생산성을 높이는 가장 효과적인 방법 중 상당수는 의외로 '게으름'이나 어떤 제약 상황에서 출발합니다. 지금 당장 그 웹사이트를 읽을 수 없다면? 크롬 확장 프로그램에게 대신 읽어 달라고 요청하면 됩니다.
텍스트 음성 변환(TTS) 기술은 더 이상 새로운 것이 아닙니다. 오랜 기간 발전해 왔으며, 이제는 많은 사람들이 웹페이지와 문서를 직접 읽는 대신 TTS 소프트웨어로 들으며 정보를 얻는 것을 선호합니다. 긴 하루를 보내고 나면 웹페이지를 끝까지 읽어 내려갈 체력이 남아 있지 않기 마련인데, 이럴 때 정말 필요한 것은 웹페이지를 읽어 주는 앱입니다. 시각 장애가 있는 수백만 명의 인터넷 사용자가 TTS 애플리케이션에 의존하고 있다는 점도 잊어서는 안 됩니다.
무료 크롬 TTS 확장 프로그램은 종류가 매우 다양합니다. 인터페이스 조정이나 음성 유형 변경처럼 비슷한 기능을 제공하는 것도 있고, 완전히 다른 방식으로 작동하는 것도 있습니다. 에버노트 프리미엄처럼 월 구독료가 필요한 훌륭한 확장 프로그램도 있습니다.
이번 글에서는 크롬 웹 스토어를 샅샅이 뒤져 선별한 최고의 무료 TTS 크롬 확장 프로그램 세 가지를 소개합니다. 각 확장 프로그램의 품질을 평가하기 위해 실제 웹사이트의 샘플 텍스트를 활용해 테스트했습니다.
1. SoundGecko – 텍스트와 웹 아티클을 그대로 듣기
SoundGecko는 단연코 최고의 무료 크롬 TTS 확장 프로그램 중 하나로 꼽힙니다. 크롬 웹 스토어에서 설치한 뒤 SoundGecko 아이콘을 클릭하면 옵션 페이지가 열리고, 이메일 주소로 간단히 가입하면 바로 사용할 수 있습니다. 툴바 아이콘 색상을 회색으로 바꾸거나, 아이콘 클릭 시 자동으로 페이지를 변환하도록 설정할 수도 있습니다. 설정을 저장한 후 아무 웹페이지나 열어 보세요.
본문 일부만 듣고 싶다면 해당 텍스트를 선택한 뒤 마우스 오른쪽 버튼을 눌러 컨텍스트 메뉴를 열고 SoundGecko 아이콘을 클릭합니다. 'Listen to Text snippet with SoundGecko'를 선택하면 새 탭에서 SoundGecko 사이트가 열리며 곧바로 재생이 시작됩니다.
웹 서핑 중에도 툴바 아이콘을 클릭하는 것만으로 현재 페이지를 오디오로 변환해 SoundGecko로 보낼 수 있습니다. 이메일로 알림이 도착하며, 나중에 기사를 들을 수 있고 파일은 MP3로 다운로드할 수도 있습니다.
무료 플랜에서는 URL을 이메일로 보내는 기능도 제공합니다. 이메일 본문에 원하는 URL을 넣어 go@soundgecko.com으로 발송하면 해당 기사가 음성으로 변환되어 SoundGecko 계정에서 바로 감상할 수 있습니다.
하루 30개 기사(기사당 최대 4,000단어)까지 들을 수 있고, 생성된 MP3 파일을 Google Drive, SkyDrive, Dropbox 등 클라우드 스토리지와 동기화할 수 있습니다. Firefox, Android, iPhone, Windows Phone 등 다른 플랫폼 지원도 강점입니다. 이 정도의 재생 유연성이라면 생산성 향상은 물론입니다.
아래 샘플 오디오를 들어보세요. 테스트한 크롬 확장 프로그램 가운데 SoundGecko의 음성 합성만큼 자연스러운 목소리를 내는 제품은 없었습니다.
2. Select & Speak – 사람 목소리에 가까운 품질
Select and Speak은 iSpeech 기반의 TTS 음성 43종을 제공합니다. 설정하려면 툴바 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭해 옵션(Options)을 선택하세요. 옵션 페이지에서 남성·여성 음성을 고르고, 재생 음량과 속도를 조절하며, 컨텍스트 메뉴에 확장 프로그램을 추가할 수 있습니다. 모든 텍스트 입력 필드에 음성 인식 기능을 더할 수도 있습니다.
웹페이지의 텍스트를 들으려면 먼저 읽고 싶은 부분을 선택한 다음 아이콘을 클릭하면 재생이 시작됩니다.
3. SpeakIT – 텍스트를 선택해 바로 듣기 [서비스 종료]
SpeakIT는 설치 후 재생 설정을 세부적으로 조정할 수 있는 다양한 옵션을 제공합니다. 툴바 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하면 옵션 메뉴가 열립니다. TTS 엔진은 Google US·UK(남성·여성 모두), SpeakIT, 네이티브, 그리고 앞서 소개한 Select and Speak에서 쓰이는 iSpeech 엔진 등 여러 가지를 고를 수 있으며, 제공되는 테스트(Test) 입력란으로 각 엔진을 미리 시험해 볼 수 있습니다.
텍스트를 들으려면 기사 본문을 선택한 뒤 마우스 오른쪽 버튼을 눌러 컨텍스트 메뉴에서 SpeakIT 바로가기를 실행하거나, 툴바 아이콘을 클릭한 후 재생(Play) 버튼을 누르면 됩니다. 정지할 때도 같은 방식으로 작동합니다.
다만 SoundGecko와 달리 이동 중에 기사를 변환해 나중에 듣는 기능은 없으며, Select and Speak과 SpeakIT 모두 재생 결과를 저장하는 방법이 없다는 점이 아쉽습니다.
음성 합성 기술, 어디까지 왔나
TTS 소프트웨어는 긴 발전 과정을 거쳐 왔고 지금도 날마다 개선되고 있습니다. 하지만 100% 자연스러운 목소리와 완벽한 명료함을 제공하는 애플리케이션은 아직 등장하지 않았습니다. 그럼에도 위에서 소개한 무료 크롬 확장 프로그램들은 분명 최고 수준의 선택지입니다. 더 많은 무료 크롬 확장 프로그램이 궁금하다면 베스트 크롬 확장 프로그램 페이지도 함께 확인해 보세요.
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