앱을 다운로드했는데 기대와 전혀 다른 기능을 수행하거나, 심지어 돈을 낭비하게 만든 경험이 있으신가요? 속았다는 기분은 정말 끔찍하며, 금전적 손실까지 동반된다면 더욱 최악입니다.
구글 플레이 스토어의 개방성 때문에 수많은 악의적인 개발자들이 각종 가짜 앱을 배포하고 있습니다. 이들 중 일부는 단순히 쓸모없는 수준이지만, 사용자의 시간과 돈을 노린 사기성 앱도 적지 않습니다. 가장 대표적인 사례로 4달러짜리 안드로이드 백신 앱 '바이러스 실드(Virus Shield)'가 있습니다. 이 앱은 아무런 기능도 하지 않았음에도 수많은 사용자를 속여 개발자가 4만 달러를 챙긴 뒤 퇴출된 바 있습니다.
이전 기사에서 가짜 앱을 피하는 팁을 다뤘지만, 구체적인 사례를 알면 새로운 사기 앱이 등장했을 때 더 쉽게 구별할 수 있습니다. 이번에는 플레이 스토어에 만연한 가장 어리석고, 쓸모없으며, 사기성이 짙은 앱들을 유형별로 살펴보겠습니다.
해롭진 않지만 멍청한 앱들
이 앱들은 직접적인 피해를 주진 않지만, 광고한 기능을 전혀 수행하지 않습니다. 설명에 '장난 앱(JOKE APP)'이라고 표기된 경우도 있지만, 그렇지 않은 경우도 많습니다. 악의적이지 않더라도 권한 요청과 인앱 결제 유무는 반드시 확인해야 합니다.
X-레이 스캐너 앱
스마트폰으로 X-레이 촬영이 가능하다는 앱들은 허황된 주장입니다. 어떤 휴대폰도 X-레이를 방출하거나 감지할 하드웨어를 갖추지 않았으며, 일반인 수백만 명이 X-레이 기기를 주머니에 넣고 다닌다는 발상 자체가 비현실적입니다. 이런 앱들은 그저 사용자가 자기 손에 폰을 대면 투명한 손 사진을 띄워줄 뿐이며, 대개 광고로 도배되어 있습니다. 설치한 지 10초 만에 두 번이나 별 5개 평가를 요구하는 앱도 있었는데, 이는 구글 플레이의 평점 시스템이 얼마나 취약한지를 보여주는 사례입니다.
대표적인 예로 Xray Scanner 앱이 있습니다.
거짓말 탐지기 앱
이 앱들로 필 박사처럼 토크쇼를 진행하기 전에 잠시 생각해 보세요. 전문 폴리그래프 검사 비용이 400달러가 넘는데, 무료 휴대폰 앱이 동일한 결과를 내놓을 수 있을까요? 이 앱들은 단순히 '진실' 또는 '거짓'을 무작위로 표시합니다. 차라리 동전 던지기를 하고 광고 시청을 피하는 편이 나을 정도입니다.
맥주 시뮬레이션 앱
직접 수제 맥주를 만드는 대신, 맥주 마시는 시늉을 하는 앱으로 무제한 '음주'를 즐길 수 있다는 컨셉입니다.
자세한 설명이 필요 없습니다. 폰에서 실제 맥주가 나올 리 없고, '바텐더도 속을 만큼 리얼하다'는 주장은 터무니없는 과장입니다. 혹시 바텐더 앞에서 이 앱을 시연해 보실 분이 있다면 결과를 제보해 주시기 바랍니다.
무료 앱인 만큼 광고가 가득하며, iBeer 같은 앱은 인앱 결제까지 존재합니다. '기부' 명목으로 결제하면 더 많은 맥주 '맛'과 가글액을 잠금 해제할 수 있다고 합니다.
