Hola VPN은 시장 최초의 커뮤니티 기반 P2P(피어 투 피어) VPN 서비스라고 홍보하는 무료 가상 사설망(VPN)입니다. 신원과 인터넷 활동을 노출하지 않으면서 차단된 콘텐츠에 광고 없이 접근할 수 있다고 주장합니다.
이 주장이 사실인지, 그리고 Hola VPN이 실제로 어떤 성능을 보여주는지 확인하기 위해 저희는 일련의 테스트를 진행하고 그 결과를 공개합니다. 먼저 VPN의 개인정보 처리방침과 데이터 및 웹 활동 처리 방식을 분석했으며, 차단 해제 기능을 직접 테스트하고 DNS 누수 검사를 통해 안전성 여부도 살펴보았습니다.
핵심 요약: 주요 테스트 결과
Hola VPN은 2012년에 출시되어 빠르게 VPN 업계의 주목을 받았습니다. 하루 80건에 불과하던 다운로드 수는 2013년 1월에는 하루 40,000건까지 급증했습니다. 공식 웹사이트에 따르면 현재 전 세계 2억 4,200만 명 이상이 Hola VPN을 사용하고 있다고 합니다.
Hola VPN은 무료 서비스와 유료 서비스를 모두 제공하지만, 이번 리뷰에서는 무료 크롬 확장 프로그램에 초점을 맞추었습니다. 사이버 보안 전문가들은 이 VPN에 대해 비판적인 입장을 취해왔는데, 그럴 만한 이유가 충분히 있습니다. 주요 테스트 결과는 다음과 같습니다.
- 완전 무료 서비스: Hola VPN은 광고 없이 100% 무료 서비스를 제공합니다.
- 커뮤니티 기반 VPN: P2P 방식으로 다른 사용자들과 IP와 대역폭을 공유합니다. 회사는 이 모델을 자랑스럽게 여기지만, 과연 좋은 방식인지는 의문입니다.
- 토렌트 미지원: Hola VPN은 토렌트 앱 사용을 허용하지 않으며, 네트워크상의 모든 토렌트 트래픽을 차단합니다.
- 미흡한 보안: 킬 스위치, IP 누수 방지, 표준 암호화가 없습니다. 로그를 저장하며 추가 보안 기능도 제공하지 않습니다.
- 크롬 확장 프로그램 사용 불가: 구글은 2021년 9월, 멀웨어가 포함되었다는 이유로 Hola VPN 크롬 확장 프로그램을 웹 스토어에서 차단했습니다.
Hola VPN 크롬 확장 프로그램은 아직 작동하나요?
Hola VPN은 저희가 설치를 권하지 않는 크롬 확장 프로그램 중 하나입니다. 실제로 2021년 9월 14일, 구글은 멀웨어 포함 의혹을 제기하며 Hola 크롬 확장 프로그램을 차단했습니다. 이로 인해 해당 확장 프로그램은 크롬에서 삭제되었으며, 새로운 사용자는 더 이상 다운로드할 수 없습니다.
이미 크롬 브라우저에 설치해 둔 사용자에게도 확장 프로그램은 작동하지 않습니다. '확장 프로그램 관리' 탭에는 여전히 표시되지만, 실제로 사용하는 것은 불가능합니다. Hola 측은 구글의 주장에 반박하며 조속한 해결을 기대한다는 입장입니다.
Hola 웹사이트의 주장과 달리, 파이어폭스 애드온 스토어에서도 해당 확장 프로그램을 찾을 수 없었습니다. 구글이 크롬 웹 스토어에서 확장 프로그램을 차단할 때 함께 내려간 것으로 보입니다. 마이크로소프트 엣지와 오페라 브라우저는 아직 Hola VPN 확장 프로그램을 지원하지만, 개인정보 우려 때문에 사용을 권하기 어렵습니다.
Hola VPN을 피해야 하는 이유
구글 크롬이 확장 프로그램을 삭제한 것만이 유일한 문제가 아닙니다. Hola VPN은 P2P 시스템을 사용하여 사용자들이 서로 IP와 대역폭을 공유하도록 합니다. 이는 연결 속도를 느리게 할 뿐만 아니라, 여러분의 IP 주소가 타인의 불법 온라인 활동에 악용될 위험에 노출시킵니다.
Hola VPN에는 킬 스위치나 DNS 누수 방지 기능이 없기 때문에, 약간의 기술 지식만 있는 사람이라면 누구든 여러분의 온라인 통신을 가로챌 수 있습니다. Hola는 사용자를 위험에 빠뜨린 전례도 여러 번 있습니다. 2018년에는 인기 암호화폐 지갑 생성 서비스인 MyEtherWallet이 Hola VPN을 통해 서비스에 접속한 사용자가 해킹 위험에 처했다고 경고한 바 있습니다.
그 외에도 Hola VPN을 둘러싼 논란은 여러 건 있으며, 많은 전문가들이 이 서비스 사용을 자제할 것을 권고하고 있습니다.
