구글은 원래 2020년 6월까지 윈도우, 맥, 리눅스에서 크롬 앱(Chrome Apps) 지원을 종료할 계획이었습니다. 여기에 기업과 교육 기관용 크롬 앱 역시 2020년 12월까지 단계적으로 중단하겠다고 밝힌 바 있습니다.
하지만 해당 플랫폼에서 크롬 앱을 실제로 사용 중인 소수의 사용자나 기업·교육 기관 관계자라면 다행스러운 소식이 있습니다. 구글이 종료 시점을 다시 한번 미루면서, 당분간은 기존 앱을 계속 사용할 수 있게 된 것입니다.
구글은 언제 크롬 앱을 완전히 종료할까?
구글은 크로뮴 공식 블로그(Chromium Blog)를 통해 윈도우, 맥, 리눅스 사용자가 2021년 6월까지는 크롬 앱을 계속 이용할 수 있다고 발표했습니다. 아직 크롬 앱을 사용하는 사람이 많지는 않지만, 그 소수의 사용자들에게는 분명 반가운 결정입니다.
크롬 앱에 의존해 온 조직에는 더 긴 유예 기간이 주어집니다. 구글에 따르면 기업 및 기관 사용자는 2022년 6월까지 기존 앱을 그대로 운영할 수 있습니다.
크롬 OS(Chrome OS) 사용자 역시 2022년 6월부터는 크롬 앱에 접근할 수 없게 됩니다.
사실 구글이 크롬 앱 지원 중단을 처음 발표한 것은 2018년이었습니다. 하지만 그때마다 종료 시점은 계속 뒤로 미뤄져 왔습니다. 이번 발표 이후에도 상황에 따라 또다시 연기될 가능성을 배제할 수 없는데요, 이미 여러 번 반복된 일이기 때문입니다.
크롬 앱을 대체할 것은 무엇일까?
물론 구글이 비슷한 기능을 대신 제공할 방안 없이 크롬 앱을 없애는 것은 아닙니다. 구글이 내놓은 대안은 바로 확장 프로그램(Extensions)입니다. 구글은 앞으로도 확장 프로그램에 꾸준히 투자하겠다고 밝혔습니다.
구글은 크로뮴 블로그를 통해 확장 프로그램의 미래와 관련해 다음과 같이 설명했습니다.
"구글은 모든 기존 플랫폼에서 크롬 확장 프로그램을 계속 지원하고 투자할 것입니다. 탄탄한 확장 프로그램 생태계를 키우는 일은 크롬의 핵심 사명이며, 모든 사용자가 브라우징 경험을 자유롭게 커스터마이징할 수 있도록 유용한 확장 플랫폼을 제공하기 위해 최선을 다하겠습니다."
개발자를 위한 준비도 마련되어 있습니다. 구글은 크롬 앱을 점진적 웹 앱(PWA), 확장 프로그램으로 강화된 웹 페이지, 일반 확장 프로그램, 또는 크롬 OS 기반 안드로이드 앱으로 전환하는 데 도움을 주는 마이그레이션 가이드 페이지를 별도로 운영하고 있습니다.
일반 사용자라면 전문가의 추천을 참고해볼 수도 있습니다. 브라우징 경험을 한층 끌어올려 주는 크롬 확장 프로그램들을 살펴보세요. 어느새 크롬 앱이 사라졌다는 사실조차 잊게 될 겁니다.