화면 깨짐 시뮬레이션 앱
휴대폰 화면이 깨지는 건 최악의 경험 중 하나입니다. 그런데 왜 일부러 그 상황(과 광고)을 연출하는 앱이 있을까요? 이 앱들은 '친구를 속이기 좋다'고 광고하는데, 수백만 원짜리 기기가 망가진 척하는 게 그렇게 재미있는 일인지 의문입니다.
이런 앱의 대안은 없습니다. 그냥 설치하지 마세요. 만약 진짜로 화면이 깨졌다면, 애플 기기는 팀(Tim)의 가이드를, 안드로이드는 크리스천(Christian)의 화면 교체 가이드를 참고하세요. 이 앱들이 주는 유일한 교훈은 '튼튼한 케이스를 씌우고 조심히 다루라'는 것뿐입니다.
배터리 '충전' 앱
안드로이드 배터리 수명이 아쉬울 수 있지만, 검증된 절전 방법이 있습니다. 이 앱들은 그 방법이 아닙니다. 폰을 흔들어 배터리를 충전한다니, 그게 가능하면 앱 없이도 될 일입니다. 놀랍게도 이 앱들이 가짜임을 모르는 사용자가 많습니다. 리뷰만 봐도 알 수 있습니다.
다행히 미래의 배터리 기술이 발전하면 매일 충전하는 번거로움에서 해방될 날도 올 것입니다. 당장 배터리를 더 오래 쓰고 싶다면, 실제로 도움이 되는 배터리 관리 앱을 참고하세요.
단순 무용지물을 넘어 해로운 앱들
이 앱들은 겉보기엔 유용해 보이지만, 자세히 들여다보면 오히려 문제를 일으킵니다.
조각 모음 / RAM 부스터 앱
티나(Tina)가 설명했듯, 컴퓨터의 조각 모음은 필요하지만 SSD(솔리드 스테이트 드라이브)는 조각 모음을 해서는 안 됩니다. 속도 향상은커녕 SSD 수명만 단축시킵니다. 스마트폰 저장소도 SSD처럼 플래시 메모리를 사용하므로, 기존 하드디스크와 같은 기계적 부품이 없습니다. 따라서 조각 모음은 무의미할 뿐 아니라 해롭기까지 합니다.
마찬가지로 조엘(Joel)이 지적했듯, RAM 부스터 앱도 피해야 합니다. 안드로이드 초창기부터 존재해 온 이 앱들은 여전히 수많은 사용자에게 쓰이고 있는데, 안드로이드 시스템이 메모리를 자동으로 관리하므로 별도 앱이 개입할 여지가 없습니다.
참고: 'Download More RAM' 같은 앱을 설치한다고 RAM이 물리적으로 늘어나는 건 아닙니다.
악성 백신 앱
앞서 언급한 '바이러스 실드'뿐만 아니라, 플레이 스토어에는 백신을 가장한 불량 앱이 여럿 있습니다. 안드로이드 백신 앱의 실효성 자체가 논란이지만, 그중에서도 정도를 넘는 앱들이 있습니다.
NQ 모바일 시큐리티 & 안티바이러스는 바이러스 데이터베이스 업데이트에 돈을 요구합니다. 백신의 가장 기본적인 기능인 최신 정의 파일 업데이트를 유료로 막아둔 것은 상식 밖의 행태지만, 이 앱은 별점 4.4점에 1,000만 다운로드를 기록 중입니다. 리뷰를 읽으면 이 앱이 필수 기능을 유료화했음에도 높은 평점을 받는 현실에 경악하게 됩니다.
백신 앱이 부가 기능을 유료로 제공하는 건 흔한 일이지만, 최신 바이러스 정의 파일을 볼모로 돈을 요구하는 건 용납될 수 없습니다. 백신이 필요하다면 검증된 무료 안드로이드 백신 앱을 사용하세요.
손전등 앱
어두운 곳에서 잠시 빛이 필요할 때 손전등 앱은 유용합니다. 하지만 어떤 앱을 설치하느냐에 주의해야 합니다. 플레이 스토어에서 '손전등'을 검색하면 브라이트니스 플래시라이트 프리(Brightest Flashlight Free) 같은 인기 앱이 나오는데, 이 앱은 대표적인 개인정보 침해 사례입니다. 비교적 깔끔한 앱인 홀로 토치(Holo Torch)와 권한 요구 사항을 비교해 보세요.
