YouTube 버퍼링 문제는 오래된 불만이지만 여전히 많은 사용자를 괴롭히고 있습니다. 원인은 매우 다양합니다. 인터넷 서비스 제공업체(ISP) 쪽에 문제가 있을 수도 있고, 유튜브 서버가 과부하 상태이거나 브라우저 캐시가 과도하게 쌓여 있을 가능성도 있습니다.
가장 먼저 문제가 실제로 내 쪽에 있는지 확인해야 합니다. ISP 장애가 발생 중인지 점검하고, 회사나 기관 네트워크에서 YouTube에 접속하는 경우 데이터 사용량이 제한되어 있을 수 있다는 점도 유의하세요. 인터넷 연결 상태가 양호하고 ISP가 정상 작동하며 장애가 없음을 확인한 후에도 스트리밍이 느리다면 아래 팁들을 하나씩 시도해 보세요.
팁 1: 영상 URL 변경하기
많은 사용자가 URL을 조금만 바꿔도 재생 속도가 눈에 띄게 빨라졌다고 보고했습니다. 명확한 기술적 설명은 없지만, www.youtube.com이라는 단일 공식 도메인보다 특정 지역 서버의 부하가 적기 때문으로 추정됩니다. 재생하려는 영상 주소에서 "www"를 "ca" 등 다른 국가 코드로 바꾸면 됩니다.
https://www.youtube.com/watch?v=6mYrcqIYSI4
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https://ca.youtube.com/watch?v=6mYrcqIYSI4
팁 2: 브라우저 캐시 삭제하기
브라우저는 웹사이트를 처음 열면 데이터를 캐시에 저장해 다음 방문 시 더 빠르게 로드합니다. 덕분에 사이트를 오갈 때 쾌적한 경험을 할 수 있지만, 임시 데이터가 너무 많이 쌓이면 오히려 성능 저하를 일으킬 수 있습니다. 캐시를 삭제하고 스트리밍이 개선되는지 확인해 보세요.
- 키보드에서 Ctrl + Shift + Del을 눌러 "인터넷 사용 기록 삭제" 창을 엽니다. 상단의 "고급" 탭을 클릭하고 모든 항목에 체크한 뒤 "인터넷 사용 기록 삭제"를 클릭합니다.
참고: 비밀번호나 자동 완성 데이터는 삭제 대상에서 제외할 수 있습니다. 다만 적어도 한 번은 전부 삭제해 보고 변화가 있는지 확인하는 것이 좋습니다.
- 작업 관리자에서 실행 중인 앱을 모두 종료한 후 브라우저를 재시작하고 영상이 원활하게 재생되는지 확인합니다.
팁 3: 플래시 소프트웨어 점검하기
Adobe Flash Player는 예전부터 많은 브라우저에 내장되어 웹 동영상 삽입에 널리 사용되어 왔습니다. Flash Player를 제거한 후 공식 웹사이트에서 최신 버전을 설치해 볼 수 있습니다.
참고로 Adobe는 2020년 12월 말 Flash Player 지원을 공식 종료했으며, 현재 대부분의 브라우저에서 Flash는 완전히 제거되었습니다. 따라서 최신 브라우저라면 YouTube는 기본적으로 HTML5 플레이어를 사용합니다. YouTube 공식 페이지에서 브라우저가 HTML5를 사용 중인지 쉽게 확인할 수 있습니다. 일부 확장 프로그램은 HTML5가 정상 작동하지 않는 환경에서 강제로 Flash를 사용하도록 설정하기도 하는데, Firefox의 자동 Flash 재생 애드온이 대표적인 예입니다. 브라우저가 HTML5를 지원하는지 확인하고, Adobe 관련 소프트웨어와의 충돌 여부도 함께 점검하세요. Adobe 소프트웨어는 각종 오류의 원인으로 알려져 있으며, Flash를 계속 사용한다면 반드시 최신 빌드로 유지해야 합니다.
팁 4: 낮은 화질로 설정하기
Google은 서버 부하에 따라 영상 대기 시간을 최적화하는 복잡한 알고리즘을 사용하지만, 피크 시간대에는 트래픽이 급증해 문제가 발생할 수 있습니다. 사이트 트래픽은 사용자가 통제할 수 없지만, 화질을 낮춰 시청하는 것은 언제든 가능합니다. "자동" 설정은 인터넷 연결 상태에 따라 화질을 자동으로 조절하지만, 직접 낮은 화질로 지정할 수도 있습니다.
- 시청 중인 영상을 엽니다.
- 영상 우측 하단의 "톱니바퀴(설정)" 버튼을 클릭합니다.
- "화질"을 선택하고 더 낮은 화질을 고르면 영상이 즉시 해당 화질로 전환됩니다.
