인터넷을 탐색할 때 반드시 하나의 웹 브라우저만 사용해야 할 필요는 없습니다. 여러 개의 브라우저를 함께 활용하면 각 브라우저가 제공하는 고유한 장점을 누릴 수 있고, 동시에 개인정보 보호에도 도움이 됩니다.
이 글에서는 여러 웹 브라우저를 함께 사용하면 좋은 이유를 하나씩 살펴보겠습니다.
브라우저 분리 사용이란 무엇일까요?
브라우저 분리 사용(browser compartmentalization)은 활동의 성격에 따라 서로 다른 브라우저를 나누어 쓰는 전략입니다. 별개의 브라우저를 사용하면 기업들이 사이트 간에 정보를 연결해 사용자를 추적하기 어려워집니다. 서로 다른 브라우저를 오가며 사용하면 추적 쿠키가 사용자를 따라다니기 힘들기 때문입니다. 덕분에 최소한의 수준이라도 개인정보가 보호된다는 안도감을 얻을 수 있습니다.
효과적인 분리 사용을 위해서는 최소 두 가지 이상의 서로 다른 브라우저를 설치해야 합니다. 하나는 '로그인 전용 브라우저'로, 다른 하나는 일반적인 웹 서핑용으로 사용합니다.
로그인 전용 브라우저는 이름 등 개인정보 입력이 필요한 사이트에 로그인할 때만 사용합니다. 이렇게 하면 일반 서핑용 브라우저로 인터넷을 탐색하는 동안 디지털 기업들이 로그인 정보와 검색 활동을 결합해 분석하기 어렵습니다.
웹 활동을 분리하면 정보 유출 위험 없이 더 높은 프라이버시와 익명성을 확보할 수 있습니다. 단, 각 브라우저가 정해진 용도대로만 사용되도록 꼼꼼하게 관리하는 것이 중요합니다.
여러 웹 브라우저를 사용하는 이점
한 대의 컴퓨터에 여러 브라우저를 설치해 두면 여러 계정으로 사이트에 동시에 로그인 상태를 유지할 수 있습니다. 또한 같은 웹사이트가 브라우저마다 어떻게 작동하는지 비교해 볼 수 있고, 브라우저별 확장 프로그램의 장점도 모두 활용할 수 있습니다.
그 외에도 여러 브라우저를 사용하면 다음과 같은 이점이 있습니다.
1. 브라우저마다 고유한 기능
웹 브라우저는 저마다 제공하는 기능이 다릅니다. 예를 들어 구글 크롬(Google Chrome)은 기기 간 북마크 동기화 기능을 제공합니다. 스마트폰 크롬에서 북마크를 추가하면 같은 계정으로 로그인된 PC에서도 바로 확인할 수 있습니다. 파이어폭스(Firefox)는 프라이버시 중심 브라우저로, 광고를 차단하는 다양한 안티 트래킹 기술을 내장하고 있습니다.
마이크로소프트 엣지(Microsoft Edge)는 인터넷 익스플로러를 대체하는 브라우저 엔진으로, 웹 페이지 내용을 소리 내어 읽어 주는 '소리내어 읽기(Read Aloud)' 기능을 제공합니다. 애플의 사파리(Safari)는 강력한 보안성이 특징이며, 타겟 광고를 위해 쿠키가 사용자를 추적하지 못하도록 막는 효과적인 서드파티 추적 차단 기능을 갖추고 있습니다.
2. 개인 취향에 맞는 선택
웹 브라우저마다 인터페이스가 다르기 때문에 자신에게 가장 잘 맞는 것을 골라 쓸 수 있습니다. 특정 브라우저의 한 가지 기능이 마음에 들어 그것만큼은 계속 사용하고 싶어질 수도 있습니다.
예를 들어 사파리는 파일을 내려받는 동안 팝업 창으로 진행 상황을 보여주고, 크롬은 화면 하단에 다운로드 항목을 표시합니다. 두 방식 모두 장점이 있지만, 사람에 따라 선호도는 달라질 수 있습니다.
3. 추적 노출 가능성 감소
웹 브라우저는 쿠키(cookie)를 통해 인터넷에서의 활동을 추적합니다. 쿠키는 컴퓨터에 저장되는 일종의 코드로, 웹사이트가 사용자 프로필을 만들 수 있게 해줍니다.
쿠키는 대체로 무해하지만, 검색 기록, 관심사, 위치 등의 정보를 담고 있습니다. 기업들은 이런 정보를 활용해 맞춤형 광고 캠페인 등을 진행합니다.
여러 웹 브라우저를 사용하면 공유하는 정보의 양이 줄어들고, 웹사이트가 정보를 수집하는 것도 제한되므로 더욱 안전하게 인터넷을 사용할 수 있습니다.
4. 손쉬운 정보 삭제
모든 정보를 하나의 브라우저에만 저장해 두면 필요할 때 특정 데이터만 골라 삭제하기가 번거롭습니다. 항목을 하나하나 열어 수동으로 지워야 하는 경우도 생깁니다. 반면 여러 브라우저로 활동을 나누어 두면 원하는 데이터만 클릭 한 번으로 간편하게 삭제할 수 있습니다.
5. 생산성 향상
인터넷은 SNS 이용, 이메일 확인, 블로그 독서 등 다양한 용도로 활용됩니다. 하나의 브라우저에서 모든 활동을 처리하면 탭과 기록이 뒤섞여 예전에 본 콘텐츠를 찾기 어려워질 수 있습니다. 브라우저를 나누어 사용하면 정리된 상태를 유지할 수 있고 생산성도 높아집니다.
6. 개인 용도와 업무용 작업의 분리
여러 브라우저를 사용하면 활동 영역이 자연스럽게 분리됩니다. 특히 한 대의 컴퓨터로 개인 용도와 업무 용도를 모두 처리하는 경우에 유용합니다.
예를 들어 회사에서 Gmail 주소가 포함된 Google Workspace 계정을 지급했다면, 같은 창 안에서 구글 계정을 오가며 전환하는 대신 업무용 브라우저와 개인용 브라우저를 따로 두는 것이 좋습니다. 각 브라우저는 해당 계정에 로그인된 상태를 그대로 유지합니다.
분명한 장점
컴퓨터를 다양한 용도로 사용한다면 여러 브라우저를 함께 쓰는 이점은 분명합니다. 여러 브라우저를 활용하면 활동 영역을 깔끔하게 분리할 수 있고, 개인정보가 불필요하게 공유되는 것도 막을 수 있습니다.
어떤 웹 브라우저를 선택하든, 그것이 제공하는 기능을 미리 알아두고 활용하는 시간은 결코 아깝지 않습니다.