Chrome Canary는 개발자, IT 전문가, 브라우저 애호가를 겨냥해 구글이 선보이는 최첨단 웹 브라우저입니다. 새로운 웹 브라우저를 직접 실험해 보는 재미를 즐기신다면 한번쯤 사용해 볼 만한 선택지입니다.
Chrome Canary란?
Canary는 많은 사랑을 받고 있는 Chrome 브라우저의 실험 버전입니다. 구글은 자사 브라우저를 위해 Stable(안정), Beta(베타), Dev(개발자), Canary 네 가지 출시 채널을 운영하고 있습니다. 대부분의 사용자는 철저한 테스트를 거쳐 안정성이 검증된 Stable 버전을 사용합니다.
반면 Canary는 새로운 기술을 직접 만져보는 것을 좋아하고, 표준 브라우저가 미래에 어떤 모습이 될지 미리 엿보고 싶은 사람들에게 매력적인 브라우저입니다.
Dev, Beta, Stable 버전에 비해 Canary는 아직 다듬어지지 않은 원시적인 상태입니다. 그래서 일반적인 웹 브라우저에서 익숙했던 경험과 비교하면 Canary의 브라우징 환경은 다소 울퉁불퉁할 수 있습니다. 버그가 발생하거나, 즐겨 쓰던 기능이 예고 없이 사라지거나, 브라우저 자체가 갑자기 종료되는 일도 생길 수 있죠. 요컨대 이 브라우저는 '진행 중인 작업물'입니다. 거의 매일 새로운 업데이트와 기능이 추가되지만, 갓 나온 것들이라 안정성은 보장되지 않습니다.
일반 대중보다 먼저 실험적 기능을 체험하고 싶다면 Canary 빌드가 흥미로울 수 있습니다. 다만 주 브라우저로 삼아서는 안 되며, 실제로 기본 브라우저로 설정하는 것조차 불가능합니다. 대신 보조 브라우저로 활용하는 것은 전혀 문제없고, Canary에서 발생하는 이상 동작이 표준 구글 브라우저의 사용 경험에 영향을 줄 걱정도 할 필요가 없습니다.
Chrome Canary를 사용하는 사람들
Canary는 기술에 익숙하지 않은 일반 사용자를 위한 브라우저가 아닙니다. 구글 역시 "미리 경고하건대, 이 버전은 개발자와 얼리 어답터를 위해 설계되었으며 때때로 완전히 작동하지 않을 수 있습니다"라고 밝히고 있습니다. 기술 업계에서는 이런 류의 브라우저를 '블리딩 엣지(bleeding-edge) 기술'이라 부르는데, 아직 정식 수준으로 완성되지 않아 불안정하거나 신뢰하기 어려울 수 있다는 의미입니다. 따라서 브라우저가 갑자기 종료되는 상황만 상상해도 스트레스를 받으신다면, 이 야생의 새는 어울리지 않습니다.
하지만 가끔씩 오류가 발생하거나 흔들리는 주행을 감수할 수 있다면 사용해 볼 가치가 충분합니다. 이름 그대로 Canary는 탄광 속 카나리아처럼, 방치하면 큰 문제로 번질 수 있는 버그나 결함을 구글 엔지니어에게 미리 알려주는 역할을 합니다. 이러한 피드백 덕분에 구글은 개발 주기를 단축하고 멋진 신기능을 그 어느 때보다 빠르게 대중에게 선보일 수 있습니다.
Chrome Canary 설치 방법
호기심이 생겼거나(혹은 그냥 위험을 즐겨 보고 싶다면!) 직접 이 브라우저를 써 보고 싶다면 Windows 64비트, Windows 32비트, Mac OS X, Android 플랫폼에서 이용할 수 있습니다. 구글은 Chrome 출시 채널 목록을 최신 상태로 관리하고 있으며, 여기에서 Canary의 지원 현황에 대한 자세한 정보와 다운로드 링크를 확인할 수 있습니다. 참고로 이 브라우저의 아이콘은 일반 Chrome과 비슷하지만 금색으로 표현되어 있어 두 버전을 쉽게 구분할 수 있습니다.
구글 계정으로 Canary에 로그인하면 일반 Chrome에서 이미 설정해 둔 북마크, 방문 기록, 비밀번호, 설정 등을 그대로 불러올 수 있습니다.
다만 조금이라도 신중하게 접근하고 싶다면 Canary를 구글 계정과 동기화하지 않는 편이 좋습니다. 혹시 모를 버그가 설정에 영향을 주고, 그 변경 사항이 계정에 동기화된 뒤 나중에 표준 버전에까지 반영될 가능성이 없지 않기 때문입니다. 다행히 Canary에서는 여러 사용자 프로필을 구성할 수 있으므로, 실험용 브라우저의 멋진 신기능을 오류 걱정 없이 자유롭게 시험해 볼 수 있는 샌드박스를 만들어 두는 것이 현명한 방법입니다.