팁 5: 두 개의 IP 주소 범위 차단하기
영상을 시청할 때는 보통 CDN(콘텐츠 전송 네트워크)을 통해 콘텐츠를 받아옵니다. CDN은 물리적 거리를 가상으로 줄여 콘텐츠에 더 빠르고 쉽게 접근하도록 돕는 인터넷의 투명한 백본으로, 웹사이트 성능과 렌더링 속도 향상에 기여합니다. 그런데 간혹 ISP가 사용자와 CDN 사이의 경로를 비효율적으로 조정해 YouTube 영상 로딩이 느려지는 경우가 있습니다. 이럴 때 두 개의 IP 주소 범위를 방화벽에서 차단해 볼 수 있으며, 팁 끝의 명령어로 언제든 변경 사항을 되돌릴 수 있습니다.
- Windows + S를 누르고 "명령 프롬프트"를 입력한 뒤 해당 앱을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭해 "관리자 권한으로 실행"을 선택합니다.
- 명령 프롬프트에서 다음 명령을 실행합니다.
netsh advfirewall firewall add rule name="AppualsTweak" dir=in action=block remoteip=173.194.55.0/24,206.111.0.0/16 enable=yes
- 명령 프롬프트를 닫고 영상을 다시 스트리밍해 봅니다.
- 효과가 없다면 아래 명령을 실행해 변경 사항을 되돌립니다.
netsh advfirewall firewall delete rule name="AppualsTweak"
팁 6: VPN 사용하기
VPN은 CDN 서버를 우회해 YouTube에 직접 접속함으로써 스트리밍 속도를 높일 수 있다고 알려져 있습니다. 현재 사용 중인 CDN 서버가 과부하 상태라면 오히려 심각한 지연이 발생할 수 있는데, VPN은 이러한 CDN을 건너뛰어 영상을 더 빠르게 불러올 수 있습니다.
무료 및 유료 VPN이 매우 다양하게 출시되어 있습니다. 처음 VPN을 사용한다면 무료 버전을 먼저 시험해 스트리밍 속도가 실제로 개선되는지 확인한 후 유료 서비스를 고려하는 것이 좋습니다. Psiphon, Hotspot VPN, ExpressVPN 등이 대표적인 예입니다. 참고: 위에 언급된 소프트웨어는 독자에게 정보를 제공하기 위해 나열된 것일 뿐, 어떤 제품과도 제휴 관계가 없습니다.
팁 7: 그래픽 드라이버 업데이트하기
일부 사용자는 드라이버가 오래되어 스트리밍이 느리거나 HD 재생이 불가능했다고 보고했습니다. 영상을 스트리밍할 때마다 컴퓨터는 그래픽 하드웨어를 사용하므로 충분히 가능한 원인입니다. 구형 드라이버는 YouTube에 적용된 최신 최적화 기술을 처리하지 못할 수 있습니다.
컴퓨터를 안전 모드로 시작해 현재 설치된 디스플레이 카드 드라이버를 삭제합니다. 재시작하면 디스플레이 하드웨어 감지와 함께 기본 디스플레이 드라이버가 자동으로 설치됩니다.
- 안전 모드 부팅 방법 안내에 따라 컴퓨터를 안전 모드로 시작합니다.
- 안전 모드에서 Windows 키를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 목록에서 장치 관리자를 선택합니다.
Windows + R을 눌러 실행 창을 연 뒤 "devmgmt.msc"를 입력하는 방법으로도 장치 관리자를 열 수 있습니다.
- 장치 관리자에서 디스플레이 어댑터 섹션을 확장하고 그래픽 하드웨어를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 디바이스 제거를 선택합니다. 확인 대화 상자가 나타나면 확인을 눌러 진행합니다.
- 컴퓨터를 재시작한 후 장치 관리자로 이동해 "드라이버 업데이트"를 클릭하고 "업데이트된 드라이버 소프트웨어 자동 검색"을 선택합니다.
Windows가 자동으로 Windows Update에 연결해 사용 가능한 최신 드라이버를 검색하고 설치합니다.
자동 업데이트로 문제가 해결되지 않는다면 제조사 웹사이트에서 드라이버를 수동으로 다운로드해 설치할 수 있습니다. 제조사는 드라이버를 날짜별로 정리해 제공하므로 직접 내려받아 설치해 볼 수 있습니다. 수동 설치 절차는 아래와 같습니다.
- 위에서 설명한 방법으로 장치 관리자를 열고 드라이버를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 "드라이버 업데이트"를 선택합니다.
- 새 창이 뜨면 드라이버를 자동으로 업데이트할지 수동으로 업데이트할지 묻는 메시지가 표시됩니다. "컴퓨터에서 드라이버 찾아보기"를 선택합니다.
다운로드한 드라이버가 저장된 폴더로 이동해 선택하면 Windows가 필요한 드라이버를 설치합니다. 컴퓨터를 재시작하고 문제가 해결되었는지 확인합니다.