보안: 필수 보호 기능 부족
Hola VPN 사용 시, 사용자의 웹 트래픽은 지역 차단을 우회하기 위해 다른 노드(기기)를 거쳐 라우팅됩니다. 즉, 다른 사용자가 여러분의 IP 주소를 이용해 마음대로 온라인 활동을 할 수 있다는 뜻입니다.
Hola VPN 확장 프로그램에는 킬 스위치가 없어, VPN 연결이 갑자기 끊어지면 IP 주소가 그대로 노출됩니다. 또한 암호화 기능이 없고 IP 누수 방지 성능도 불안정합니다. 실제로 여러 차례 IP 누수 테스트를 진행했지만 결과가 들쭉날쭉했습니다.
개인정보 처리방침: 지나치게 침해적인 로깅 정책
Hola VPN은 이스라엘에 본사를 두고 있으며, 이스라엘은 파이브아이즈, 나인아이즈, 포틴아이즈 동맹 회원국이 아닙니다. 하지만 문제는 VPN 서비스 자체가 사용자의 개인정보에 거의 배려하지 않는다는 점입니다. Hola는 무료 버전 사용자의 정보를 수집한다는 사실을 공공연히 인정하고 있습니다. 활동 기록을 남기는 VPN을 피해야 하는 데에는 여러 이유가 있지만, Hola VPN은 필자가 접한 VPN 중 가장 개인정보에 적대적인 정책 중 하나를 가지고 있으며, 다음과 같은 데이터를 기록합니다.
- 실제 IP 주소, 이름, 이메일 주소
- 결제 및 지불 정보
- 방문하는 웹사이트
- 접속 시간 및 날짜
- 기기에 설치된 애플리케이션
- 소셜 네트워크로 가입할 경우 프로필 사진, 생년월일, 친구 목록
Hola VPN은 무료 서비스를 유지하기 위해 이러한 정보를 제3자에게 유료로 공유하고 있을 가능성이 높습니다. 바로 이 점이 저희가 독자들에게 이 서비스 사용을 피하라고 권하는 주요 이유 중 하나입니다.
스트리밍 및 토렌트: 신뢰하기 어려움
크롬 확장 프로그램이 차단된 상태여서 스트리밍 플랫폼 차단 해제 여부를 직접 테스트할 수 없었습니다. 대신 오페라 애드온으로 미국 넷플릭스 라이브러리 접속을 시도했고, 몇 번의 실패 끝에 성공했습니다.
Hola VPN은 네트워크상에서 토렌트와 P2P 트래픽을 차단합니다. 설령 토렌트 앱을 사용할 수 있다 하더라도, 위험 수준의 로깅 정책을 고려하면 사용을 강력히 권하지 않습니다.
Hola VPN 확장 프로그램은 속도가 빠른가요?
대부분의 무료 VPN과 달리, Hola VPN은 속도 면에서 성능 저하가 거의 없습니다. 여러 서버에서 인터넷 속도를 테스트한 결과, Hola VPN 엣지 확장 프로그램 사용 시 눈에 띄는 속도 저하는 발견되지 않았습니다. 일반 웹사이트를 원활하게 브라우징하고 HD 콘텐츠도 버퍼링 없이 스트리밍할 수 있었습니다. 전체 테스트 결과는 아래와 같습니다.
Hola VPN 연결 전 인터넷 속도
- 핑(Ping): 38ms
- 다운로드 속도: 38.16Mbps
- 업로드 속도: 38.08Mbps
Hola VPN 연결 후 인터넷 속도
- 핑(Ping): 38ms
- 다운로드 속도: 38.34Mbps
- 업로드 속도: 28.28Mbps
결과에서 알 수 있듯이, Hola VPN 확장 프로그램은 인터넷 속도에 큰 영향을 미치지 않는 것으로 보입니다.
고객 지원: 사실상 부재
Hola VPN은 웹사이트에서 FAQ 섹션과 기본적인 고객 지원을 제공합니다. FAQ 섹션에서 여러 질문에 대한 답변을 찾을 수 있지만, 대부분 실질적인 도움이라기보다는 면책 조항에 가깝습니다.
무료 서비스에서 흔히 기대되는 실시간 채팅 지원은 제공되지 않습니다. 서비스에 문의하려면 웹사이트에 안내된 이메일 주소를 사용해야 하며, 답변을 받기까지 상당한 시간이 걸릴 수 있으니 각오해야 합니다.
결론: Hola VPN 사용은 피하세요
Hola VPN은 속도가 꽤 빠르고 웹사이트 차단을 우회하는 데 유용합니다. 무료에 광고도 없다는 점은 매력적으로 들리지만, 주의가 필요합니다!
이 서비스는 P2P 시스템을 통해 다른 사용자들과 대역폭을 공유하며, 가장 침해적인 수준의 로깅 정책을 적용해 사용자의 각종 정보를 저장합니다. 보안 기능도 부족하고 넷플릭스 접속도 불안정합니다. 더 나은 보안과 안심하고 사용할 수 있는 환경을 원한다면, Hola VPN 대신 사용할 수 있는 무료 크롬 VPN 대안을 확인해 보시기 바랍니다.