손전등이 사용자 위치 정보에 접근해야 할 이유가 전혀 없습니다. 이 앱은 사용자 위치 정보를 광고업체에 판매하고, 다운로드한 사용자에게 광고를 무차별 발송했습니다. 겉보기에 무해하고 필수적인 앱조차 악의적일 수 있으니, 앱 권한을 꼼꼼히 확인하는 습관이 필수입니다. 권한이 과도한 앱을 정리하고 싶다면, 페이스북 앱도 비슷한 문제가 있으니 안전한 대안을 찾아보세요.
형편없는 데이팅 앱
온라인 데이팅은 흥미로운 주제지만, 모든 서비스가 좋은 건 아닙니다. 안드레(Andre)가 검증한 오큐피드(OkCupid) 같은 믿을 만한 무료 서비스를 이용하세요. 피해야 할 앱들은 다음과 같습니다.
앱 선택의 기본 원칙은 '검증된 유명 서비스 이용'입니다.
'리얼 프리 데이팅(Real Free Dating)' 같은 사기 앱은 이름과 달리 무료가 아닙니다. 여러 리뷰에 따르면 프로필 작성 직후 신용카드 정보를 요구하며, 한 사용자는 49달러가 실제 결제됐다고 호소했습니다. 그의 실수에서 교훈을 얻어, 정체불명의 데이팅 앱은 피하세요.
돈 버는 앱
온라인으로 돈 버는 일이 너무 좋아서 사실이 아닐 것 같지만, 실제로 가능한 방법들도 있습니다. 큰돈은 안 되더라도 부수입으로는 괜찮습니다. 이 길을 택한다면 글쓰기, 프로그래밍, 물품 판매 같은 정직한 방식을 추천합니다. '게임하고 돈 벌기(Get Paid to Play!)' 같은 앱은 피하세요.
이 앱은 최악입니다. 작업당 몇 푼 안 되는 보수를 주면서, 대부분 쓰레기 앱 설치나 게임플라이(GameFly) 같은 유료 서비스 가입을 요구합니다. 정체불명의 개발자가 운영하는데, 힘들게 번 '수익'을 제대로 지급할지도 의문입니다.
설문 조사로 소소한 수익을 원한다면, 구글의 공식 구글 오피니언 리워드(Google Opinion Rewards) 앱을 이용하세요. 짧고 드문 설문에 답하면 유료 앱 구매에 쓸 수 있는 크레딧을 줍니다.
이 앱으로 광고 보며 푼돈 벌 시간에, 자신의 숨은 역량을 키우는 데 투자하는 게 훨씬 나은 선택입니다.
그 밖에도 피해야 할 사기 유형들
서드파티 앱 스토어 이용 시 보안 위험이 거론되지만, 우리가 본 것처럼 구글 플레이 스토어에도 수많은 사기 앱이 버젓이 올라옵니다.
안타깝게도 이번 기사에서 다룬 건 빙산의 일각일 뿐입니다. 더 찾아보면 '미녀 탐지기'(진지하게?), 인앱 결제 없인 작동도 안 하는 수상한 SNS 부스터, 아기 울음소리를 번역해 준다는 앱 등 황당한 것들이 넘쳐납니다.
물론 플레이 스토어에도 반드시 써봐야 할 훌륭한 안드로이드 앱들이 많습니다. 더 많은 수상한 앱의 실체를 알고 싶다면 저스틴(Justin)의 네트워크 부스터 앱 검증 기사를 참고하세요.
기억하세요. 사기와 사기꾼은 어디에나 있습니다. 기프트 카드 구매자라면 무료 기프트 카드 사기 식별 및 예방 가이드도 꼭 읽어보시기 바랍니다.