크롬(Chrome)이 모든 것을 할 수 있다고 생각하시나요? 다시 생각해 볼 필요가 있습니다. 파이어폭스(Firefox) 사용자라면 누구나 쉽게 할 수 있지만, 크롬 사용자에게는 사실상 불가능한 기능 4가지를 소개합니다.
평소 크롬에 관한 글을 많이 다뤄오다 보니, 오랫동안 사랑받아온 브라우저인 파이어폭스는 상대적으로 소홀히 다뤄왔습니다. 크롬은 분명 훌륭한 기능이 많지만, 그렇다면 파이어폭스만 할 수 있는 일은 없을까요?
결론부터 말하자면, 있습니다. 아래에서 소개하는 내용 대부분은 파이어폭스의 인기 포크 버전에서도 동일하게 적용됩니다.
1. 모든 요소를 자유롭게 커스터마이징
크롬의 미니멀한 화면 구성이 마음에 들지 않으신가요? 안타깝지만 방법이 거의 없습니다. 테마를 설치하고 확장 프로그램 아이콘 위치를 바꾸는 정도가 전부입니다.
반면 파이어폭스는 이야기가 다릅니다. 인터페이스의 어떤 요소든 원하는 위치로 끌어다 놓을 수 있습니다. 실제로 세로 공간을 절약하기 위해 북마크 도구 모음을 주소창 옆으로 옮기고, 별도의 검색창을 제거하는 데 걸린 시간은 단 몇 초였습니다.
보시다시피 파이어폭스는 메뉴 영역까지도 요소를 끌어다 놓을 수 있습니다. 검색창을 가끔씩만 쓰면서도 항상 화면에 두고 싶지 않다면, 메뉴 안에 넣어두면 됩니다.
물론 이것은 시작에 불과합니다. 파이어폭스 테마를 다운로드해 브라우저의 외관을 완전히 바꿀 수 있고, 정말 원한다면 파이어폭스를 크롬처럼 보이게 만드는 것도 가능합니다.
여기서 한 단계 더 나아가 userChrome.css 파일을 직접 수정하면 더욱 세밀한 커스터마이징도 할 수 있습니다. 예를 들어 관련 파일을 편집해 파이어폭스 메뉴를 원하는 대로 바꾸는 방법을 익힐 수 있습니다.
간단히 말해, 파이어폭스는 원하는 어떤 모습과 동작으로든 만들 수 있습니다. 크롬에서는 불가능한 일입니다.
2. 원하는 확장 프로그램 마음대로 설치
오랫동안 애드온은 크롬 대신 파이어폭스를 선택해야 하는 가장 큰 이유였습니다. 찾고 있는 기능은 파이어폭스에는 있었지만 크롬에는 없었기 때문입니다.
하지만 지금은 상황이 달라졌습니다. 크롬의 시장 점유율이 커지면서 개발자들의 관심도 함께 몰리고 있고, 그 결과물이 곳곳에서 보입니다. 크롬에서 파이어폭스로 갈아탄 사용자는 에버노트(Evernote) 확장 프로그램의 낡은 모습을 보며 시간 여행을 온 듯한 느낌을 받곤 합니다. 다른 예시도 쉽게 떠올릴 수 있을 겁니다. 많은 개발자들이 크롬에 먼저 출시하고, 파이어폭스는 사용자들의 요청이 있어야 그제야 출시하는 경우가 많습니다.
그렇다면 지금은 크롬이 우위에 있다고 볼 수 있는데, 왜 애드온 이야기를 꺼내는 걸까요? 구글이 점점 더 통제를 강화하고 있기 때문입니다.
얼마 전 크롬은 크롬 웹 스토어 외부의 애드온 설치를 차단했습니다. 최근에는 한 발 더 나아가, 사용자가 이미 설치했던 확장 프로그램을 삭제하기까지 합니다. 이제 크롬은 '브라우저계의 iOS'가 된 셈입니다. 승인된 애드온만 실행할 수 있도록 허용하는 것이죠.
물론 나름의 이유는 있습니다. 브라우저 확장 프로그램에는 악성코드가 숨어들 가능성이 있고, 일부 개발자는 구글이 달가워하지 않는 행동(기본 검색 엔진 변경 등)을 하기도 합니다. 이러한 필터링이 일부 사용자에게는 도움이 될 수 있지만, 또 다른 사용자들은 통제권을 원합니다. 내 컴퓨터에서는 구글의 승인 여부와 상관없이 원하는 확장 프로그램을 자유롭게 설치할 수 있어야 하지 않을까요?
