하거나 업그레이드하기로 했다면 제조사의 기술 지원 정보와 보증 정보(해당되는 경우)를 먼저 확인하고, 동일 모델 또는 상위 호환 부품을 직접 구매할 수 있는지 찾아보세요.
하드웨어 vs 소프트웨어
소프트웨어가 없다면 컴퓨터 시스템은 완전하다고 할 수 없습니다. 소프트웨어는 운영체제나 영상 편집 도구처럼 전자적으로 저장된 데이터로, 하드웨어 위에서 실행됩니다.
'하드웨어(hardware)'라는 이름은 수정에 엄격하다는 특성에서 유래했습니다. 반면 소프트웨어는 훨씬 유연해서 쉽게 업그레이드하거나 변경할 수 있습니다.
펌웨어도 하드웨어와 소프트웨어에 밀접하게 관련되어 있습니다. 펌웨어는 두 요소를 연결해 주는 역할을 하며, 덕분에 소프트웨어가 특정 하드웨어와 어떻게 통신해야 하는지 알 수 있습니다.
자주 묻는 질문
- 컴퓨터 하드웨어의 4가지 주요 유형은? 입력 장치, 출력 장치, 처리 장치, 저장 장치가 네 가지 기본 분류입니다.
- 컴퓨터 하드웨어는 어떻게 청소하나요? 정기적인 청소는 PC 수명을 늘리고 효율을 높이는 데 도움이 됩니다. 청소 전에는 반드시 전원 플러그를 분리하고, 보풀 없는 극세사 천, 캔형 압축 공기, 소량 적신 이소프로필 알코올 등 권장 재료만 사용하세요.