무선 기술의 발전이 있었지만 21세기의 많은 컴퓨터 네트워크는 장치가 데이터를 전송하는 데 사용하는 물리적 매체로 케이블에 의존합니다. 각각 특정 목적을 위해 설계된 몇 가지 표준 유형의 네트워크 케이블이 있습니다.
동축 케이블
1880년대에 발명된 동축 케이블(동축이라고도 함)은 텔레비전 세트를 가정용 안테나에 연결하는 케이블 종류로 가장 잘 알려져 있습니다. 동축 케이블은 10Mbps 이더넷 케이블의 표준이기도 합니다.
10Mbps 이더넷이 가장 대중적이었던 1980년대와 1990년대 초반에 네트워크는 일반적으로 씬넷(10BASE2 표준) 또는 씩넷(10BASE5)의 두 가지 동축 케이블 중 하나를 사용했습니다. 이 케이블은 절연체와 또 다른 차폐로 둘러싸인 다양한 두께의 내부 구리 와이어로 구성됩니다. 이들의 강성은 네트워크 관리자가 Thinnet 및 Thicknet을 설치 및 유지 관리하는 데 어려움을 일으켰습니다.
트위스트 페어 케이블
1990년대에 10Mbps(10BASE-T, 카테고리 3 또는 Cat3이라고도 함)로 시작하여 나중에 100Mbps(100BASE-TX, Cat5 및 Cat5e)용으로 개선된 버전이 뒤따르는 트위스트 페어가 이더넷의 주요 케이블링 표준으로 1990년대에 등장했습니다. 최대 10Gbps(10GBASE-T)까지 연속적으로 더 빠른 속도를 제공합니다. 이더넷 트위스트 페어 케이블에는 최대 8개의 와이어가 쌍으로 감겨 있어 전자기 간섭을 최소화합니다.
트위스트 페어 케이블 산업 표준의 두 가지 기본 유형인 UTP(Unshielded Twisted Pair)와 STP(Shielded Twisted Pair)가 정의되었습니다. 최신 이더넷 케이블은 비용이 저렴하기 때문에 UTP 배선을 사용하는 반면 STP 배선은 FDDI(Fiber Distributed Data Interface)와 같은 다른 유형의 네트워크에서 찾을 수 있습니다.
광섬유
전기 신호를 전송하는 절연 금속 와이어 대신 광섬유 네트워크 케이블은 유리 가닥과 빛의 펄스를 사용합니다. 이 네트워크 케이블은 유리로 만들어졌음에도 구부릴 수 있습니다. 장거리 지하 또는 실외 케이블 배선이 필요한 WAN(광역 네트워크) 설치와 대량의 통신 트래픽이 일반적인 사무실 건물에서 특히 유용한 것으로 입증되었습니다.
단일 모드(100BaseBX 표준) 및 다중 모드(100BaseSX 표준)의 두 가지 기본 유형의 광섬유 케이블 산업 표준이 정의됩니다. 장거리 통신 네트워크는 일반적으로 상대적으로 높은 대역폭 용량을 위해 단일 모드를 사용하는 반면, 로컬 네트워크는 일반적으로 비용이 저렴하기 때문에 다중 모드를 사용합니다.
USB 케이블
대부분의 USB(범용 직렬 버스) 케이블은 컴퓨터를 다른 컴퓨터가 아닌 주변 장치(예:키보드 또는 마우스)와 연결합니다. 그러나 특수 네트워크 어댑터(동글이라고도 함)는 이더넷 케이블을 USB 포트에 간접적으로 연결합니다. USB 케이블에는 트위스트 페어 배선이 있습니다.
1:27USB 포트 및 케이블에 대해 알아야 할 모든 것
직렬 및 병렬 케이블
1980년대와 1990년대 초의 많은 PC에는 이더넷 기능이 없었고 USB가 아직 개발되지 않았기 때문에 PC 대 PC 네트워킹에 직렬 및 병렬 인터페이스(현재 현대 컴퓨터에서는 사용되지 않음)가 때때로 사용되었습니다. 예를 들어 소위 널 모뎀 케이블은 두 대의 PC의 직렬 포트를 연결하고 0.115~0.45Mbps의 속도로 데이터 전송을 가능하게 했습니다.
크로스오버 케이블
널 모뎀 케이블은 크로스오버 케이블 범주의 한 예입니다. 크로스오버 케이블은 두 대의 PC 또는 두 개의 네트워크 스위치와 같이 동일한 유형의 두 네트워크 장치를 연결합니다. 이더넷 크로스오버 케이블의 사용은 몇 년 전 두 대의 PC를 직접 연결할 때 구형 홈 네트워크에서 일반적이었습니다.
외부에서 이더넷 크로스오버 케이블은 일반 케이블(직선이라고도 함)과 동일하게 보이지만 케이블의 끝 커넥터에 표시되는 색상으로 구분된 와이어의 순서만 볼 수 있습니다. 이러한 이유로 제조업체는 일반적으로 크로스오버 케이블에 특별한 구별 표시를 적용했습니다. 하지만 오늘날 대부분의 홈 네트워크는 크로스오버 기능이 내장된 라우터를 사용하므로 이러한 특수 케이블이 필요하지 않습니다.
기타 유형의 네트워크 케이블
일부 네트워킹 전문가는 패치 케이블이라는 용어를 임시 목적으로 사용되는 모든 종류의 직선형 네트워크 케이블을 지칭하는 데 사용합니다. 동축, 연선 및 광섬유 유형의 패치 케이블이 있습니다. 이 케이블은 패치 케이블의 길이가 더 짧은 경향이 있다는 점을 제외하고는 다른 유형의 네트워크 케이블과 동일한 물리적 특성을 공유합니다.
전력선 네트워크 시스템은 벽 콘센트에 연결된 특수 어댑터를 사용하여 데이터 통신을 위해 가정의 표준 전기 배선을 활용합니다.