그래서 파이어폭스가 등장합니다. 파이어폭스에도 안전성이 검증된 애드온을 제공하는 공식 애드온 사이트가 있습니다. 하지만 거기에 국한되지 않습니다. 웹상의 어떤 사이트에서 배포하는 애드온이든 경고창만 확인하면 설치할 수 있습니다. 물론 검증되지 않은 애드온을 함부로 설치하는 것은 어리석은 행동입니다. 하지만 그것이 자유의 일부입니다. 어리석은 짓을 할 수 있는 능력 말입니다.
그런 자유를 원한다면, 파이어폭스가 명확한 선택입니다.
3. 고급 확장 프로그램의 힘
구글이 확장 프로그램 선택지를 웹 스토어에 승인된 것들로 제한한다 해도, 원하는 애드온이 전부 스토어에 있다면 큰 문제가 되지 않을 수 있습니다. 과연 그럴까요?
반드시 그렇지는 않습니다. 좋든 싫든, 크롬은 확장 프로그램 개발자에게 브라우저 핵심 기능에 대한 접근 권한을 적게 줍니다. 그래서 일부 파이어폭스 애드온은 크롬 확장 프로그램으로는 불가능한 일을 해냅니다.
예를 들어 고급 다운로드 관리자 DownThemAll의 개발자 닐스 마이어(Nils Maier)는 블로그 글에서 자신의 애드온이 제공하는 모든 기능을 크롬에서 구현하는 것은 불가능하다고 밝혔습니다.
"기본적으로 새 API는 확장 프로그램이 크롬 다운로드 관리자를 사용할 수 있게 해주지만, 요청(request), 데이터 스트림, 저수준(low-level) 세부 사항에 대한 제어권은 주지 않습니다."라고 마이어는 설명했습니다.
인기 웹 개발 도구 파이어버그(Firebug)도 비슷한 처지입니다. 크롬은 개발자에게 충분한 제어권을 주지 않기 때문에 파이어버그를 크롬용으로 완벽하게 재현하는 것은 불가능합니다. 크롬의 내장 개발자 도구가 부족한 부분을 일부 메워주고, 크롬용 Firebug Lite도 웹 기반 타협책 역할을 하지만, 진짜 파이어버그가 필요하다면 파이어폭스를 써야 합니다.
4. 클릭 몇 번으로 검색 키워드 추가
대부분의 사용자가 모르는 파이어폭스 팁 하나를 소개합니다. 어떤 사이트의 검색창이든 클릭 몇 번으로 파이어폭스 주소창에 추가할 수 있습니다. 해당 사이트의 검색창에서 마우스 오른쪽 버튼을 클릭한 뒤 "이 검색에 키워드 추가(Add a Keyword for this Search)"를 선택하세요.
그러면 입력창이 나타납니다. 북마크 이름을 정하고 짧은 키워드를 지정하면 됩니다.
이제 언제든 키워드를 입력하고 이어서 검색어를 치면, 해당 사이트에서 바로 검색할 수 있습니다.
사소한 기능처럼 보이지만, 자주 검색하는 사이트가 몇 개 있다면 상당한 시간을 절약해 줍니다. 크롬에도 비슷한 방법들이 있긴 하지만, 이만큼 간단한 것은 없습니다.
그 외에도 더 많습니다. 여러분의 의견을 들려주세요!
물론 이 외에도 많습니다. 파이어폭스의 뛰어난 자동 완성 기능 이야기를 할 수도 있고, 광고를 위해 사용자의 웹 활동을 추적해 수익을 내는 회사가 운영하는 브라우저가 아니라는 점을 언급할 수도 있습니다.
하지만 여러분이 댓글로 의견을 남겨주시는 것이 더 재미있을 것 같습니다. 혹시 열렬한 크롬 팬이라면, 파이어폭스 팬들이 놓치고 있는 크롬의 장점을 소개해 주셔도 좋습니다. 뜨거운 논쟁이 시작되기를 기다립니다. 다만 매너는 지켜주세요!